Слепой. Тропою белого дьявола

Пока очкастый объяснял, его голубоглазый напарник присел на корточки и, положив прямо на пол, открыл свой пластмассовый чемоданчик. Там оказался мощный аккумуляторный перфоратор с кучей всяких насадок. Очкастый, продолжая говорить, расстегнул портфель, и оттуда, как живые, полезли пучки тонких цветных проводов. Ирина поняла, что это надолго, и, как всегда в подобных случаях, слегка заскучала.

Она не ошиблась. Выяснив все, что считали необходимым, монтеры приступили к работе. Они высверливали отверстия в дверных полотнах и косяках, буравили насквозь стены на уровне плинтуса, разматывали, казалось, километры проводов и стучали молотками, укрепляя провода вдоль стен. Сверло визжало и рычало, вгрызаясь в неподатливый бетон, летела известковая пыль; мебель, скрежеща ножками по паркету, сдвигалась с мест, монтеры ходили повсюду, а то и ползали на четвереньках, то и дело обнаруживаясь в самых неожиданных местах, так что Ирине постепенно начало казаться, что их тут не двое, а самое меньшее пятеро. Она изо всех сил старалась не путаться под ногами, но это у нее не очень получалось: монтеры перемещались по квартире совершенно непредсказуемо, и укрыться от них можно было разве что в ванной или в туалете. Ну, и еще, наверное, в стенном шкафу…

Потом зазвонил телефон. Ирина взяла трубку на кухне. Звонила Нина Волошина, ее коллега и почти подруга. Они поговорили минут пять, а потом в кухню, держа у плеча перфоратор, совсем как герой вестерна свой верный кольт, вошел припорошенный цементной пылью голубоглазый. Довольно бесцеремонно протиснувшись мимо Ирины, он с треском поднял жалюзи на окне и, напустив на себя умный, сосредоточенный вид, принялся осматривать и ощупывать раму. Быстрицкая попыталась не обращать на него внимания – в конце концов, отступать все равно было уже некуда, – но голубоглазый на пробу нажал гашетку перфоратора, и тот взвыл, как ошпаренный кипятком мартовский кот.

– Извини, – сказала Ирина Волошиной, – у меня тут люди работают, я тебе потом перезвоню.

– Вот это правильно, – пробасил голубоглазый, застилая газеткой табурет, на который явно вознамерился взгромоздиться с ногами. – Вы в спальню идите, мы там уже закончили.

В дверях Ирина обернулась и, не удержавшись, предупредила:

– Осторожнее, этот табурет не такой прочный, как кажется.

– Ничего, разберемся, – с улыбкой пообещал голубоглазый, и Быстрицкой показалось, что он подмигнул.

Не хватало еще, чтоб ей монтеры глазки строили! Сегодня он подмигивает, а завтра заявится с букетом, шоколадкой и бутылкой дешевого портвейна – обмыть удачное знакомство с милашкой, у которой муж в длительной командировке.

– Только вы по телефону пока не звоните, – крикнул ей вслед из кухни голубоглазый, – нам надо линию проверить!

– Ладно, – сказала Ирина, но монтер ее не услышал: на кухне взвыла дрель, вгрызаясь в дерево оконной рамы.

В спальне женщина взяла с полки книгу, которую читала вчера перед сном, и присела на краешек кровати, чувствуя себя какой-то сиротой, приживалкой в собственном доме. Жалюзи на окне было поднято до самого верха, на подоконнике лежали опилки; в углу, под отверстием в стене, из которого выходил и тянулся к окну изолированный пучок проводов, белела кучка цементной пыли и крошек. Ирина решила, что не будет заниматься уборкой, пока в доме посторонние.

Старший монтер постукивал молотком и тихонько звякал железом в прихожей, укрепляя на стене около входной двери белый ящик с двумя кнопками – красной и зеленой – и красноречивой надписью «АЛАРМ» на приклепанной к боковой стенке жестяной табличке. Он проверил аккумулятор, подключил к блоку управления телефонный провод, припаял все, что было нужно, а напоследок, вынув из кармана, поместил в уголок ящика оснащенный магнитом миниатюрный передающий микрофон. Данное усовершенствование не было предусмотрено конструкцией приемно-контрольного охранного прибора «Аларм-3», как официально именовался белый жестяной ящик, однако работе названного прибора оно нисколько не мешало. Убедившись, что магнит держится надежно, очкастый прикрыл жестяную дверцу и закрепил ее винтом. Такой, с позволения сказать, запор не внушал особого доверия, но, с другой стороны, часто ли встретишь женщину, которая, вооружившись отверткой, сразу полезет в потроха только что установленного в ее доме сложного электронного прибора? А если ненароком и залезет, не беда: где ей отличить «жучка» от какого-нибудь конденсатора или сопротивления! Она ведь не инженер-электроник, а всего-навсего архитектор…