Слезы навий

– Так ты баба, вот и страшно, – проговорил слова хоть и грубые, но с нежностью.

Она убрала руку. Резко выпрямилась:

– Не баба, советник. – Нахмурилась.

Он тихо рассмеялся:

– Ну, советник ты – во-вторых, а во-первых, баба, хоть и красивая…

Она поджала полные губы, синие глаза стали пасмурными.

– Приказы будут? – спросила холодно. А лицо напряженное, обиженное.

– Будут, – кивнул он, поднимаясь. – Только сначала… – улыбнулся, приблизившись. Рука властно скользнула под плащ, прошлась по тонкой кольчуге, выкованной специально для нее. Давно выкованной последним ведовским кузнецом и доставшейся ей по наследству от бабки. Знатная воительница была. И кольчуга хорошая, спасала не раз. Не просто от стрел да мечей защищая, но и от порчи черной, и от много чего темного.

Карах развязал плащ. Кольчуга снималась долго и звякнула, опадая на пол.

– Обязательно носить ее? Все пальцы изранил, пока снимал.

Нейла вывернулась в руках.

– Обязательно, особенно сейчас, – приглушенно.

Карах торопливо развязывал тесемки грубой рубахи, чувствуя, как горячие руки Нейлы скользят по телу, стягивают с него одежду.

– Торопишься, правитель. – Она едва касалась губами ладно сложенного тела.

– Я долго тебя ждал, – рыкнул он, подхватил Нейлу на руки, уложил на сброшенную тут же рубаху. Обнаженная, она вытянулась на одежде. Улыбнулась, заметив восхищение в его глазах. Карах опустился сверху. Коснулся губами разгоряченной кожи. Волна желания прошла по телу, когда ладонь скользнула между ее бедрами. Нейла глубоко выдохнула, прикрыла глаза, расслабляясь в его руках. Тонкая, словно лоза, белокожая, ее руки ярко выделялись на смуглой коже Караха.

Как же хорошо с ней, заволакивает, затягивает волной по позвоночнику, по задрожавшим от страсти рукам. Бьет пульсацией ниже живота.

– Карах! – она выгнулась в его руках. Он ответил тихим утробным рыком. Судорога истомы прошла по телу. Нейла придушенно вскрикнула, тонкие пальцы впились в его спину, сжимая кожу в такт его ударам. Голова запрокинулась.

– Нейла!

Когда солнечный свет озарил центральную залу, Карах неторопливо натягивал рубаху. Нейла с нежностью смотрела на правителя, распластавшись на холодном полу. Он подпоясался, подобрал корону, но на голову так и не водрузил, отставил на стол. С удовольствием посмотрел на обнаженную женщину. Прекрасна. Головокружительна.

Нейла потянулась, упиваясь восторгом в глазах правителя. Повела округлыми бедрами. Нарочито медленно поднялась, подбирая одежду, и начала нехотя одеваться.

– Помоги, – собрала волосы в пучок.

Ловкие пальцы правителя затянули кольчугу и снова скользнули по шее. Нейла вывернулась из рук Караха, чмокнула в нос.

– Никуда бы не отпускал, – признался он.

Она коснулась кончиками пальцев его лица и отстранилась. Прошла к окну, замерла, глядя в синее лазурное небо. Далеко ушли грозовые тучи, осталась лишь тонкая полоса черноты вдалеке. Карах смотрел на Нейлу напряженно и сосредоточенно.

– Так чем обязан посещению, советник? – выдохнул наконец.

Она ответила, не отводя взгляда от небосвода. Далеко за стеной высились деревья-исполины, густые темные кроны которых почти закрывали горизонт.

– Я знаю, кого ищут соглядатаи Китара. – Помолчала и с довольством добавила: – Ведьму. И знаю, где она.

– Так чего молчала? – взвился правитель. – Посылай стражей к начальнику соглядатаев!

Нейла повернулась вполоборота, улыбнулась:

– Не спеши, правитель. Зачем мы будем отдавать ее соглядатаям? Сам посуди… – Она оглянулась. Прошла к Караху и посмотрела в глаза. – Ежели мы сами жрецу ее доставим, можно и свободу на веки вечные получить! Нугор станет настоящей столицей северного Велимира!

Карах покосился на лежащий на столе указ с печатью. Вензель извивался, темнел, изливался кровавыми разводами. Что произойдет, если Китар узнает, что та, кого он ищет, была у них, но ее не доставили? Карах сглотнул. Даже думать о своей участи не хотелось. Страшно. Но Нейла права, если они сами доставят искомое, можно будет и поторговаться. Караху не нужно правление. Ему нужна Нейла. Свободная от обязательств перед жрецом, перед Нугором. Его Нейла.

– И то верно, – через силу улыбнулся Карах. – Собери доверенных, кто еще остался.

– Зачем торопиться? – мурлыкнула Нейла, прижалась к правителю и скользнула языком по его шее.

Он оттолкнул ее:

– Советница!

Она усмехнулась:

– Поняла.

Еле заметная саркастическая улыбка скользнула по лицу. Она подняла с пола кинжал, пристегнула к поясу и, покачивая бедрами, вышла из залы.

Глава одиннадцатая

Обоз пришел поздно ночью, когда город спал. Хмурый стражник проводил въезжающих недобрым взглядом и долго всматривался в лица. Радомир нервничал. Не первый раз приехали, но так их еще не встречали.

Долго изучал страж и привезенные товары, то и дело косясь на охотников и неприветливых путников, сидящих в телегах. Остановился у телеги с девчонками. Всмотрелся сначала в лицо Аглаи, потом Ники. Та куталась в плащ.

Наконец страж кивнул, и будто даже радость на лице отразилась:

– Добро. Только гостиницы все заняты. В «Дымном» у Сезима остановитесь.

Радомир нахмурился: