Сквозь страх

Потом Измайлов со своим товарищем, когда первые бледные солнечные лучи побежали по крышам домов и макушкам деревьев и дворники начали вяло, не спеша шаркать метлами по мостовой, пошли по Тукаевской улице к Сенному базару: именно по этой улице, как пояснили красноармейцы из оцепления, унеслась от них апанаевская пролетка. Опрос дворников дал некоторые обнадеживающие результаты: один из них видел, как около полуночи у ближайшего к мечети двухэтажного дома остановилась серая в яблоках лошадь и с нее сошел старичок в тюбетейке и торопливо нырнул в подъезд этого дома.

Повторный опрос красноармейцев из оцепления подтвердил предположения чекистов: апанаевская лошадь была той же масти! А дворник позже заявил, что он может опознать того старика, если увидит его еще раз. Через день дворник, наблюдавший вместе с чекистами за подъездом двухэтажного кирпичного дома, уверенно указал пальцем на сгорбившегося седого старичка в зеленой тюбетейке:

— Это он. Он сошел с тарантаса вчера в полночь.

Чекисты узнали, что старика зовут Амир-бабай. Амир Мансуров. Красноармейцы, задержавшие пролетку, тоже признали в Амир-бабае того самого извозчика, что правил лошадью. Старика Мансурова допросили, но тот, словно глухонемой, молчал. И дальше поиск преступников зашел в тупик.

Солнце уже достигло зенита и начало сильно парить, когда Шамиль и Аскар Хайретдинов наконец-то оказались на Воскресенской в номерах «Франция».

«Где могли в гостинице подслушать конфиденциальный разговор Сабантуева с Санькой-анархистом? — задал себе вопрос Измайлов, окидывая взором фойе и первый этаж. — Иначе говоря, где им лучше было вести подобные разговоры? В фойе? Нет. В коридорах? Конечно же нет. В своем кабинете на втором этаже? Разумеется!»

И молодые чекисты попросили администратора гостиницы осмотреть служебные помещения второго этажа.

Мужчина почтенного возраста молча открыл им дверь комнаты, где в свое время сидел делопроизводитель Сабантуев. Чекисты тщательно осмотрели ее, потом провели нечто вроде эксперимента: Измайлов с администратором тихо переговаривались в комнате, а Хайретдинов старался подслушать их разговор из коридора при закрытой двери.

Когда Хайретдинов вошел снова в комнату, Шамиль молча вопросительно кивнул головой: дескать, как, слышно? Тот отрицательно покачал головой.

«Если не слышно из-за дощатой двери, то через стену тем более не услышишь», — грустно отметил про себя Измайлов и начал простукивать стену, разделяющую служебное помещение с соседним номером. Нет ли в стене замаскированного отверстия? Не обнаружив ничего подозрительного, они пошли в соседний номер. Там в это время проживал какой-то инспектор, приехавший в командировку из Москвы, который уединился в это время у себя с какой-то девицей. Лишь после настойчивого стука в дверь из номера послышался недовольный густой бас:

— Кто? По какому праву ломитесь?

Командированный открыл нехотя, когда услышал, что его беспокоят из ЧК.

Измайлов проверил у того документы и, извинившись за беспокойство, даже не взглянув на полуголую молодую женщину с блестящими блудливыми глазами, которая сидела на койке в непринужденной позе, приступил к монотонному занятию: простукиванию ключом стены. Потом он попросил встать с места девицу и отодвинул кровать. Тут Шамиль заметил в стене неровность. Он нагнулся и потрогал рукой. Штукатурка отвалилась, и теперь был отчетливо виден размером с детскую ладонь квадрат деревянного бруска. Брусок легко вынимался из стены. И снова чекисты повторили проверку слышимости в комнате Сабантуева. Оказалось, в жилом номере, если приложить ухо к отверстию в стене, можно было подслушивать даже шепот. Чекистам стало ясно: анонимка за подписью Сабантуева родилась на подслушанном разговоре в гостинице «Франция». Но как узнать, кто в этом номере проживал в конце апреля? Поди теперь найди их! Тем более, как оказалось, не велось никакого журнала, регистрирующего имена лиц, проживающих в гостинице. А финансовые документы отражали лишь количество проживавших и полученные денежные суммы.

У Измайлова от досады и переживания неприятно застучало в висках. Когда он уже выходил из чиновничьего номера, ему бросилась в глаза свежесть побелки стен и потолка.

— Здесь что, селят только солидных начальников, которые приезжают со строгими проверками? — поинтересовался Измайлов у администратора.

— Совершенно так, молодой человек, — закивал, как игрушка, администратор. — Только этот номер и отремонтирован.

— Когда он ремонтировался?

— Да, кажись, два месяца назад…

— Вот как?! — обрадовался чекист. — А кто мне скажет об этом поточнее?

— Да это нетрудно, — ответил тот. — Есть же лицевой счет на каждый номер гостиницы. А там проставляется дата вселения жильцов.

Чекисты установили: данный номер начали сдавать по завершению ремонта после майского праздника.