Слезами и кровью (СИ)

========== Глава 10. Багровая пена ==========

С той самой минуты три года назад, когда Кимена впервые встретилась с Эдер, её сердце было отдано ей, этой вспыльчивой и несчастной женщине. В тот день ей крупно не повезло – едва она запустила пальцы в карман какого-то горожанина, как её тут же схватили за руку.

- Воровка! – загрохотал голос над её головой. – Ну, держись!

Другой рукой мужчина ухватил её за волосы, ударил головой о стену. Кимена забилась, приготовившись драться насмерть, как вдруг сквозь звон в ушах услышала нежный, слегка искажённый акцентом голос:

- Прошу, господин, не надо! Она же ничего не успела украсть! Отпустите девочку… Хотите, я дам вам денег?

Мужчина, похоже, был впечатлён тем, что такая красавица заговорила с ним, тут же отпустил Кимену и попытался заговорить с незнакомкой, убеждая её в том, что никаких денег ему не надо, а вот узнать имя благородной дамы он был бы счастлив. Красавица не повелась, с нежной улыбкой протянула ему кошелёк, а потом решительно взяла Кимену за руку и повела за собой.

В ночной темноте они неслышно вошли во двор усадьбы, в котором тихо шелестел фонтан. Усадив Кимену на бортик фонтана, Эдер тщательно вымыла ей руки и лицо, всё время расспрашивая девочку о её жизни, и Кимена, из которой обычно было и слова не вытянуть, сама удивилась, как слова текли и текли, как эта приятная прохладная вода. Выслушав её сбивчивый рассказ (ничего особенного – родителей не помнит, на улице всю свою жизнь), Эдер взяла её лицо в ладони и сказала, опасно сверкая глазами:

- Ты украдёшь для меня кое-что. И в этот раз не попадись, девочка.

Если бы она попросила, Кимена украла бы для неё что угодно – серебряные стрелки курантов с башни ратуши, золотые листы с купола кафедрального собора, звезду с неба. Эдер попросила самую малость – ключ от калитки в углу двора, который вечно носил на поясе сторож дома Хиларданов. Кимена справилась с этим легко, и не попалась. Как только была готова копия ключа, она отнесла её по назначенному адресу. И на следующую ночь наблюдала, как в калитку тихо проскользнул мужчина и поднялся в покои Эдер. Сидя у порога, Кимена покусывала ногти и слушала звуки, доносившиеся из комнаты – тихий смех, стоны, жаркий шёпот на незнакомом языке. Она была не маленькая, и знала, что там происходит. Она сама несколько раз оказывалась наедине с мужчинами, хотя ни разу этого не хотела, ей всегда было больно и мерзко, но Эдер, по-видимому, чувствовала себя по-другому. Всё-таки странные эти шегонцы – или дело совсем не в этом?

Спустя месяц любовника Эдер поймали. Кимена не была в этом виновата, он забыл об осторожности сам. Двое толстых, усатых мужчин – дяди Эдер, сыновья старой Фаиллы – избили его до полусмерти, после чего он навсегда исчез из города. Несколько ночей после этого Эдер рыдала в объятиях Кимены, то жалуясь, то разражаясь ужасными проклятиями.

- Ненавижу эту проклятую старую жабу! – рычала она. – Пока были живы родители, они устроили мне помолвку, но она её разорвала – мол, жених недостаточно знатен! А потом моего любимого женили на другой… Потом ещё одна помолвка, и опять отказ… Мои родители умерли, не дождавшись внуков… Неужели я виновата, что мне хочется любить?! Проклятье, как я её ненавижу! Как я хочу, чтобы она умерла!

Вскоре у Эдер появился ещё один любовник. Это был намного осторожнее, и так и не попался, но произошло кое-что похуже. Он обещал Эдер, что скоро уедет в Шегонию и устроит ей побег. Он выполнил только первую половину обещания. Снова Эдер плакала и бесновалась, и снова рядом не было никого, кроме Кимены. Но не прошло и года, как чёрные глаза Эдер снова затуманились страстью, и на этот раз она потеряла голову настолько, что тайных встреч ей было недостаточно.

- Он обещал увезти меня в Шегонию, - говорила она, счастливо глядя на Кимену. – Как я хочу покинуть это место! Ты поедешь со мной, - она взяла девушку за руку, - ты будешь жить со мной в одном доме, как родная сестра, моя милая Кимена.

Эдер родилась и выросла в Тирле, она никогда не была в Шегонии, и знала о ней только по рассказам купцов, которые заезжали в их квартал, да по старым сказаниям и песням, которые вычитала из книг, что хранились в поместье. Но она могла часами мечтательно рассказывать Кимене об этой прекрасной земле, об оливковых рощах и красных скалах, о весёлых дельфинах, играющих в синем море. И мало-помалу Кимена, которую жизнь научила не верить никому и ни во что, поверила в эти мечты. Поверила, что у неё появился шанс, который появляется раз в жизни. Что все эти грязь, унижение, холод, голод и страх, которые она видела с детства, закончатся, и она сможет начать новую жизнь. Но каждый раз реальность напоминала о себе: заболтавшись о своих мечтах, Эдер вдруг замолкала, хмуря красивые брови, и тихо вздыхала.