След торпеды

— Странно, — осенило вдруг Егорова, и он мельком взглянул на майора. — А что, если между судном и Коршуном есть связь?

— Вполне возможно, — согласился Игнатов.

Капитан 1-го ранга неторопливо, даже несколько монотонно заговорил о «рыбаках», которые настойчиво появляются на фарватере у острова Баклан. А тут еще этот Коршун. Давно отправил шифровку своему шефу, но с того берега ему не ответили, выжидают, наверное. Если так, то чего выжидают? Неужели Коршуна что-либо насторожило?

— И наш «рыбак» молчит, видно, еще не акклиматизировался. — Егоров прошелся по кабинету, задержал свой взгляд на морской карте, потом посмотрел на майора. — Свяжитесь с комбригом Громовым и передайте мое указание усилить морской дозор в районе острова, обратив особое внимание на узкий проход между скалами…

Взяв папку с бумагами, Игнатов вышел. Было уже поздно, и Егоров устало прилег на диван. В кабинете стояла гнетущая тишина. Луна скорбно светила в окно. Длинные лохматые тени прыгали по стене, скользили по его озабоченному лицу. На днях он разговаривал с капитаном 3-го ранга Игорем Марковым. Спросил, сможет ли пройти между скалами подводная лодка. Марков высказал сомнение: будь командиром подводной лодки, он бы не рискнул. «Впрочем, не стану утверждать, что лодка в тех местах не может пройти». Егоров хотел было на этом закончить разговор, но Марков предложил вызвать водолазное судно и обследовать грунт.

— Согласны? — хрипел в трубке его голос.

Егорову понравилась находчивость Маркова, однако проводить водолазные работы воздержался, чтобы не спугнуть Коршуна. Операция может сорваться. Ничего не сказав Маркову, капитан 1-го ранга поблагодарил его за предложение, добавив, что подводные работы, может, и не потребуются.

Егоров был глубоко убежден, что обследовать глубины в районе островов Баклан и Северный не следует: там орудует Коршун. Если появится водолазное судно, враг затаится.

Егоров встал с дивана, прошелся по кабинету. И еще одна загадка: генерал сказал, что днями на Северный флот прибыла новая подводная лодка. На ней находится один из ее конструкторов — Степан Капица, старший сын капитана судна «Кит».

— Есть сведения, что им заинтересовались на Западе, — предупредил Егорова генерал и назидательно добавил: — Коршун будет стремиться проникнуть на эту лодку. Не спускайте с него глаз.

Егоров сел за стол. Глазастая луна по-прежнему заглядывала в окно. На улице стояла тишина, как перед грозой. Было уже за полночь. Егоров открыл форточку. В кабинете сразу посвежело, и одолевавший его сон исчез. Да, с Коршуна надо не спускать глаз. Не зря он прибыл на Север, значит, ему нужен Петр Кузьмич Капица, чтобы выйти на его сына. Обстановка подсказывала Егорову, что разумнее всего схватить Коршуна. Однако он не стал этого делать, решил подождать, когда к Коршуну придут с чужого берега. Он уже давно убедился, что Коршун хотя и действует осторожно, но вырывается в эфир…

Горячность Коршуна радовала Егорова. Беспокоило его другое: контролирует ли шаги Коршуна Тарасов? Где он теперь и что делает? Не слишком ли передоверился он, поручив молодому чекисту столь тяжкое задание? Прямо-таки странно, почему молчит Тарасов. Егоров поначалу хотел поручить майору Игнатову запросить Ермакова, как там дела у Тарасова, но в последний момент решил этого не делать. Надо подождать еще день-два, а уж потом…

На другой день, едва Егоров вошел в свой кабинет, майор Игнатов протянул ему телеграмму.

«Акклиматизация прошла нормально. За Коршуном веду наблюдение. Тарасов».

На душе Егорова потеплело. «Значит, не ошибся я в Тарасове, — обрадовался он. Хотя и рано делать какие-то выводы, впереди еще столько работы, но он верил Тарасову. — Только бы не выдал себя «рыбакам». Только бы Коршун не клюнул его в голову. Дело наше всегда требует выдержки и острого глаза…» А вслух капитан 1-го ранга воскликнул:

— Вот это уже хорошо! У Тарасова есть чутье. Ей-богу есть! Держите с ним надежный контакт. Может быть, вам, Игнатов, придется к нему срочно выехать. Это на тот случай, если осложнится обстановка. Тарасов должен узнать, кто тот человек, который неделю назад прибыл врагам на помощь. Какова у него задача. Что ему надлежит сделать у нас. Незнакомец, видно, жил на Севере, потому что сумел пройти скалистыми тропами.

— Вероятно, он постарается войти в контакт с Коршуном, — заметил Игнатов.

Егоров промолчал. Он опять подошел к карте, глянул на тот участок моря, где высился остров Баклан. Хмуро спросил:

— Где сейчас находится «Кит»?

— Примерно в ста милях от острова. — Майор подошел к карте и ткнул указкой в точку, окруженную цепочкой береговых скал.