Слезы Зоны

Метрах в сорока он остановился, стараясь как можно сильнее вжаться в пыль, растечься по ней тонким слоем, слиться с нею. Для надёжности даже густо сыпанул пыли на голову. И только потом едва заметно высунулся из-за бруствера.

Противник шёл метрах в семидесяти, медленно, выверяя каждый шаг и внимательно рассматривая место, где залегли сталкеры. Ни один из них не заметил небольшого пыльного холмика, размером с человеческую голову, появившуюся совсем рядом.

Медленным, очень плавным движением, Немо выложил Винторез на груду пыли, с сердечной болью обсыпав землёй чёрный, поблескивающий на солнце вороненый ствол. Секунды потянулись медленно, противник ещё замедлил шаг. Наконец они остановились метрах в пятидесяти и снова выкрикнули:

— Слышь, придурки, говорят же вам, не тронем! Бабло, хабар, стволы отдайте и мы уйдём. Слово даю!

— Пли!!! — рявкнул Немо, мгновенно сползая с бруствера.

Через три-четыре секунды раздался жуткий грохот и над головой свистнули осколки. Почти сразу грохнуло чуть слабее и послышался торжествующий крик Кота:

— Получили, бандюги проклятые!

Немо снова высунулся, на этот раз мгновенно прижимаясь к прицелу. Большая часть гранат взорвалась впустую, не долетев до противника. Но пара рванула совсем рядом, а может это были снаряды Кота. Из девяти противников шестеро лежали на земле, растянувшись во весь рост или скрючившись от боли. Не ожидавшие такого отпора бандиты не сразу поняли отчего высокий, широкоплечий парень, идущий впереди, рухнул и конвульсивно задёргал руками и ногами. Прежде чем они разглядели дырку в его переносице, Винторез едва слышно щёлкнул ещё раз и бандит, нагнувшийся над трупом, рухнул сверху.

— Атааааас! — взвыл один из оставшихся и захрипел, когда пуля, выбив пару зубов, вышла из затылка.

— А-а! А-а-а-! А-а-а-а-а-э-э-э-а-а! — в животном ужасе завопил последний, поворачиваясь и кидаясь прочь.

Через две с половиной секунды он на мгновение остановился, затем сделал ещё один шаг и упал, уже не чувствуя ни падения, ни кусков мозга, медленно стекающих по лицу.

Секунд пять поизучав поле побоища, Немо громко скомандовал подъём. Он же первым подошёл к телам врага, на ходу меняя магазин и остервенело стряхивая пыль с головы. Трёх сбитых своими пулями он обошёл стороной. Подойдя к шестерке перебитой осколками, он поочерёдно всмотрелся в лицо каждого. Когда подошёл к четвёртому, отчего-то недовольно морщась, спутники уже радостно переговариваясь, выворачивали карманы бандитов. И именно четвёртого Немо яростно пнул в грудь. Тот едва слышно заскулил, пытаясь перевернуться на спину. Но не успел. Немо вцепился в рваный, кроваво-пыльный камуфляж и рывком поставил на колени.

— Говори, мразь. Кто вас послал? Для чего?

— Перебить… — осознавая скорый конец, противник даже не стал запираться. — Всех вас перебить… Сказали… человек десять идёт…

— Кто сказал? Когда?

— С час… назад… Шипу на рацию Боец… сказал сюда топать, гнида… пообещал каждому по семнадцать кус… кусков… чтоб Зона взяла… и его, и… вас… — он дёрнулся, обмяк и, выскользнув из рук Немо, рухнул в пыль, с подбородком, залитым кровью.

— Возьмёт, — согласился Немо. — Всех возьмёт. Но меня позже, чем тебя.

Группа обогатилась на два Вала и кучу прочего оружия, не говоря про патроны и ещё более ценную валюту — сигареты. Поэтому даже раненный Каль забыл про плечо и радостно обсуждал подробности боя:

— Смотрю я, Немо как неживой стоит! Да как заорёт! Я только падать, а тут эта дура в плечо! Зато я потом как киданул им лимонку мою! Точно говорю, моя и положила тварей этих! Хрен им, а не стволы наши! Чего придумали!

— Что там, Немо? — Эру покинул счастливо галдящую компанию и подошёл к одиночке.

— Наёмники. Не за хабаром они охотились. За наши головы им по семнадцать тысяч каждому пообещали.

— Плохо, Немо. Очень плохо, — согласился старший сталкер. — Одно дело, если б на нас кучка выродков этих, бандитов, нарвалась. А если наёмников наслали, значит, просекли нас. И не какая-то мелочь за всем этим стоит. Ох, ввязались мы в это дело из-за тебя…

— Я никого насильно не держу, — недовольно фыркнул Немо. — Хочешь уйти — дорогу к Бару найдёшь.

— Да ладно. Не о том речь. Что ещё сказал этот?

— Боец. Он сказал, что нас заказал какой-то Боец. Ты про такого слышал?

— Неа. Не доводилось.

— Итого: со следа мы сбились, одного нашего ранили, куда идти не знаем, — задумчиво, словно просто раздумывая вслух, произнёс Немо. — А знаем только прозвище одного сталкера, о котором тоже больше ничего не знаем. Да уж, куда хуже, чем сегодня утром…

— Что делать будем, а, Немо?

— Привал. Отойдём немного от облака пыли и передохнём. Ночь-то почти не спали.

— Оно того стоит, чтоб здесь устраиваться? Открытое место ж совсем! Нас тут и воробьи заклюют.

— В любом случае, более удобного места поблизости нет. А переться чёрт знает куда, чтобы потом возвращаться, я не хочу. Заночуем здесь.

— А утром что?

— Не знаю ещё. Утро вечера мудренее, как говорится. Может к утру что-то и прояснится.