След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Итак, – продолжил свой рассказ мрачный боярин Мнислав, – Колльбьерн согласился на сделку, взял половину суммы, и отпустил с мужчиной и женщиной своих стрельцов. А сам с чистой совестью поехал в Штржелово встречать князя, и ждал вестей от своего человека из Арконы. Но, когда мы сидели в постоялом дворе, услышали за окном во дворе разговор. Разговаривали двое. Колльбьерн заинтересовался, и позвал из окна человека, который что-то рассказывал, подняться к себе. За это сбросил ему медную монету. Человек пришел, и рассказал, что к пристани с дороги на Рарог подошел большой отряд, больше трех сотен, и большинство в отряде – стрельцы. На щитах привезли убитую женщину. Человек видел ее близко, когда женщину положили на пристани. Черноволосая, лет тридцати, с тонкой рукой, в которой трудно меч удержать. В женщину попало три стрелы. К пристани в это время подошло пять драккаров, и небольшой полк начал грузиться на них. С кем полк мог иметь схватку на дороге из Рарога. Мы ожидали с этой дороги прибытия князя Войномира и князя-воеводы Дражко. Естественной выглядела мысль о том, что в действительности и оказалось. И еще боярина Колльбьерна беспокоило то, что это могли оказаться его стрельцы, поскольку женщина подходила под описание той, что взяла стрельцов в аренду. Боярин, невзирая на свой чин и возраст, взял в постоялом дворе наемную лошадь, поскольку на носилках рисковал не успеть, и отправился в порт. Тем не менее, опоздал. Драккары уже ушли. Тогда Колльбьерн нанял легкую быстроходную лодью, и отправился вдогонку. И видел, как драккары вошли в бухту Ральсвика. Там всегда стоит множество лодок, и потерять из вида приплывших легко. Легче потерять из вида, чем сразу найти. Даже причал отыскать сложно. И это при условии, что выгрузка произойдет сразу. Боярин предпочел вернуться. Здесь, думаю, сыграло роль и предупреждение, запрещающее ему пытаться узнать имена людей, что наняли стрельцов. Колльбьерн не желал потерять вторую часть оплаты. И приказал кормчему лодьи отправляться в Штржелово, так ничего и не узнав. Завтра истекает срок аренды. К обеду завтрашнего дня стрельцы должны вернуться в дом боярина в Ругарде. Сам боярин здесь, внизу, ждет, когда князь позовет его. Но он передал приказ трем своим сотникам сразу отправиться к нему с докладом, как только стрельцы вернутся. Стрельцов, как и боярина, я думаю, здесь обвинять не в чем. Они просто наемные работники, и делают только то, за что им платят. Они, скорее всего, даже не знают, в кого им приказали стрелять. Едва ли что-то можно будет узнать даже от сотников. Вот все, княже, что я имею сказать. Все, то есть, что мне известно.

– Меня, скажу честно, меньше всего интересуют стрельцы, – признался князь Войномир. – Чуть больше меня интересует погибшая женщина. Но сильно интересует, кто послал ее и того мужчину, что был с ней. Но и этот интерес присутствует только при том условии, что это как раз те люди, что устроили засаду на меня и на князя-воеводу. Иди, боярин, я сейчас мельком посмотрю бумаги, которые ты принес, позже просмотрю все внимательнее, сравню с другими бумагами. Мне необходимо отправить отчет князю Годославу о том, что творится на острове, и как остров может помочь княжеству в трудную военную минуту.

– А у нас опять война?

– Да, – жестко ответил Дражко. – Княже Годослав принял в подарок от Карла Каролинга земли Нордальбингов, а Готфрид желает забрать себе Хедебю, столицу Нордальбингии.

– Этот город является важным пунктом не только для Готфрида, но и для князя Годослава, – добавил Войномир.

– В трудную минуту, княже, наши дружины всегда в распоряжении князя Годослава и князя-воеводы Дражко, – уже вставший со скамьи мрачный боярин Мнислав, приложил руку к груди, и начал пятиться к двери. Войномир понял, что здесь так выходят все. Наверное, это считается нормой приличия…

* * *

Дальше разговоры с боярами шли своим чередом, не привнося ничего нового и необычного, и даже утомляли своим скучным однообразием пополам с безобразием в делах, пока не дошла очередь до боярина Пламена с Арконы.

После представления громкоголосым глашатным Драганом, высокий и крупный боярин приблизился к столу, за которым сидел князь Войномир, и громко прошептал:

– Княже, с твоего разрешения я хотел бы сказать тебе несколько слов наедине.

Войномир на это приглашение плечами пожал.

– Я не вижу смысла устраивать какие-то тайные свидания, потому что князь-воевода Дражко привез меня сюда, и наставляет в делах и отношениях с местной знатью, а бургграф воевода Славер является моим первым помощником, и я все равно обязательно поделюсь с ними тем, что ты желаешь сообщить наедине. Так что, говори уж сразу при них, чтобы мне не терять даром время, и не повторять потом твои слова.