Сквозь страх

Мусин скривил лицо, желая таким образом выразить сомнение.

— Чтобы сделать шаг к блатному престолу, надо убрать Коську Балабанова — некоронованного короля Суконной слободы. Иначе он сразу мне подставит ногу. Коська сам рвется к власти. Он ни перед чем не останавливается, чтобы убрать с дороги всех своих соперников. Недавно Коська со своими людьми переоделся в милицейскую форму, пробрался в городскую тюрьму и, используя поддельные документы, заполучил там у начальства своего врага Гришку Сержантова, который отбывал срок. Вывел его оттуда и расстрелял на Казанке под Федоровским бугром. Вот таков он. — Дыра встал и нервно провел рукой по волосам.

— Значит, теперь твоя очередь, — спокойно проговорил Митька, как будто речь шла не о расправе, а о приборке комнаты, которую он должен был сделать в недалеком будущем.

— Ну ты же сам сегодня видел все. Коську Балабанова хлебом не корми, дай только ему кого-нибудь самолично прикончить, особенно из числа тех, кто стоит или может стоять на его кривой дорожке. Вот он и подослал ко мне свою шпану. — Мусин прошелся по комнате, поскрипывая новыми хромовыми сапогами. — А до этого, недельки две тому назад, он поставил мне чекистский капкан. В него попал мировой мужик — Санька-анархист.

Рафаил рассказал Сабадыреву обо всем, что произошло в номерах «Франции». Правда, умолчал, что сам застрелил своего дружка.

Митька не перебивал его и не сказал, что всю эту историю он уже слышал от Тарасенко. Хотел еще раз услышать из первых рук, от очевидца. Мысленно сопоставляя оба рассказа, Сабадырев заметил некоторые расхождения в них. И он захотел кое-что уточнить, понять до конца истинное положение дел, суть происшедших событий.

— Почему ты решил, что эта западня — Коськина работа? И что она предназначалась именно лично для тебя. Ведь там еще был этот Санька. Может, его хотели ухайдакать. Возможно, это вовсе и не Балабанов навел на вас ЧК.

Мусин резко, неуклюже привалился к стене, как бревно, и замер на миг.

— Аж нога за ногу зацепилась от таких слов, — проговорил он, потирая ушибленное плечо. — А кто же тогда? В гостинице «Франция», когда нагрянула туда ЧК, крутился тип, которого я узнал сегодня. Это рябой. Один из трех фрайеров, которые нам пощекотали нервы, а тебе еще — и живот.

— А вдруг это случайное совпадение?

— Ну, коль Коська Балабанов прислал своих архангелов за мной — это уже не случайность.

— Это-то ясно как божий день, что он охотится за тобой, — проронил Сабадырев, поднимаясь со стула. Он потянулся. Сцепил пальцы и вытянул руки перед собой, громко хрустнув суставами. — Я имею в виду другое. — Митька подошел и сел на кровать. — Возможно, этот рябой работает там. Или живет. На всякий случай надо это проверить. И если это так, то…

— То можно будет выйти на этого Коську Балабанова, — продолжил Мусин ход его мыслей. — Установил(-вить) его берлогу…

— И как на медведя, пустить на него свору…

Митька хотел было сказать «легавых», но, вспомнив свои же слова насчет уголовного жаргона, сказал:

— …свору агентов угрозыска. Ну, а если подвернется, выскочит на нас сам, как шальной кабан, мы его с удовольствием заколем.

Из всего рассказанного Мусиным в этот вечер Сабадырева основательно расстроило, что ни у самого Мусина, ни у его дружков не было подходов к госбанку. А без знакомых-соучастников проникнуть в банк будет невероятно трудным делом. Он окончательно понял: забраться в заветное хранилище будет потруднее, чем альпинисту на Эверест. Почти никаких шансов, разве что один из ста. Да тут еще неприятная навязчивая мысль, как шизофреника, начала преследовать его: а вдруг рябого, того, что нападал в числе троих, взяли? Ведь он сам слышал, когда уже оторвался от преследователей, как на окраине слободы вдруг вспыхнула стрельба. Рябой конечно же молчать не будет. Это ему ни с какой стороны не выгодно. В этой ситуации можно попасть в поле зрения агентов уголовного розыска, еще не пошевелив пальцем в предстоящем трудном деле. И Митьке стало дурно, как при приступе мигрени, которую он испытал прошлой осенью.

Сабадырев заторопился к себе в Собачий переулок. Он предупредил Мусина, что сюда, в Цивильское Подворье, заявится завтра вечером или послезавтра утром до десяти ноль-ноль. Уходя, Митька предупредил Рафаила никому ничего не рассказывать о том, что сегодня с ним произошло.

Мрачные предчувствия не обманули Сабадырева. Наряд милиции, прибывший в Козью слободу по случаю ограбления квартиры ветеринарного врача Императрицыной, поспешил к месту перестрелки. И после этого на свет появилась бумага, составленная сотрудниками уголовного розыска.