Сладкое убийство по-датски

Ханна была немного обескуражена. Когда Майк расследовал убийство, судить о его намерениях было гораздо труднее. Возможно, именно это делало его таким хорошим детективом. На ум пришли слова ее прабабушки: «На мед поймаешь больше мух, чем на уксус». Она улыбнулась Майку:

— Извини, Майк. Я никак не хотела посягать на твой авторитет.

— Ты и не посягала. Я просто хотел задать тебе перцу перед тем, как что-то рассказывать. Думаю, теперь ты это скорее оценишь.

Ханна ощетинилась:

— Так это было…

Она остановилась, вспомнив всплывшие в голове слова прабабушки, и решила не говорить того, что вначале намеревалась высказать. Вместо этого она произнесла:

— Это вполне понятно. Просто я эмоционально вовлечена во всю эту историю. Дело не только в том, что Пи Кей был моим другом. Если бы Росс намеревался войти в контакт с кем-нибудь на станции KCOВ, это был бы Пи Кей. Я уверена, если бы Пи Кей узнал что-нибудь о Россе, он бы мне рассказал. А теперь… Пи Кея больше нет. — Ханна почувствовала, что на ее глаза наворачиваются слезы, и поморгала, чтобы от них избавиться. — Как будто я утратила последнее звено, связывающее меня с Россом.

— Извини, Ханна. — Майк похлопал ее по руке. — Об этом я не подумал. Бывало, меня обвиняли в том, что я недостаточно чуткий, и может быть, это правда.

— Все в порядке, — отозвалась Ханна, думая, не перегнула ли она палку. Все, что она сказала Майку, было правдой, однако Ханна не хотела играть на чьих-то чувствах.

— Так или иначе, — продолжал Майк, — Лонни и я потратили целый день, разъезжая по всем розничным точкам той кондитерской компании в радиусе пятидесяти миль. Они не записывают имена клиентов, но у них есть код для того сорта конфет в коробке, который ел Пи Кей. Мы кое-что накопали, но если покупатель платит наличными, от магазина не требуется записывать его имя.

Норман сочувственно спросил:

— Так вы не нашли ничего полезного?

— Ничегошеньки. Это был мартышкин труд, и мы по-прежнему не имеем ни малейшего представления о том, кто купил эти конфеты и когда они были отосланы.

— Дело невероятно трудное, — высказала Ханна очевидную истину. — Мы знаем способ убийства и время смерти, однако не можем никого исключить из подозреваемых, основываясь на знании того, где был этот человек в момент смерти Пи Кея.

Майк слегка удивился:

— Твоя правда, Ханна! Действительно, нет никакого верного способа снять подозрения.

— Что же мы можем сделать? — спросил его Норман.

— Продолжать работу, пока не случится прорыв. Либо кто-то скажет нечто такое, что его скомпрометирует, либо кто-то укажет на кого-то другого. Рано или поздно что-нибудь выведет нас на убийцу.

— Мы это сделаем, — пообещала Ханна. — А пока, Майк, хочешь расслабиться и выпить пива? У меня есть в холодильнике.

Майк кивнул:

— Пожалуй, но только одну бутылку. А потом запью ее кофе. Мы с Лонни дежурим.

— Я попрошу Мишель принести, — сказала Ханна, поднимаясь с дивана и направляясь к кухне. Они сидели к ней спинами и не могли видеть, что она остановилась у входа.

— Как она держится? — услышала Ханна вопрос Майка, адресованный Норману.

— Молодцом, — ответил Норман. — По правде сказать, Майк, я не знаю, как ей это удается. Я был полной развалиной, когда жил в Сиэтле и Бев от меня ушла.

— Не слишком ли жестко я с ней говорил? — поинтересовался Майк, и Ханна услышала в его голосе нотки раскаяния.

— Нет. Она тебя немножко подначивала.

— И я клюнул на приманку, — признал Майк. — Но говорил я всерьез. Норман, с ней действительно все в порядке?

— Думаю, да. В последнее время в ней появилась какая-то жесткость, и я думаю, это потому что она не позволяет себе выказывать эмоции. Она должна сильно переживать по поводу Росса.

— Да, ты прав. Что ж, помоги мне, Норман. Если я когда-нибудь отыщу этого парня и окажется, что у него не было веской причины исчезнуть, я сделаю из него отбивную.

— Не без моей помощи, — сказал Норман. — После того, что он сотворил с Ханной, я мечтаю использовать его как боксерскую грушу.

Ханна вошла на кухню. Больше подслушивать ей совсем не хотелось. С одной стороны, ей льстило, что есть двое мужчин, готовых встать на ее защиту. С другой стороны, она любила Росса и не хотела слышать о том, что кто-то желает причинить ему вред.

Мишель и Лонни стояли у кофеварки и болтали, и она махнула им рукой, а потом открыла холодильник. Пиво стояло на нижней полке, и она достала одну бутылку. Со стенки холодильника она сняла намагниченную открывалку, откупорила бутылку и повесила инструмент на прежнее место. Юноши в ее классе называли открывалку «ключом от церкви», и секунду она раздумывала, почему так, а затем отправилась назад в гостиную.

— Спасибо, — поблагодарил Майк, принимая из ее рук бутылку. — Смотри, Ханна… наверное, я был сегодня слишком груб. Это потому что мое расследование зашло в тупик. Ты мне скажешь, если добьешься хоть какого-нибудь успеха?