Сквозь тьму

Он тихо вздохнул. Он уже давно пришел к пониманию разницы между тем, что он хотел сделать, и тем, что ему нужно было сделать. “Возвращайся в лагерь роты”, - сказал он со вздохом. “Сообщи капитану, что мы нашли, и скажи ему, что нам нужно подкрепление, чтобы убедиться, что мы справимся”.

“Есть, сержант”. Кун выглядел так, как будто ненавидел его, но подчинился. Бесшумно, как кошка, он ускользнул в лес.

Является ли это частью проклятия употребления козлятины? Иштван задумался. Должен ли я беспокоиться за остаток своих дней? Или меня просто сейчас сбивают с пути истинного? Он не знал. Он не мог знать. Но он боялся, что рано или поздно проклятие подействует сильнее. Ритуальное очищение зашло не так далеко. Звезды видели, что он сделал.

Возможно, именно мысли о козлятине заставили его выйти из леса на поляну, на которой располагалась деревня. Если бы кто-нибудь там схватил палку и пырнул его, это было бы искуплением за то, что он сделал. Если бы никто этого не сделал, возможно, звезды все-таки простили его.

Позади него его люди испуганно ахнули. “Назад, сержант!” - прошипел Сони с расстояния в несколько деревьев. Иштван покачал головой. Они уже видели его, там, в деревне. О, он все еще мог нырнуть обратно в укрытие, но, как ни странно, не хотел. Что бы ни случилось, это случится, вот и все. Звезды уже знали. Они знали об этом с тех пор, как начали сиять. Теперь он тоже об этом узнает.

Раздались испуганные крики. Женщина у колодца вытаращила глаза и указала в сторону Иштвана. Люди высыпали из домов и более крупного бревенчатого здания, которое, возможно, было таверной. Все они показывали на меня и восклицали. Очевидно, незнакомцы здесь были вундеркиндами, что доказывало, что армия ункерлантцев не знала о существовании этого места. Никто не целился в него палкой. Ни у кого ее не было в руках. Они должны быть у них, подумал Иштван. Нет никого, кто не разбирался бы в палках ... Не так ли?

Как человек во сне, он направился к жителям деревни. Некоторые из них тоже подошли к нему. Он все еще держал свою палку, но не поднял ее.Было слишком светло, чтобы разглядеть звезды, но они всегда были там. Затмения доказали это. Если ты хочешь, чтобы я загладил вину за то, что я сделал, это может произойти. Я готов.

Один из жителей деревни заговорил с ним на гортанном ункерлантском. Это были неподнятые руки! или Сдавайся! или брось свою палку! -- почти все, что он знал о языке врага. “Я не понимаю”, - сказал он на своем родном языке, а затем, поскольку во сне вежливость казалась мудрой, добавил: “Мне жаль”.

К его удивлению, Ункерлантер, седовласый мужчина, ответил неточно, остановив Дьендьосяна: “Не пытайся говорить об этом много лет. Иногда - в прошлом - вы, люди, приходите, чтобы обменять на меха. Вы хотите обменять на меха? У нас есть меха в запас.”

Они не знали, что была война. Они не распознали его униформу такой, какой она была. “Может быть, я ... обменяю ее на меха”, - ошеломленно сказал он. Он пошарил в кошельке на поясе и вытащил маленькую серебряную монету. “Могу я сначала купить что-нибудь вкусненькое?”

Все жители деревни разинули рты, уставившись на монету. В Дьендьосе были отдаленные долины, которые тоже вряд ли когда-либо видели настоящие деньги. Ункерлантец, говоривший по-енесийски, сказал что-то на своем родном языке. Все воскликнули. Трое молодых людей бросились к большому зданию. Тот, кто пришел туда первым, вернулся не просто с кружкой, а с кувшином. Он взял серебро у Иштвана, как будто боялся, что солдат закричит о том, что его обманули.

За другую монету я мог бы купить здесь самую красивую девушку, понял Иштван. Деньги дорогого стоят.Они вообще не должны этого видеть. Но сначала о главном. Он вытащил пробку и сделал глоток. Сладкий огонь пробежал по его горлу. Напиток был терпким и на вкус напоминал лето. “А-а!” - сказал он и снова отхлебнул. Седовласый Ункерлантец хлопнул его по спине. Он положил руку на плечо коротышки, затем огляделся, пытаясь решить, какой девушке он предложил бы серебро.

Жители деревни снова воскликнули и указали в сторону леса. Солдаты из отделения Иштвана, видя, что с ним ничего плохого не случилось - видя, фактически, обратное - тоже выходили. “Твои друзья?” - спросил мужчина, говоривший по-енесийски.

“Да, друзья мои”. Иштван повернулся и крикнул своим людям: “Они настолько любезны, насколько это возможно. Действуйте так же, и мы все останемся счастливы”.

“Они все будут одеваться, как вы”, - сказал Ункерлантец. В его голосе снова прозвучало удивление. Неужели он не знал об униформе? Если он этого не сделал, то как долго эта деревня была отрезана от остального мира? Проклято долгое время, это было точно.

Солдаты Иштвана, не теряя времени, набирались духов для себя. Пара из них, не теряя времени, пыталась подружиться с деревенскими девушками, и, похоже, им повезло. Конечно же, серебро было здесь почти магически могущественным.