Следуя сердцу (СИ)

— Говори тише. Твой учитель попался в ловушку. Я пришел помочь, — коротко объяснил Сун, заметив, как мальчишка при его словах неосознанно схватился за выпирающий на груди из-под отворота одежды предмет. «Отдала ему печать на хранение. Неглупо. На мальчишку вряд ли обратят внимание», — подумал Сун, отворачиваясь, чтобы наблюдать за происходящим по другую сторону ворот через широкие щели.

— Схватить! — скомандовал Ван Цзюнько. — Обыскать тут все!

Два стражника заломили Шисы руки и вывели ее из сарая. Ли Юань вышел следом.

— Подлинность печати легко проверить, — мягким голосом продолжил он начатый внутри разговор. — Для печати Наследного Принца берутся несмываемые чернила, а твои расплылись, стоило плеснуть на них воды. К тому же ты использовала для указа шелк плохого качества. Это доказывает, что печать находится в Ючжоу, у тебя в руках.

Принцесса молчала, разочарованно глядя на него. Адо, приникший к щели в воротах рядом с Суном, возмущенно выпалил:

— Вчера вечером учитель сказал, что Ли Юань — единственный, кому он может доверять. Не могу поверить, что он предатель. Я должен спасти учителя!

Сун перехватил его руку, занесенную, чтобы толкнуть створку ворот.

— Если выйдешь сейчас, он только быстрее умрет. Жизнь твоего учителя зависит от этой вещицы, — он легко ткнул рукой в спрятанный за пазухой мальчика предмет. — Спрячь ее получше. Уверен, твой учитель сможет сбежать. Ты же в него веришь?

— Конечно, верю! — убежденно ответил Адо. — У учителя девять жизней!

— Хорошо. Тогда слушай меня. Беги к городским воротам и жди своего учителя там.

— А ты? Ты спасешь его?

— Позаботься о себе. Беги, — прислушиваясь к разговору по ту сторону ворот, поторопил Сун.

— Торговец… — задержавшись на мгновение, позвал Адо. Сун вопросительно поглядел на него. — Я верю тебе.

И, развернувшись, убежал. Сун слабо улыбнулся ему вслед, потом осторожно приоткрыл ворота, чтобы лучше видеть происходящее напротив.

Стражники ничего не нашли в сарае, что привело Ван Цзюнько в ярость.

— Где она? — грубо схватив Шисы за подбородок, потребовал он. Принцесса ответила ему молчанием и ничего не выражающим взглядом. — Отвечай! Или думаешь, только потому, что ты принцесса Юннин, я не придушу тебя?!

«Я был прав, она дочь Ли Цзяньчэна, настоящая принцесса. Неудивительно, что ей удалось выкрасть печать Наследного Принца. Шисы хочет отомстить Ли Шимину», — подумал Сун.

— Цзюнько, — вмешался губернатор. — Если убьешь ее, как мы узнаем, где то, что мы ищем?

Генерал нехотя опустил руку, сдерживаясь, и скомандовал страже: — Уведите ее!

Сун незаметно последовал за ними до поместья губернатора.

========== 1.10 Ловушка ==========

Комментарий к 1.10 Ловушка

timeline: 8 серия

Чангэ злилась на саму себя за то, что забыла об осторожности и простодушно попала в ловушку, расставленную для нее губернатором Ючжоу. Сомнения насчет генерала Ван Цзюнько возникли у нее еще в тот момент, когда он попытался заставить ее убить Вэй Шуюя. Но Ли Юань с самого начала отнесся к ней так по-отечески, что в минуту опасности у нее не возникло и мысли, что покушение на жизнь губернатора могло быть спектаклем, разыгранным с целью отобрать у нее печать Наследного Принца. Она сама привела губернатора в место, которое должно было оставаться тайным, и слишком поздно поняла свою ошибку.

Ей неслыханно повезло, что ни Ли Юань, ни стражники не узнали об Адо, а сам он не появился, пока обыскивали их жилище. Чангэ очень надеялась, что сметливый парнишка заметил неладное и хорошо спрятался. По крайней мере, пока его не обнаружат, печатью Наследного Принца никто не сможет воспользоваться во зло.

Ее отвели в подземелье губернаторского особняка. Ван Цзюнько снова попытался уговорить ее отдать печать, но поняв, что это бесполезно, холодно произнес:

— Что ж, принцесса Юннин достойна своего имени и не боится смерти. Возможно, жизни других для вас важнее. К примеру, жизнь посланника из Чанъаня.

— Делай что хочешь, — стараясь говорить равнодушно, ответила Чангэ. — Нас ничто не связывает.

— Я своими глазами видел, как принцесса защищала его, — возразил Ван Цзюнько. — Прикажу привести его сюда, возможно, разговор со старым другом поможет освежить вашу память. А если нет, то убью его прямо здесь.

— Убьешь его, и никогда не получишь желаемого, — быстро произнесла Чангэ.

Ван Цзюнько удовлетворенно усмехнулся:

— Так и знал, что ты к нему привязана. Я дам вам немного времени. Но, если сегодня я не получу желаемого, вам обоим придется умереть.

Спустя некоторое время стражники почти втащили в камеру сильно избитого Шуюя и бросили его на набитый соломой тюфяк возле стены. Когда они ушли, он с трудом сел и тяжело привалился к стене.

— Почему тебя тоже схватили? — тихо спросил он.

Чангэ не ответила. «Если я поддамся Ван Цзюнько», — размышляла она, — «Ючжоу попадет в руки Ашилэ. Но, может быть, с помощью восставшей армии удастся захватить Чанъань… Ох, как можно даже думать об этом, Чангэ?! Отдать Ючжоу врагу — это серьезное преступление против Тан!»