Сквозь страх

Председатель губчека Гирш Олькеницкий, выслушав Измайлова, выпалившего все события дня быстрой скороговоркой, словно боясь, что ему не хватит сил и воздуха, — встал из-за стола и нервно застегнул кожаный пиджак, но тут же расстегнул ворот рубашки и сел на место. Быстро снял трубку и позвонил городскому начальнику управления милиции Гофштадту и выяснил, что его люди никакой операции на Второй Горе сейчас не проводят.

Олькеницкий снова встал и подошел к открытому окну.

— Что же, Шамиль, ты оказался сегодня удачливым. И Хайретдинов молодец. — Он прошелся по комнате. — Подождем Аскара. Посмотрим, какие новости он привезет.

Хайретдинов долго не заставил себя ждать. Уже с порога, запыхавшись:

— Они сейчас в тюремном замке, на Поперечно-Казанской улице… Они, кажется, там свои люди. Видимо, служат. А может, нет. Я не стал выяснять. Я сразу сюда…

— Так эти милиционеры во двор тюрьмы вошли или же пожаловали прямо в караулку? — осведомился председатель губчека.

— Прямо в караулку…

Олькеницкий быстро отдал необходимые распоряжения, вытащил из ящика стола маузер и спросил Хайретдинова:

— Ты их узнаешь?

— Двух я, конечно, узнаю. А вот третьего рассмотреть не удалось.

Через несколько минут грузовой автомобиль, то и дело чихая и замедляя ход, потащился в центральную часть города, где на высоком левом берегу Казанки на пересечении улиц Поперечно-Казанской и Казанской раскинулся чуть ли не на целый квартал ансамбль тюремного замка, сооруженный еще при императоре Александре I.

Машина остановилась на перекрестке этих улиц. Людей расставлял сам Олькеницкий.

— Ты, Шамиль, возьми пятерых красноармейцев и поставь их так вокруг стены, чтобы в случае чего ни одна мразь не проскользнула…

Олькеницкий кивнул головой в сторону арочных ворот тюрьмы, и Аскар Хайретдинов с бойцами последовал за ним.

В тюремном дворе царил полумрак, а раскачивавшиеся от поднявшегося ветра фонари на башнях порождали блуждающие тени от многочисленных внутренних построек. И от этого мрачный тюремный двор без единого деревца производил еще более тягостное впечатление, как будто сам всевышний поставил на это место печать проклятия и безысходной печали.

Председатель губчека остановился перед главным корпусом и велел Хайретдинову вместе с бойцами осмотреть это здание, а сам направился в караульное помещение. Стоявший у входа охранник потребовал мандаты, удостоверяющие личность. Он долго рассматривал их, потом нехотя пропустил прибывших чекистов, как людей, не внушивших доверия.

В каменном нешироком тюремном коридоре гулко отдавались торопливые шаги красноармейцев. Шедший впереди Хайретдинов заглянул в дежурку. В небольшой комнате, забранной толстой решеткой, висел густым смогом табачный дым, исходивший от пятерых курильщиков, азартно игравших в карты. Два раскрытых чемодана, набитых носильными вещами, лежали рядом. Было ясно: эти люди играли в очко под барахло, которое, видимо, было награблено. В одном из картежников Аскар признал милиционера, которого видел сегодня на Первой Горе в Суконной слободе.

Появление чекиста и красноармейцев было для этой компашки настолько неожиданным, что у банкомета посыпались на каменный заплеванный пол карты, а у другого — выпала изо рта дымящаяся папироса.

Хайретдинов, словно не замечая ворованных вещей, сочувственно произнес:

— Братцы, да тут у вас задохнуться можно. Как же вы, бедные, здесь, а?

Но мужчины все так же угрюмо, словно в оцепенении, глядели на нежданных гостей, не проронив ни слова.

— Зовут-то тебя, товарищ, как? — бодро осведомился чекист у разыскиваемого милиционера. — Хотелось бы с тобой поближе познакомиться. Пойдем-ка поговорим в коридорчик.

Тот медленно встал, машинально провел рукой по пуговицам и, шаркая ногами, как старик, потащился к выходу. И только тут засуетились его картежные партнеры, щелкая чемоданными замками, шумно двигая табуретками, цокая подкованными сапогами.

Уже в коридоре милиционер мрачно поинтересовался:

— В чем дело? Зачем я понадобился? И вообще, кто вы такие?

— Не спеши, гражданин милиционер, — буднично отвечал чекист, — сейчас все прояснится. Сейчас будет все ясно как днем…

В это время неожиданно, как насмешка над его последними словами, погас во всем корпусе свет. Подозреваемый милиционер тотчас, как жеребец, которого стегнули нагайкой, рванулся по коридору к выходу, опрокидывая всех на своем пути. Но у самых дверей его настиг Аскар и успел схватить за руку. Чекисту удалось сбить его с ног, но удержать не смог, потому как его противник изо всех сил рванулся в противоположную сторону, в глубь коридора.

В это время тюремную темноту начали оглушительно разрывать короткие, колючие вспышки выстрелов. Ухали винтовки и револьверы. И вмиг тюрьма проснулась. Со всех сторон, казалось, — снизу, сверху раздавался крик заключенных, перемешанный с неистовым стуком по железным дверям камер. Лишь долетали отдельные слова, прорываясь из общего бешеного гвалта:

— Наших уби-ива-ают!!! Братцы-ы! Убива-ют!