Слава КВКИУ!

– А потом – суп с котом! – вступилась за меня мама егозы. – Не приставай, Света, к дяде! И взрослым надо всегда говорить «вы»! Сколько тебе напоминать?

– А потом вы куда полетишь? – то ли по ошибке произнесла девочка, то ли назло маме.

– После пересадки мне еще до Ашхабада придётся добираться, а через две недели полечу к родителям в Алма-Ату.

– Ой, мамочки родненькие! Как далеко! – закачала головой егоза. – Там же моя бабушка живёт!

Я не стал уточнять, где живёт бабушка Светы, поскольку самолёт вздрогнул и медленно покатился на исходную для взлёта позицию. Загорелось табло с просьбой не курить и пристегнуть ремни. Вдоль кресел проплыла стюардесса в синем костюме, раздавая с подноса желающим леденцовые конфеты.

– А у тебя там везде невесты? – не унималась любопытная кроха. – И все тебя ждут?

– Света! Сколько тебе повторять? – постаралась приструнить дочку мама. – Не приставай к незнакомым людям!

Девочка шепотом поинтересовалась:

– А тебя как зовут? Скажи мне тихонечко, чтобы мама не слышала. Пусть думает, будто мы давно знакомы!

– Пусть! – шепотом поддержал игру и я. – Александр.

– Так у тебя везде невесты? – не ослабляла интерес к этой теме Светлана.

– Ни одной пока! – шепотом ответил я.

– Тогда тебе везде весело живётся! – рассудила она, видимо, переработав на свой лад, случайно подслушанный взрослый разговор.

«Возможно, – подумал я с усмешкой. – Но когда же я получу право назвать тебя, свою давнюю любовь-одноклассницу, настоящей невестой? Ты хоть теперь сдашься? Завтра снова спрошу напрямик! А ты опять лукаво уточнишь: «Это можно считать предложением руки и сердца?»

– Именно так и считай! – отвечу я тебе в который раз, заранее зная ответ:

– Продолжаешь брать меня штурмом? – смеялась ты. – А я опять отвечаю тебе – нет! Нет и нет! И так будет до тех пор, пока мы не окончим свои вузы! Знаешь, это легче всего, броситься в пламенные объятья, забыв обо всём на свете, но тогда мы останемся и без образования, и без специальности! А ведь именно это должно стать фундаментом нашей семьи, ведь так? А мы своими же руками разрушим все планы не только на ближайшую пятилетку, но и на всю последующую жизнь! Ты этого добиваешься, дуралей? Подожди еще немножко, ведь я тебя тоже очень-очень… Всего-то два-три годика осталось! Я от тебя никуда не убегу! Даже не надейся! А ты?

Я всегда с тобой соглашался! Ведь со своей мудростью ты всегда оказывалась правее меня! Я же, не особенно раздумывая о последствиях, всегда был готов взмахнуть шашкой. Главное, считал я, ввязаться в бой, а потом героически преодолевать все трудности вплоть до полной победы. А ты во всём проявляла не по возрасту житейское благоразумие и предусмотрительность, тормозя меня, где следовало! Если успевала!

Я никогда на тебя не обижался. Молодчина ты, конечно! Но сколько можно, всё-таки…

Я всегда считал, что вечная любовь – это лишь прекрасная сказка! Сказка, которую можно рассказывать сколько угодно, но в жизни ее не встретишь! Любовь – штука непрочная, что ни говори! Она может существовать, как показывает опыт миллионов, только в сильно разреженном пространстве, где не бывает сильнейшего напора многих соблазнов. А в реальной жизни всё очень сжато, всё деформируется! То, что оказалось далеко, обязательно тускнеет. Если даже не в плотном тумане, когда совсем не разглядеть, то хотя бы в житейской суете. За несколько оставшихся лет вполне могут разрушиться не только наши планы, но и наши отношения. Как тебе такие возможности?

Но столь важный вопрос я тебе не задавал. И никогда не задам! Ведь в нём сквозит либо недоверие к тебе, либо моё неверие в самого себя! Ни того, ни другого у нас тогда не наблюдалось!

Но разве ты и я, совершенно особенные? Мы что же – уникальные? Не как все? Разве от случайностей и соблазнов мы со всех сторон защищены волшебной бронёй или каким-то волшебным заговором?

Когда я об этом думал, настроение портилось. Я уверял себя, что за предстоящие годы разлуки мы оба сохраним верность друг другу. Но как быть, если ослабнет взаимное притяжение душ, а останутся только клятвы и обязательства? Что тогда? Выполнять свои обязательства или сказать банальное «прости и забудь»?

Всегда ли моя душа будет тянуться к твоей душе с такой же силой, как в эти минуты. Я же сгораю от любви к тебе! Но как же часто я сгораю! Не сгореть бы без остатка… В общем, мне только и оставалось допускать, что мы с тобой действительно были уникальной парой!

А всё ли в столь сложной жизни получается в соответствии с нашими желаниями?

43

«Как же давно… Как давно происходил тот рядовой, в общем-то, полёт. Но стоит лишь прикрыть глаза и всё возникает как наяву. Я ещё курсант! Я отпускник…»

Вот и наша красавица-стюардесса торопливо поднесла кому-то стакан воды, постояла рядом, дожидаясь. Потом с милой улыбкой приняла пустой стакан и вернулась за перегородку.

Вот и самолёт выкатился к началу взлётной полосы, застыл на пару секунд, проверяя моторы на полной мощности, и будто с цепи сорвался. А за окном с нарастающим ускорением всё видимое вдруг помчалось назад. Быстрее, быстрее, ещё быстрее…