Славный мальчишка

Что-то кольнуло тетю Розу в самое кровяное давление!..

— Венци, — начала она издалека, — а еще кого-нибудь из твоих друзей спрашивали сегодня?

Венци не играл в пьесах, потому спросил напрямик, чистосердечно:

— Кого?

— Ну, Минчо там, Огняна… Румена, Сашко…

— Может, и спрашивали. Они не из нашего класса.

— Так уж и не рассказываете ничего друг другу, когда возвращаетесь домой? — упорно продолжала гнуть свою линию тетя Роза. «Ох, ты, какой хитрый, паршивец! Ловко прикидывается! Тут есть что-то! Дело темное!.. Кто знает, что там схватил Румен. А теперь вот и домой не посмел явиться. Ну, погоди, я тебе этого так не оставлю!»

— Почему, иногда рассказываем. Да, сегодня этот, как его, кажется стихотворение его спрашивали. И товарищ Иванчев, он сегодня был чего-то сердитый, и бац — влепил ему двойку.

— Кто?

— Товарищ Иванчев.

— Да кому, кому?

— Этому, ну как его, он еще здесь живет… Деяну. Что-то перепутал, испугался и…

— Еще бы, не перепутать. Вы же целыми днями гоняете мяч. А как другие?

— Кто? — снова чистосердочно спросил Венци.

— Да Румен же! Румен! — не выдержала бабка Катина, забыв все пьесы, в которых когда-то в молодости она играла роли.

— Наверное, не спрашивали. Он ничего не говорил.

Хватит! Он уже больше не выдержит этого головокружительного хлебного аромата! Буханка перед самым носом. Сил нет!

— Пойду поиграю на скрипке, — глотнув набежавшую слюну, выдавил Венци.

Тетя Роза растаяла.

— Иди, иди, мой мальчик!

Венци поспешно вышел.

— Туфли! Сейчас же надень! — прикрикнула тетя Роза строго, но сердечно. А про себя подумала: «Ах, если бы Румен действительно был как Венци! И хотя бы иногда сам вспоминал о скрипке…»

Венци же, войдя в комнату Румена, тоже думал только об одном-единственном: «Да что они тут не едят, что ли?» Скрипка была покрыта толстым слоем пыли. Мальчик достал носовой платок и вытер ее, настроил.

Дядя Тодор просунул в дверь голову и быстро прошептал:

— Держись! Я с вами!

Зазвенел телефон. Тетя Роза и бабка Катина одновременно бросились к нему:

— Алло!

— Извините, товарищ Тодорова, ваш сын дома? — загудела трубка.

— Мой сын? А кто спрашивает?

— Говорят из редакции газеты «Балканские новости».

Тетя Роза секунду поколебалась.

— Да, дома. Венци-и-и! Тебя спрашивают. Алло, подождите минутку. Он сейчас подойдет.

— Алло, Венци! Это ты?

— Я.

— Мирек мне рассказал. Это правда?

— Да.

— Ну, спасибо вам, выручили! А я как раз голову ломал, какую бомбу подкинуть в очередном номере. Значит, правильно сказал один писатель. Погоди-ка, я вчера, кажись, записал его мысль. Ага, вот она: «Читатели делают газету». Венци, алло, алло, ты меня хорошо слышишь?

— Да.

— Венци, да это же просто чудо, а не сенсация! Я в газете открою отдел: «На семейно-бытовые темы». Что ты на это скажешь? Венци, алло-о!

— Да, слушаю.

— Ты что, воды в рот набрал? Слушай, я у тебя возьму интервью по телефону. Подожди. Та-ак, не торопись, я же и пишу и говорю сразу. Вопрос первый. Редак-ци-я…

— Венци, алло! Это я, Оги! Алло, ты меня слышишь?

— Да.

— Знаешь, сколько нас тут собралось? Уйма! Алло! Да погоди ты, Гога! Пока ты пишешь, я скажу ему хоть два слова. Алло, Венци, как дела? Интересно? И-и-их, и почему не сказали мне? Я бы тоже с кем-нибудь поменялся. Дам объявление в газету: размен, предлагаю себя на обмен, а? Да подожди, Гога! Венци, если хочешь, завтра поменяемся с тобой, а? Да подожди ты, дай поговорить с человеком.

— Алло, Венци! Это опять Гога. Венци!

— Да.

— Слушай внимательно! Вопрос первый. Редакция: «Современны ли ваши родители? Кто проявляет больше понимания современности — отец или мать?» Ты слышал? Все понял?

— Да.

— Теперь отвечай. Что хочешь! Что сам думаешь!

— Но я… Понимаешь?..

— Ага! Догадался! Не можешь говорить? Мешают?

Бабка Катина уже трижды проходила из кухни в комнату и обратно, будто по делу, а может, только для отвода глаз! И каждый раз она хитро улыбалась.

— Венци, я напишу тебе вопросы на листке и пришлю. Хочешь с кем-нибудь поговорить? Погоди, Оги, ты уже говорил! Вот Мирек, Эвелина. Алло, Венци!

— В другой раз. Не сейчас.

— Понимаю. Хорошо. Жди. Скоро будем. Свистнем.

— Только, Гога… Алло, алло!

Он собирался хоть как-нибудь намекнуть о куске хлеба, но энергичный редактор положил трубку. Венци зажмурился. Ладно, когда они придут, он им прямо скажет. Ой, когда это будет? Пока этот Гога выдумает, а потом напишет свои вопросы… пока он их будет высасывать из пальца, а Оги мешать ему… Он же… Он умрет с голоду! Может, выйти на улицу?.. Нет, с Руменом они договорились — ни шагу за порог. Чтобы еще раз пережить мучительное испытание встречи… разменявшихся! Нет уж, спасибочко!

На кухне велись (и это было слышно даже здесь) такие приготовления, что наверняка предстоит царский ужин. Царский-то царский, да только когда он наступит?