Слезы навий

Город был шумным. Много людей, много животных, много красивых домов и широких улиц. Прилегающие к дорогам ресторанчики с вызывающе яркими вывесками. Нарядные лавки со снедью, с одеждой. И даже книжный! Аглая уже и забыла, что это такое.

Повозку оставили у трактирщика, заплатив за постой. Накинули на головы капюшоны.

Радомир восхищенно кивал. Святозар шел, угрюмо глядя под ноги и иногда с тоской посматривая на Талу. Тихон веселился, забегал в каждый магазинчик, заглядывал в лавки, махал удивленным прохожим.

А с каким же удовольствием окуналась Аглая в мир большого города! Игнат смотрел на нее и улыбался.

– А ведь я предлагал, – шепнул быстро, наклонившись к ней.

Аглая поскучнела:

– Я бы и не против не с тобой.

– С Тимиром. Знаешь, я даже считаю это удобным. Личный бес у тебя уже есть. А будет еще и собственный темный жрец. Огромные шаги в карьерной лестнице новоявленной ведьмы.

Аглая поморщилась:

– Карьерист здесь только один…

Игнат отшатнулся:

– Это не карьера, это выживание.

Аглая смерила его презрительным взглядом и отвернулась.

Игнат сцепил зубы. Резко свернул в переулок:

– Налюбовалась? А теперь позволь представить тебе палаты белокаменные…

Остальные направились следом за ним и почти сразу попали в серый портал. И тут же из него вылетели в широкий коридор дворца.

Аглая шагнула последней, ощутила, как прервалось дыхание, и рухнула на что-то мягкое.

Протерла глаза. Она лежала на мягкой кровати. Тут же рядом устроился любующийся ею Игнат.

Сердце застучало у горла. На тяжело вздымающуюся грудь легла крупная ладонь. Губы скользнули по шее.

Аглая уперлась одной рукой в Игната. Второй нащупала под плащом лезвие клинка и, выхватив его из ножен, уткнула острием в грудь Игната.

– Вот уж никогда не думал, что ты в меня ножичком тыкать будешь, – оскалился он. – А зарезать сможешь?

Игнат прижал ее к себе, кинжал задрожал в руке. Бес ухмыльнулся, вытащил его из ослабевших рук. Поднялся и отряхнулся.

– Это я себе оставлю, – покачал кинжалом и сунул в сапог.

Аглая зло сверкнула на него глазами и тоже поднялась, озираясь. Они находились в комнате с огромным окном, закрытым тяжелой парчой. Бордовое кресло, столик, к которому и подошел Игнат, плеснул из стоящей бутылки в широкий бокал темной жидкости, выпил одним глотком.

– Тебе тоже не помешает, – налил наполовину и протянул Аглае.

– Где мы? – нахмурилась она и бокал не приняла. Игнат пожал плечами и опрокинул его в себя, поставил на столик.

– В моей дворцовой опочивальне, здесь это так называется. Думал домик прикупить… – протянул задумчиво.

– Где остальные?

Игнат порывисто обернулся, шагнул к Аглае. Она отпрянула:

– Где? Куда ты их отправил?

Игнат усмехнулся:

– Я лишь немного подкорректировал твой выход. Да ладно, Алька, неужели и правда меня монстром считаешь? Никуда они не делись.

Уверенно прошел к двери и открыл. Сложив руки на груди, позвал:

– Что вы там шарашитесь? Так всю охрану на ноги поставите. Вам сюда.

В коридоре послышались приглушенные голоса, и в комнату вошли Святозар, Радомир, Тала и Тихон.

– Бравая команда в сборе.

Дверь прикрыл. Развернулся, оглядел всех.

– Я найду ваших. А для этого мне нужно стать тем, кем я и являюсь при дворе. Думаю, где найти Гаяну, я знаю.

Тряхнул головой, преображаясь. Ухмыльнулся во всю бесовскую морду:

– А вам лучше ждать здесь. – И вышел из комнаты.

Едва вышел, как Святозар отдал честь:

– И мне пора. Вам нужны ваши, а мне Нейла.

– А ежели… – начал Радомир.

– Не боись, постоять сумею… Мне без нее возращения нет. – Слегка склонил голову. – Было приятно идти с тобой одной дорогой, глава Радомир.

Глава двадцатая

– Кто идет?

– Начальник соглядатаев Игнат, не узнал? – гаркнул бес и зарычал.

Трое стражей склонили головы.

– Приказано привести пленников.

Соглядатаи переглянулись:

– Так вроде до утра…

– Спорить? – взметнулись брови Игната. Соглядатаи снова уставились в пол.

Двое бросились по коридору каземата. Через минуту перед Игнатом стояла Гаяна.

Один из бесов глянул на девушку и плотоядно усмехнулся, переводя взгляд на начальника.

– Нечего скалиться! – огрызнулся Игнат. – А жрец где?

– Так у Китара. Он его сразу к себе забрал.

Игнат махнул стражам, отпуская, и направился по коридору.

Жрица шла, не смотря на беса. Поджав губы.

– Не боишься? – в ухо ей прохрипел Игнат.

– Не тебя ли, нечисть? – скривила губы Гаяна.

– Как же ты похожа на другую, на ту, кого я знал…

– Плохо знал, – сквозь зубы прошелестела она. – Хочешь отличиться в глазах Аглаи? Так вот тебе мое слово. Что бы ты ни сделал, она тебя не простит. И Ника не простит.

– Не говори за других! – Игнат схватил жрицу за шиворот, встряхнул и тут же ощутил, как пальцы свело судорогой, в голове зашумело.

– Совсем ум потерял, бес? Я тебе не Аглая… Я Гаяна! Верховная жрица! Пусть и опустошенная, но ты будешь в моем подчинении, стоит захотеть. – Голос шелестел в голове. Игнат схватился за горло, пытаясь освободиться от невидимых рук Гаяны. Она смотрела пристальным взглядом, губы не шевелились, но слова лились в голове, принося дикую боль.