slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Много тысяч лет назад герои одолели великого зверя, Вафлза, пошли на великую жертву – запечатали его душу в себе. И что творится нынче? Потомки героев вовсю используют душу твари, чтобы отправить в мир мёртвых как можно больше народу. Теперь тысяча кровожадных мясников орудуют в разы быстрее и эффективнее одинокого монстра. Проклятые предатели только и делают, что сражаются, а ему, например, всю жизнь хотелось иного. Валяться в траве, гоняться за солнечными зайчиками и нюхать цветочки. Неудивительно, что будучи лишённым всего этого граф вёл себя очень агрессивно. Месть за невозможность нюхать цветочки оборачивалась десятками человеческих жертв.

В тот день Вартос послал Алаар с его правителем-маньяком в дальние дали и нашёл новый дом в Парараксе в заброшенной хижине лесника, где долгие годы пребывал в гармонии с собой и природой. В его новой жизни было немного встреч, но те, что случились за последний год, были самыми приятными. Сначала он встретил потерявшего память мальчика, который стал ему внуком, а потом подобрал в реке женщину, так похожую на него в молодости. Тоже проклятую, тоже графиню и тоже с душой невинной, но осквернённой бесчеловечными замыслами Князя. Надежда расцвела в сердце старика, надежда на то, что единственный глаз увидит счастливое завершение его жизни. Возможно, женщина пока не понимает, но ей представился редкостный шанс ощутить на себе жизнь без войн и раздоров.

Он ещё раз взглянул на свою гостью. Перетянутое цепями тело покоилось на массивной кровати, покрытое затягивающимися ожогами лицо не выражало ничего кроме обречённости. Ему стоило бы отпустить её погулять, но тогда она попытается сбежать и кого-нибудь съесть. Старик же поклялся, что по его вине больше никто не пострадает. Получалась интересная дилемма – выжить должна как девушка, так её потенциальные жертвы. В таких случаях говорят, что висящий на стене арбалет рано или поздно выстрелит. Ломать арбалет было нельзя, оставалось переделать его во что-нибудь менее смертоносное. К сожалению, мужчина понятия не имел, как переделываются люди. Оставалось лишь надеяться, что со временем гостья сама проникнется идеей мира на Континенте.

Запах прохлады проник в комнату, и голоса сов возвестили о пришествии ночи. Жози пыталась заснуть. С момента её спасения прошло немало времени, шрамы на лице и теле затянулись – отвары, которые вливали ей в горло, тормозили регенерацию, но своё дело способности оборотней всё же исполняли. Физическая боль утихла давно, но боль моральная становилась лишь сильнее. Где-то там, совсем рядом, её братья и сёстры сражались с ненавистным врагом. Сражались и умирали. Ведь бой на плато Стикса показал, насколько силён и опасен Параракс. И вот теперь, когда на счету у Всетемнейшего владыки каждый гоблин, она, наследница Вафлза, вынуждена лежать здесь, в полном бездействии. Кроме того, отсутствие правильного питания постепенно начало сказываться на сознании Жозефины. Появились странные желания, вроде бесцельного бега по лесу, вытья на луну или игры с мячиком. От ежедневного общения с Вартосом и мальчиком лучше не становилось, бредни одного о том, как прекрасен мир без войн, сменялись полными восторга рассказами о том, как малыш вернётся в родную деревню сразу после возвращения воспоминаний.

- Интересно, какая у меня семья? – тема семьи была любимой темой Каспера. – Думаю, она большая. У меня есть много братьев и сестёр. И шесть дедушек! Потому, что бабушки слишком много сюсюкают с мужчинами вроде меня. Дедушки в данном плане гораздо лучше, они делают внукам деревянных лошадок и катают на закорках. Конечно, один дедушка быстро устанет меня катать, но вот шестеро смогут сменять друг-дружку. А ещё...

Признаться, Мила Гудмен – придворный палач Мизорсбурга – являлась куда более приятной компанией, чем этот стукнутый. Она по крайней мере молчала во время пыток.

- Послушай, может, просто развяжешь меня? – спросила она не столько надеясь на положительный ответ, сколько ради желания заткнуть мальчишку хотя бы на те минуты, что он будет думать над ответом. – И мы поиграем в лошадок.

- Так у тебя ж ноги не ходят? – ответ нашёлся неприятно быстро. – Давай ты будешь больной лошадкой, а я буду кормить тебя овсом!

- Я могу ползать, – заметила Жозефина, – можно поиграть в тёмных эльфов, они ездят на ящерицах.

- Хмммм. Но ящерицы не умеют ржать.

- О, я буду ящерицей, которая умеет ржать. Так что, развяжешь?

- Не, – Каспер виновато улыбнулся, – деда сказал, что сам это сделает. Попозже, когда ты поправишься.

Жозефина тяжело вздохнула. Очередной разговор завершился ничем. Но кто знает, возможно, однажды ей удастся уговорить мальчишку освободить её от оков.

====== О предательствах и предателях. Часть вторая ======