Сквозь тьму

Ему пришлось выстрелить только один раз, и он выронил свой фортвежский прежде, чем бородач успел закричать. Затем звуки боя и иностранные выкрики из бригады Плегмунда стихли у него за спиной. “Я думаю, мы выбрались”, - сказал он. “Спасибо”.

“Мы действительно должны стараться лучше”. Обилот не казался довольным. “Теперь мы должны увидеть, скольким из нас удалось спастись, и сколько мы сможем сделать в течение некоторого времени. Будь прокляты альгарвейцы, в любом случае.” Гаривальд снова кивнул. Сколько юнкерлантцев думали о том же самом прямо сейчас?

Одиннадцать

Будь прокляты ункерлантцы, ” прорычал бригадир Зербино, стукнув кулаком по складному столу в своей палатке. “Проклинайте также жителей Лаго и куусамана за то, что они доставляют нам такие трудности здесь, на австралоконтиненте. И проклинаю каунианцев за то, что они делают все возможное, чтобы уничтожить Алгарвелоу”.

Хор “Да” прогрохотал среди офицеров, которых он собрал на этот военный совет. Полковник Сабрино к нему не присоединился. Вместо этого он наклонился к капитану Домициано и пробормотал: “Он не многих оставляет без внимания, не так ли?” “Он еще не проклял янинцев”, - прошептал Домициано в ответ. Именно тогда Зербино произнес: “И проклинайте наших предполагаемых союзников, чьи руки холодны на войне, а ноги быстры при отступлении”. Альгарвейский бригадир не пригласил ни одного жителя Алянии на совет.

“Да”, - снова хором ответили офицеры. На этот раз Сабрино просто молчал. Рано или поздно Зербино перешел бы к делу. Он, вероятно, тоже не занял бы слишком много времени. Он был по натуре сердечным парнем и обычно говорил то, что должен был сказать, не слишком приукрашивая это.

Теперь это подтвердилось. “Мы окружены”, - заявил Зербино. “Все наши враги стремятся напасть на нас одновременно, надеясь, что у нас недостаточно людей, демонов и драконов, чтобы противостоять им всем”.

Впервые Сабрино обнаружил, что кивает. Он все время говорил подобные вещи, но никто не хотел его слушать. Возможно, Бемезенцио все-таки решил не высаживать целую огромную армию на землю народа Айс.

Конечно же, Зербино сказал: “Мы не получим всех людей или зверей, о которых просили. Они больше нужны нашему королевству, чтобы сражаться в Ункерланте и охранять юго-восточное побережье Дерлавая от новых набегов, подобных тому, что был в Дукстасе ”.Этот массивный кулак с тяжелыми костяшками снова ударил по столешнице. “Но мы одержим здесь победу. Клянусь высшими силами, мы одержим”.

Теперь Сабрино поднял руку. Он ничего не мог с собой поделать. “Как мы это сделаем, сэр?” - спросил он. “Ты собираешься выйти и сразиться с генералом Юнкейро, у которого два лучших падения из трех, за австралийский континент?”

Зербино ухмыльнулся. “Сам я был бы рад”, - ответил он, и Сабрино ему поверил, - “но я не думаю, что у лагоанца есть для этого камни. Нет, это не то, что я имел в виду, полковник, как бы мне этого ни хотелось. Мы не получаем тех крупных подкреплений, о которых говорили люди - я уже говорил это. Я хотел бы, чтобы мы были, но это не так. Вместо этого мы получаем два отряда магов и внушительную партию ... специального персонала, так они называют их в Трапани.”

На мгновение Сабрино не имел ни малейшего представления о том, что он имел в виду.Без сомнения, люди, которые придумали бескровную фразу, имели это в виду.Но это ненадолго оградило его от правды. Когда он понял, что стояло за этим, ему стало холоднее, чем замерзшей земле по ту сторону Барьерных гор. Он с ужасом произнес единственное слово: “Каунианцы”.

“Да, каунианцы”, - согласился Зербино. “Целую огромную партию из них только что отправили через Узкое море в Хешбон. Они сейчас на пути сюда, вместе с нашими магами. Как только они доберутся сюда, мы сотворим волшебство, чтобы раздавить лагоанцев, как множество насекомых. Затем мы убираемся, и тогда большинство из нас может вернуться в Дерлавай и воздать ункерлантцам по заслугам ”.

Большинство собравшихся офицеров кивали головами. Несколько из них еще раз сказали: “Да”. Сабрино вспомнил, как прошлой осенью король Мезенцио вышел из-под дождя в свою палатку в Ункерланте, чтобы сказать похожие вещи похожими словами. Мы сделаем это один раз, и это навсегда покончит с врагом.После этого все будет хорошо.

Если бы все обернулось хорошо, Алгарве не пришлось бы сейчас отправлять людей обратно в Ункерлант. Сабрино задал вопрос, который должен был быть задан: “Что мы будем делать, если что-то пойдет не так, сэр?”

Зербино тряхнул головой, словно пытаясь спугнуть надоедливого зверя. “Ничего не пойдет не так”, - сказал он. “Ничто не может пойти не так. Или вы хотите сказать, что наши маги не знают своего дела, полковник?” Его тон подразумевал, что Сабрине лучше бы этого не говорить.

“Сэр, это земля людей Льда”, - ответил Сабрино. “Разве они не говорят, что магам с материка Дерлавай легко ошибиться в своих заклинаниях здесь?”