Сквозь тьму

“Силы свыше!” Сказал Сабрино. Однако, увидев, что его друг настроен серьезно, он скрестил пальцы левой руки в знаке, который использовали альгарвейцы с тех пор, как они пробирались через южные леса, живя в страхе перед имперскими каунианскими солдатами и колдунами. “Именем моей матери я клянусь в этом, Васто”.

“Достаточно хорошо”. Сказал Васто, хотя его голос все еще не звучал счастливым.Наклонившись к Сабрино через его стол, он заговорил хриплым шепотом: “Это просто, если разобраться. У нас есть люди, чтобы продолжать сражаться с юнкерлантцами, или у нас есть люди, чтобы послать настоящую новую армию в страну Людей Льда. Чего у нас нет, так это людей, чтобы сделать обе эти вещи сразу ”.

Сабрино думал, что сбежал с австралийского континента навсегда.Холод, пробежавший по его спине при словах Васто, заставил его задуматься, не ошибся ли он. “Неужели все так плохо, как это?” Он обнаружил, что тоже шепчет.

“Сейчас они правы”. Но полковник Васто протянул руку и помахал ею ладонью вниз, чтобы показать, что они могут так не оставаться. “Как только мы пройдем этот Зулинген, как только мы спустимся в Мамминг-Хиллз и захватим эти циннабарские рудники, тогда старина Свеммель будет у нас там, где мы хотим. Тогда мы можем снова начать думать об австралийском континенте. Ты знаешь так же хорошо, как и я, вряд ли жители Лаго могут доставить нам оттуда много неприятностей ”.

“Что ж, это достаточно верно”, - сказал Сабрино. “Никто не может справиться с этой страной; она чертовски бедна. Если бы не меха и киннабар, волосатые дикари могли бы сохранить его и приветствовать. Но все же... Мы не можем позволить себе послать вообще кого-нибудь из людей?”

“Ни одного”, - ответил Васто. “Во всяком случае, так они говорят.Свеммель делает все остановки в Зулингене. Он не дурак - он сумасшедший, но он не дурак. Он знает так же хорошо, как и мы, что если мы перейдем через Вольтеранд в горы, ему конец. Поэтому мы тоже должны выложиться по полной, что у нас есть там, внизу ”.

Сабрино сплюнул на покрытый ковром пол комфортабельного кабинета Васто, как он мог бы сделать это в полевых условиях. Его отвращение было слишком велико для любого меньшего развлечения. С горечью он сказал: “Они сказали нам, что уничтожение каунианцев расколет ункерлантцев, как миндальную скорлупу. Они сказали нам, что у нас достаточно людей, достаточно драконов, чтобы стереть лагоанцев с лица земли Людей Льда и все еще хлестать Свеммеля. И они тоже верили в это, каждый раз, когда говорили это. И теперь все сводится к этому?”

“Теперь все сводится к этому”, - согласился Васто. “Но если мы разобьем юнкерлантеров на этот раз, они сломлены навсегда. Ты можешь отнести это в банк, Сабрино”.

“Ну, ты знаешь о картине в целом больше, чем я”, - сказала Сабрино. “Я никогда особо ни о чем не беспокоилась, кроме своей части этого, какой бы она ни оказалась. Так что будем надеяться, что ты прав ”.

“О, это я”. Васто впервые заговорил своим нормальным тоном. “Как только мы захватим Зулинген и Маммин-Хиллз, ункерлантцы не смогут победить нас. Мы свернем их так, как вы делаете клубок пряжи ”.

“Хорошо”. Сабрино поднял указательный палец. “Теперь дай мне угадать. Думаю, я могу видеть будущее, не будучи вообще каким-либо магом. Я предсказываю”, - он старался казаться мистическим, и не сомневался, что в итоге это прозвучало абсурдно, - ”Я предсказываю, что мое крыло вскоре полетит на запад”.

Васто сказал: “Я не видел твоих приказов - я даже не знал, что ты вернулся на материк Дерлавай. Но я бы не поставил против тебя и оливковой косточки. Говорят, южный Ункерлант прекрасен в это время года. Но говорят, что еще через пару месяцев здесь тоже будет довольно холодно ”.

“Я видел столько холода, сколько хотел, спасибо”, - сказал Сабрино. “До этого нам просто нужно будет победить ункерлантцев, вот и все”.

Сержант Пезаро без особого восторга оглядел отряд альгарвейских констеблей, которым он командовал в Громхеорте. “Ну же, вы, болваны, давайте сделаем это”, - сказал он. “Чем скорее мы позаботимся об этом, тем скорее сможем вернуться к нашим повседневным делам”.

Стоя там и слушая Пезаро, Бембо наклонился к Орасте и пробормотал: “Ему это тоже не очень нравится”.

Ответное пожатие плеч Орасте не выказывало обычной альгарвианской игривости. Оно было столь же безразличным, сколь и массивным: так могла бы повернуться гора. “Какая разница? Он собирается это сделать, и мы воспарим”.

Словно подчеркивая слова Орасте, Пезаро продолжил: “Мы заходим туда, забираем свою норму и выходим. Это у всех есть?”

“Разрешите выйти, сержант?” Спросил Альмонио. Молодой констебль никогда не выносил окружения каунианцев.

Но Пезаро покачал головой. “Не в этот раз. Ты идешь с нами, по воле высших сил. Это не какая-то маленькая деревушка в центре неизвестно чего. Это каунианский квартал в центре Громхеорта. Вы никогда не можете сказать, кто может за вами наблюдать. Есть еще вопросы?” Он огляделся.Никто ничего не сказал. Пезаро выставил мясистый указательный палец. “Хорошо. Поехали”.