Следящие тени. Книга 1

Заурчало в животе, громкое воззвание, прошумевшее на всю кухню, на место звуков тут же легла рука, потёрла из стороны в сторону. Совсем не ласково, достаточно грубо мнёт. Вот ерунда, а есть всё-таки хочется. Ну и ну, так неправильно. У другого бы кусок в горло не полез, её же глаза сами пробегаются по доступному ассортименту продовольствия. В этом мире все голодны.

А тут ещё одна беда, ей с братом разрешается брать продукты из холодильника только с дозволения родителей. А сейчас не у кого спрашивать разрешения. Выходит, исходя из семейных правил, Гретель может разве что отведать месиво из той кастрюли. Но ей этого почему-то не очень хочется. Тем более когда уже нашла в холодильнике продукт, пропажа которого будет достаточно незаметна.

Что же, целая коробочка морковки, невкусная грубая, но вроде как полезная, а главное не соизволит выдать маленькое преступление. Выковырнула парочку самых массивных и длинных, что в руке еле помещаются. Затем, откусывая одну из них, захлопнула холодильник, а уже следом побрела мимо стола к окну.

В это время из радиоприёмника как раз звучат важные новости, а зачитывает их медленный гнусавый постоянно запинающийся голос диктора:

"Внимание. Важные новости. В округе Пудэ́ро… [пауза] а, прошу прощения, Поэ́рум, ожидается сильная пыльная буря… [пауза] Также сообщается, что в связи с непрекращающейся магнитной бурей возможны проблемы с электроникой и связью… [Продолжительная тишина]. А, да, будьте внимательны и осторожны… [пауза] возможны порывы ветра, так что не раскрывайте зонтики… [пауза] Ну раскрывайте, конечно, но только на свой страх и риск", далее звучит что-то ещё более неразборчивое.

Гретель же – ребёнок суровых краёв, где бури и ураганы совсем не редкость, живёт в месте, где с губ почти каждого прохожего слышатся истории, как ураган унёс двух младенцев-близнецов. Как теперь ветер носит по свету их последние слова и зов к матери. Вот и продолжает грызть морковку да смотреть в окно.

Поднимается, кружится пыль. Слышится, как крохотные частички стучат по металлу и стеклу. Двор опустел, немногое смогло пережить время. Скамейка развалилась, дорожка заросла, качели вовсе распались на две части. Дожди смоют всё. Есть ли в человеческих руках что-то способное противостоять силам природы, такое мощное и неподвластное ни бурям, ни ураганам. Эти мысли не зря, Гретель смотрит в сторону забора и снова не лишена возможности узреть его великолепие. Какой сильный, могущественный, стоит в "атлетической" позе, он уж, несомненно, порождён именно людьми. Как минимум двумя точно. Снова откусывает морковку. Стоит у самого края не страшась заглянуть вниз. Красавец. Длинная у него стрела. И вновь откусывает морковку, что аж хрустит.

Видите ли, застыло настоящее чудовище, и годы не смогли сдвинуть его с места. Памятник эпохи, огромный экскаватор. Такие строят дома и целые города. Говорят, что все великаны вымерли, так вот же он, грациозный слон из железа и пластика. Сколько девочка себя помнит, гигант неизменно стоит на своём посту. Бережёт дом, двор и всё семью. Немой страж снов.

Несколько лет назад тяжёлая машина участвовала в работах по укреплению края холма, что проходит прямо под забором. Ведь этот дом, как и всё поселение, находится на возвышенности, высокой скале с отвесными склонами. Вот только порода у вершины в основном не каменистая, одна земля, щебёнка да глина. Такое положение вещей определённо вносит свои коррективы, вопрос укрепления края становится весьма актуальным.

Во время подобных работ произошел страшный обвал, забравший жизни шести рабочих, но чудом не унёсший с собой в пропасть экскаватор. Его водитель, кстати, испугавшись упасть вместе с машиной, выпрыгнул из кабины. Но, как итог, земля ушла у него из-под ног, попал в поток грязи и был унесён вниз. Ирония судьбы. Те крики рабочих разбудили тогдашнюю малышку Гретель, заставили горько плакать.

Достать тяжёлую махину так и не смогли. Лишь слили горючее, сняли самое ценное, после оставили на произвол судьбы, даже ключи до сих пор мотаются в замке зажигания. Ждут своего водителя или угонщика. Впрочем, вряд ли эта машина ещё куда-то поедет. Последняя остановка, и она отнюдь не долгосрочная. Экскаватор застыл над пропастью и когда-нибудь обязательно разбудит всё поселение, рухнет вниз. Впрочем, пока не спешит падать, продолжает ржаветь, разваливаться, но всё же стойко стоять на земле.