Слабое утешение

Позвонить поставщику еды; подтвердить договор с фотографом; убедиться, что ледяные скульптуры доставят во внутренний двор; подтвердить, что вертолет отвезет Пэрли и Элайзу в Лиму; организовать тихий аукцион; связаться с Даймонд из фонда помощи ветеранам. Сегодня надо будет нагнать толпу мужчин и женщин в форме, а не то у Вэнди бомбанет. Твиг, эта сучка, палец о палец не ударила, а ведь она соучредитель. Может, Аарон снова выручит? На днях в клинике он здорово помог.

Схватив телефон и забыв, который час, Фелиция набрала ему сообщение: «Ты где?»

Аарон не ответил.

Может, Вэнди жарит? Увидел, что сообщение от Фелиции, и забил на него?

Фелиция сама не заметила, как в одном нижнем белье вышла на балкон, под снегопад. Влезла на обледенелые перила на высоте четвертого этажа. Она увидела на краю крыши пустую рюмку, а рядом елочную игрушку и пакетик кокаина, который она потеряла. Она потянулась за ними, но едва коснулась рюмки кончиками пальцев, как поскользнулась. Сорвавшись с перил, полетела в черноту, на асфальт. Сердце подскочило к горлу, голова закружилась…

Она резко проснулась. Зажужжал телефон. Пришло сообщение от Вэнди: «Приходи завтракать! Твиг тоже придет, сразу после йоги».

Завтрак? С этой противной Твиг? В тот самый день, когда назначена вечеринка? Терять три часа жизни хотелось меньше всего. На часах было 6:11. Пора идти.

Вэнди сидела в дальнем углу ресторана, в кабинке. Две женщины за соседним столиком пошептались, а после одна из них встала и подошла к Вэнди. Фелиция опомниться не успела, как они обе прижались щеками к Вэнди, а официант их сфотографировал. Не пройдет и нескольких секунд, как снимок окажется в Instagram. Фелиция не понимала, чем Вэнди так привлекает людей: она ведь только постит фоточки, рассказывает про здоровый образ жизни и присваивает себе чужие рецепты, – но соцсети ее любили, весь Интернет ее обожал, и эти две женщины, по-видимому, тоже.

Дождавшись, пока суета стихнет, Фелиция подошла к Вэнди.

– Твоя минута славы прошла, – сказала она. – На всю страну идешь?

Вэнди не обратила на нее внимания, набирая что-то в телефоне, и тогда Фелиция заказала пробегавшему мимо официанту «Кровавую Мэри», а после убедилась, что он слышит, повторив заказ следующему официанту, которого увидела.

– Перца не жалеть, – крикнула она ему вслед.

– Они знают, что тебе нравится, – напомнила Вэнди.

– Пусть все будет как надо.

– И это они тоже знают. – Вэнди еще раз глянула на экран телефона. – Твиг опаздывает, но скоро будет.

Чтобы Твиг и не опоздала…

Принесли коктейль. Фелиция выпила его и ощутила, как водка разливается по жилам. Она заказала еще один, а заодно – омлет с грибами и сосиской. Вэнди взяла салат «Кобб» без сыра и бекона и попросила положить соус сбоку.

– Как скромно, – заметила Фелиция.

– Стараюсь, – ответила Вэнди. – А тебе не помешает ксанакс, – добавила она таким тоном, что Фелиция задумалась: знает ли она вообще, каково это планировать события вроде назначенного на сегодняшний вечер.

– Или годика на два смотаться в отпуск.

– В январе ты с моими родителями едешь в Южную Африку.

Сложно назвать отпуском поездку, в которой ты следишь за расписанием и развлечениями Пэрли и Элайзы.

Принесли еду. Вэнди, однако, в отличие от Фелиции, ее как будто не видела. Подцепила помидорку и осмотрела ее, проверяя, нет ли на ней сыра с плесенью.

– Почему не возьмешь нормальный отпуск? – спросила она. – Ты заслужила.

– Чтобы что?

– Поезжай в парк Йосемити. Разве он у тебя не в списке?

– Декабрь на дворе, – ответила Фелиция. – Может, летом сгоняю.

– Ты всегда так говоришь.

Фелиция к тому времени почти умяла омлет.

– Чем занималась ночью? – поинтересовалась она.

Вэнди уставилась в глубину зала, чтобы смотреть куда угодно, но не на Фелицию.

– Да так, ничем.

– С Аароном тусила?

– Почему спрашиваешь?

– Так, любопытно, – ответила Фелиция, жестом прося официанта принести счет.

После завтрака Вэнди удалось уговорить Фелицию пройтись по узким улочкам Саут-Энда до открытого рынка, хотя от холода было больно дышать.

– Встретимся с Твиг здесь, – пояснила Вэнди, стоило Фелиции попытаться свалить.

У заброшенной фабрики устроились продавцы продуктов, антикварщики и закусочные на колесах. По ярмарке тек поток людей. Вэнди купила за пятнадцать долларов пучок экологически чистой свеклы и заставила Фелицию сфотографировать ее: получилось очаровательно и непринужденно. Как всегда. Вэнди понюхала ложечку клеверного меда – Фелиция сфотографировала и это тоже. Потом придется выкопать рецепт, который включал бы оба этих ингредиента, и накатать пост. Вэнди, казалось, знает каждого встречного, и половина собиралась сегодня на вечеринку к ней. Потом они зашли в кирпичное здание фабрики и заглянули в салон винтажной мебели по заоблачным ценам. За диваном в стиле mid-century modern стояла ваза в пурпурный цветочек. Крокусы. При виде ее Фелиция сразу вспомнила о списке.

– В чем дело? – спросила Вэнди.

– Ни в чем.

– Да ладно, я знаю этот взгляд. У тебя уголки губы чуть ли не в пол уперлись.