Сквозь тьму и свет

– Я здесь, – со вздохом повторил Кейлен, чье тело расслабилось. – Теперь все будет хорошо.

Спустя мгновение Вейрил и Эрик оказались рядом.

– Во имя богов, что это было? – Глаза Эрика широко распахнулись от страха и тревоги.

– Я… не знаю. Валерис испугался, и он… – Кейлен еще сильнее сжал голову дракона, чувствуя, что его ужас отступает.

Он сделал глубокий вдох – воздух наполняла пыль, – а потом медленно выдохнул. Еще чуть-чуть, и вся тяжесть свода туннеля обрушилась бы на их головы.

– Но как бы то ни было, он сумел напугать проклятых каменных пауков, – сказал Фальмин, присев на корточки недалеко от него и держась рукой за стену туннеля. – Шум прекратился, скала больше не вибрирует.

Кейлен прислушался. И ничего не услышал. Стук когтей кератлинов исчез, как и дрожь в каменных стенах. Осталась только тишина и… что-то еще. Он уловил этот звук, когда нити Воздуха и Земли оставались в нем. В туннелях раздавался тихий свист. Звук казался знакомым и в то же время странным. Кейлен осторожно потянулся за нитями Воздуха, чтобы слышать лучше. Энергия наполнила его разум, как только он понял, что означал свист.

– Я знаю, как выбраться отсюда.

Глава 15. Старые друзья

Казалось, туннель перед ними будет тянуться вечно, до скончания времен. Он разветвлялся, как корни дерева, пробивающиеся сквозь каменную гору. С каждым следующим шагом Кейлена все сильнее наполняли сомнения.

Действительно ли он слышал свист? Как он мог быть уверен? Можно было спросить у Вейрила и Фальмина. Но что-то подсказывало, что он прав.

К тому же у них не оставалось выбора, поэтому он просто продолжал идти вперед. Шаг за шагом. Снова и снова. Каждый мускул его тела молил об отдыхе, стремился лечь на что-нибудь мягкое, оказаться в горячей ванне и расслабиться. Он мечтал увидеть закат и восход солнца. Отсутствие чувства движения времени лишь усиливало отрицательные эмоции и ослабляло надежду на спасение. В Даракдаре имелись часы в каждой комнате. Конечно, наблюдать ход времени по циферблату – совсем не то, что видеть свет солнца, но это хоть что-то.

Кейлен на ходу почесал голову. Волосы свалялись от грязи, ногти застревали и вязли в них, и казалось, он проводил в них борозды, как пахарь в земле. Хорошо, что никто не видел его лица, ведь если он выглядел, как остальные, то едва ли себя узнал бы. К счастью, он перестал ощущать запахи. Не вызывало сомнений, что все вокруг воняло хуже, чем дерьмо, но его ноздри наполнял лишь земной запах грязи.

– Ну и куда мы идем? – спросил Эрик, поравнявшись с Кейленом.

Темные тени вокруг его глаз стали еще темнее.

– Это трудно объяснить, – сказал Кейлен между вдохами. На ходу он потер плечи, пытаясь прогнать холод, который просачивался в воздух, по мере того как они приближались к источнику свиста. – Это Искра. С достаточным количеством Духа и Воздуха я могу… просто… слышать ветер? Точнее, следовать за ним и улавливать перемены, по мере того как открываются и меняют форму туннели. Чем ближе мы к выходу, тем больше они меняются. Осталось совсем недалеко.

– Неплохо, дралейд, – сказал Фальмин, скривив нижнюю губу. – В гильдии мы называем это дрейфом. Потоки воздуха, проходящие по туннелями. Впрочем, прежде я никогда их не использовал для поиска пути. Производит впечатление.

Кейлен почувствовал гордость после слов штурмана. Фальмин не слишком часто кого-то хвалил, поэтому юноша решил, что изо всех сил постарается его не подвести.

Появление холода оказалось не единственным изменением в туннеле.

Участки с цветами Дара Герайи, которые обеспечивали их светом, стали попадаться реже, по мере того как они шли дальше. Их глазам удавалось приспосабливаться к более тусклому освещению туннелей, но наступил момент, когда им пришлось самим создавать светильники. У Кейлена возникло ощущение, что в темноте туннелей обитало немало существ, с которыми им не следовало встречаться.

Слабый балдир, паривший перед группой, давал достаточно света, чтобы они видели, куда ставят ноги, – но не более того. Кейлен не мог позволить себе отдать больше энергии. И, хотя балдир был не эффективнее горящей свечи, на него наваливалась ужасная усталость и сонливость. История с Валерисом отняла силы у обоих, и юноша чувствовал, что все больше слабеет.

Вейрил предложил его заменить, но он сам еще не восстановился полностью. Кейлен прочел это в его глазах. Каждые несколько часов рана у него на икре начинала кровоточить. Эльф вел себя так, словно боль не слишком его беспокоила, но дралейд прекрасно понимал, что это не так, и не собирался позволять своему соратнику рисковать собой больше, чем необходимо.