Слабое утешение

А дело было в вечеринке. Именно в ней. На секунду Фелиции захотелось озвучить каждый пункт всех своих списков, чтобы Вэнди наконец поняла, каково ей сейчас, но вместо этого она сказала:

– Что у тебя с Аароном?

– С Аароном? – переспросила Вэнди. – Ничего.

Она ответила решительно. Слишком решительно.

– Кто он? – допытывалась Фелиция.

– Сама толком не знаю, – сказала Вэнди. – Ты же его привела.

– Тебя не парит, что ты о нем ничего не знаешь? Что у него ни семьи, ни друзей? Я не нашла про него в соцсетях ничего, от слова «совсем», а ты впустила его в свою жизнь.

– Говоришь, прямо как мой отец, – проворчала Вэнди. Оглядевшись, не слышит ли их кто, она прошептала: – Может, детектива наймешь? Пусть покопает. Честно, мне нравится флер тайны. Пока что, во всяком случае. Мы знаем Аарона две недели. Он говорил, что знаком с Бреннаном Уигглзвортом, они в Колумбийском вместе за сборную по гребле выступали. Если тебе и правда неймется, спроси самого Бреннана.

Вэнди снова подняла глаза. Ее лицо приняло выражение, с каким она работала на публику, вернулась широкая приветливая улыбка, – в этот момент ее окружила и расцеловала стая женщин в почти что одинаковых костюмах для занятий йогой. Они вертели в руках букеты явно не местных подсолнухов и наперебой хвалили ее свеклу. Потом все они отвалились, кроме одной – Твиг. Фелиция даже не заметила ее в толпе. Внешне она была совершенно очаровательна, ее тщательно прокрашенные белокурые волосы были собраны в высокий «хвост».

– Ты ведь знакома с Фелицией, – сказала Вэнди.

– Конечно, – Твиг протянула руку. Пальцы у нее были худые, холодные. – Я много о тебе слышала.

В Бостонском колледже она жила через две комнаты от Фелиции и Вэнди. С Вэнди они вместе ходили в частную школу. Это был примерно сотый раз, когда Твиг «впервые встретила» Фелицию.

– Фелиция помогает с сегодняшней вечеринкой! – объявила Вэнди. – Ты ведь придешь?

– Обязательно! – ответила Твиг. – Я же помогала ее планировать.

Рядом с Твиг Фелиция всегда становилась как будто невидимой. Обычно ее это бесило, но сегодня пришлось кстати. Предоставив Вэнди с Твиг обсуждать их собственные «планы», Фелиция выскользнула наружу и поспешила к Бикон-Хилл. Список не ждет!

Сэм потопал, стряхивая с ботинок лед. Прошел мимо комнаты Гейба: из-за двери доносилось клацанье клавиш и пахло дымом марихуаны. Это был не его мир. Его мир был прекрасным, особенным. Сэм представил намеченный на вечер праздник: девушки в коктейльных платьях и парни с мощными квадратными челюстями. Вообразил, как Вэнди стоит рядом с ним, все смотрят на них, а они поднимают тост за гостей. Он видел себя полноправным членом этого мира.

У себя в комнате Сэм достал из сумки новую открытку – с фотографией крокусов в горшке. На обороте написал: «Я хочу вернуться в свою комнату» – это была цитата из «Сияния» – и адрес Лайлы. Ближе к вечеру, по пути на вечеринку он бросит открытку в почтовый ящик. Можно было бы выбрать фильм, который бы очевиднее намекал на Бостон, но ведь скоро Сэм перестанет слать сестре открытки. Он обещал себе, что, когда его странствия закончатся, он навсегда исчезнет из жизни Лайлы и забудет обо всем, что было прежде. К тому же рядом с Вэнди ни Нью-Гэмпшир, ни хижина у озера не будут больше ничего для него значить.

Первую открытку Сэм отправил из Сан-Франциско. В новом городе он чувствовал себя потерянным, а потом увидел «Чужого» в кинотеатре «Кастро», встретил Эллен, которая, как он надеялся, проведет его наверх, и отправил сестре открытку с цитатой из фильма. Часть его хотела напомнить сестре, что он еще жив, что в некотором смысле события на озере – ее вина. Ведь Гейб рассказывал Лайле о мотеле, а она не поверила. Сэм попытался представить выражение ее лица. Показывала ли она открытку кому-нибудь? В Сан-Франциско так никто по Сэмову душу и не явился, но, в конце концов, он подозревал, что Лайла была только рада избавиться от брата, как и он был рад сбежать из Нью-Гэмпшира.

Телефон Сэма пискнул. Под иконкой с круглым лицом Фелиции Накадзавы всплыло сообщение: она спрашивала, когда Сэм придет на вечеринку. Она писала ему весь день. «Увидимся!» – написал в ответ Сэм.

«ВО СКОЛЬКО??? – мгновением позже написала Фелиция. – Не хочу быть одна».

Сэм выключил телефон. Меньше всего хотелось, чтобы Фелиция висела на нем весь вечер. Нужно познакомиться с полезными людьми и доказать Вэнди, что он чего-то стоит. Сэм влез в шелковую сорочку и облегающие брюки, которые купила ему Вэнди. Застегнул запонки на манжетах. Разделил недавно подстриженные волосы на классический пробор и надел очки в толстой оправе, подчеркивающие скулы.

Гейб в футболке и джинсах выглянул из своей комнаты. Зрачки у него были размером с вертолетную площадку.

– Вечеринка сегодня, – сообщил Сэм.

– Ты прям кинозвезда.