Сквозь время

– Это не твоя вина… Неправильно срываться на тебе… Прости, мне очень жаль.

– Ма… Мама… – наконец произнес Синджэ.

Он снова обнял Хваён. Теперь он действительно был ее сыном, безо всякой лжи.

* * *

Смерть Сэджин не сломала Гона, но сделала сильнее. Теперь он приложит все усилия, чтобы исправить то, что кажется непоправимым. Он взял в руки истрескавшуюся флейту.

Бог, должно быть, предвидел, что будет второй раз и тогда Гон изменит свое решение. Он пойдет спасать не себя в детстве, а ловить Ли Рима. Вот почему он заранее оставил шрам как метку на его плече – чтобы Гон мог избрать верный путь и следовать своей судьбе.

«Как эгоистично с Его стороны», – думал Гон.

Сделав глубокий вдох, он медленно закрыл, а после открыл глаза. Теперь в них горели уверенность и решительность. Он знал, что этот способ решить все раз и навсегда – единственный. И все равно в уголках глаз блеснули слезы. Своей участи не избежать, поэтому Гон стоял прямо и уверенно, глядя только вперед. Сейчас ему как никогда нужно было оставаться сильным.

Кюбон закончил поправлять рукава его сюртука и отошел назад, восхищаясь величием императора. Это одеяние, вышитое золотой нитью по темной ткани, идеально сидело на Гоне, подчеркивая его фигуру, высокий рост и широкие плечи.

– Похоже, вы собираетесь в какое-то особенное место, Ваше Величество: вы снова надели костюм для церемоний.

В прошлый раз в этом сюртуке Гон встретился с Тэыль и подарил ей цветы. Глядя в зеркало, он принял очень важное решение. Гон тихо улыбнулся, поднял меч с выгравированными на лезвии иероглифами и вышел из гардеробной.

Перед уходом оставалось заглянуть еще к одному человеку. Дама Но стояла посреди чандоктэ[13] и лила на глиняные горшки со съестными припасами очищенную воду. Это был небольшой ритуал, чтобы помолиться за благополучие Корейской империи и ее императора Гона. Увидев Гона в торжественном одеянии, с мечом, она встрепенулась и подбежала к нему.

Робко, едва слышно, она протянула:

– Ваше Величество.

– Расскажу тебе первой, чтобы ты больше не беспокоилась.

– Расскажете что?

– Не представляю, как одиноко ты себя чувствовала все эти годы. Тяжело было хранить мой и свой секреты, не имея возможности хоть с кем-то разделить эту ношу.

Дама Но в изумлении смотрела на Гона.

Он продолжил говорить, но уже тише:

– Та книга стихов – мой тебе подарок. Помню, в детстве ты читала мне один – назывался «Мама и сестра». Я нашел его в той книге.

Стихи, которые читали Гону Тэыль и дама Но, входили в сборник произведений Ким Соволя. Улыбка Гона, вспоминающего эту прекрасную поэзию, была не менее прекрасна.

Дама Но, поклонившись, спросила:

– Я думала об этом и очень испугалась. Почему вы никогда не спрашивали?

– Боялся, что ты захочешь вернуться в свой мир.

– Ваше Величество!..

– Благодаря тебе я смог насладиться красивым стихотворением. Я должен просить тебя кое о чем: отпустите меня еще один раз.

Возможно, сейчас они прощались навсегда. Из-за нарушенного Ли Римом баланса Гон потерял слишком много дорогих сердцу людей. Дама Но была одной из тех, кто не погиб. Именно она дольше всех оставалась на стороне Гона и защищала его. Гон чувствовал себя виноватым, когда просил ее об этом. Но теперь его очередь спасти старенькую даму Но.

– Если я отпущу вас… Вы вернетесь обратно? – сквозь слезы, дрожащим голосом спросила дама Но.

Гон едва сдержался, чтобы тоже не заплакать. Он не мог показать свою слабость, нужно было оставаться каменной стеной перед самым верным его подданным.

– Будь всегда здорова. Это мой последний приказ.

Попрощавшись с дамой Но, Гон взял Максимуса и отправился в бамбуковую рощу. В темном лесу перед ним возник Ён верхом на коне.

– Куда вы собираетесь на этот раз?

– Ён.

– Даже не думайте. Куда бы вы ни собирались, вы ни за что не пойдете в одиночку. Я с вами. И неважно, куда вы направляетесь. Неважно, где будет поле битвы. И если есть вероятность, что вы можете не вернуться, то это даже не обсуждается.

Ён, который в детстве плакал и ссорился с Гоном, заслуживал стать капитаном стражи больше, чем кто-либо другой. И он ни разу не подвел. Для Ёна в этом мире нет и не будет другого императора, кроме Гона, точно так же как Гон не представлял никого другого на месте капитана стражи. Оба были настроены решительно, и оба не могли остановить друг друга.

Знай Гон, что наступит такой день, он никогда не попросил бы Ёна стать его несокрушимым мечом. Гон сожалел о том, чего никогда не делал раньше. Но сожаление это было мимолетным. Даже если бы Гон не приказал ему, Ён все равно с готовностью стал бы его мечом. В одиночестве дворца Ён оставался единственным другом и братом для Гона, неотъемлемой частью его жизни.

Плач флейты разнесся по бамбуковому лесу. Ли Рим уже находился у своих врат. Гон и Ён обменялись взглядами, стоя перед двумя гигантскими обелисками.

«Было бы хорошо, если бы нам удалось выжить после всего» – вот что означал их взгляд.

Гон натянул поводья Максимуса. Вместе с Ёном они оба нырнули в межпространственные врата, переместились сквозь время прямо в ночь мятежа.

* * *