Слезы звезд

Он начал освобождать связанные вместе простыни. Пока он опускал меня вниз, я не отрывала от него глаза. «Все будет хорошо», — одними губами успокаивал он меня, пока я медленно скользила по вертикали к балкончику.

Через минуту, которая показалась мне бесконечно долгой, мои сапоги уже коснулись твердой поверхности.

Сверху доносились шумы — это мистер Броуди пытался выломать дверь чуланчика. К сожалению, она была не такой крепкой, как входная.

— Повезло, это окно было открыто, — прошептала Джин. Ей удалось очистить раму от снега и немного отодвинуть ее в сторону.

Но я продолжала смотреть вверх. В животе неприятно покалывало. Пальцы вцепились в кончик веревки.

— Уилл! — крикнула я, потому что в окне никого не было. Мой крик спугнул ворону на крыше. Она каркнула и черным пятном лениво поднялась в воздух.

— Наверное, Уилл сейчас цепляет другой конец. Надо просто дать ему время, — пробормотала я. Джин почему-то опустила глаза.

Мне стало страшно, что дверь уже взломали, но тут в окне мелькнули его темные, растрепанные волосы. Я ощутила облегчение. До чего же он меня напугал!

— Уилл, быстрее! — крикнула я.

И тут я увидела его застывшее лицо. Он приложил палец к губам, но не шевелился.

— Уилл?..

Веревка из простыней вылетела из окна и серой змейкой опустилась к моим ногам.

— Избавься от нее, Алекс, — его голос звучал глухо. — Уведи ее, Джин.

— Что ты делаешь? — я оттолкнула руку Джин. — Зачем ты выкинул веревку?

— Я мог спустить только вас с Джин. Со мной все будет хорошо. Вам надо уходить. Прямо сейчас, — он оглянулся через плечо.

Я не могла дышать, не могла шевелиться. До меня вдруг дошло, что он наделал.

Избегая смотреть вверх, Джин смотала веревку и закинула ее внутрь.

— Уилл, я никуда не уйду, — я выступила вперед. — Я не уйду без тебя.

— Я знаю, Алекс, — он улыбнулся. — Я знаю. Поэтому я не оставил тебе выбора. Прости.

— Алекс… — Джин потянула меня за куртку.

— Нет, я не пойду, — пытаясь ее отпихнуть, я отчаянно смотрела вверх. Я все еще надеялась на чудо.

— Пожалуйста, Алекс, — Уилл наклонился вперед. — Сделай это ради меня. Если поймают нас всех, то получается, что все это зря. И, главное, спрячь кулон. Они не должны его найти.

Джин настойчивее потянула меня за рукав.

— Пожалуйста. Уходи.

— Нет!

Громко треснула пополам задвижка. Последнее, что я увидела, прежде чем Джин силой впихнула меня внутрь, были костлявые руки на плечах Уилла.

***

Джин рывком втащила меня за собой и захлопнула окно. Она тяжело дышала.

— Мы не можем его бросить, Джин!

— Я знаю, но уже слишком поздно. Ты слышала, что он сказал. Он хотел, чтобы мы ушли.

Я сползла по стене и обняла себя за плечи. Мне хотелось умереть.

— Алекс, мы не можем здесь оставаться, — Джин осмотрела то, что оказалось нашим классом политологии. — Нам надо уходить. Они могут что-то заподозрить.

— Я не могу…

Мысль о том, что Уилл сейчас в лапах мистера Броуди и миссис Джеймс, приводила меня в безотчетный ужас. Что с ним сделают? Что я скажу Мэгги? Сначала соревнование, а теперь это… Почему я не догадалась раньше, что он замышляет? Я закрыла лицо руками.

— Алекс, он пожертвовал собой ради тебя, — Джин присела на корточки. Ее веснушки почти исчезли на белом, как снег, лице, губы дрожали. — Не делай так, чтобы это оказалось зря.

Я посмотрела на нее. Ей было больно и страшно, не меньше, чем мне, но она старалась держаться. И хотела выполнить то, о чем просил Уилл.

— Нужно уходить. Скоро здесь начнется переполох. Они наверняка решат, что он был не один.

Захватив одной рукой скрученную веревку из простыней, другой она крепко сжала мою ладонь. Все еще пребывая в тумане, я безвольно позволила ей тащить меня за собой.

Джин оказалась права: происшествие переполошило всю школу. Повсюду слышался топот ног: носились слуги, задержавшиеся в школе охотники побросали тренировки и поднялись в холл, пытаясь понять, что происходит. Им велели разъезжаться по домам, чуть ли не силой выставив за дверь. Мы едва успели выскользнуть из бокового прохода и пробраться вдоль ограды, как выходы из школы начали перекрывать.

Повезло, что Джин знала обходные пути. Мы отошли на приличное расстояние, когда железные школьные ворота со скрежетом захлопнулись. Затихшая школа погрузилась в зловещую темноту.

— Уилл, — прошептала я. Мысль о том, что он остался там, была невыносима.

Джин отвернулась и дрожащей рукой смахнула что-то со щеки.

— Нужно торопиться. Как только они начнут понимать, что происходит, они отправят кого-то проверить, — ее голос дрожал. — Беги, Алекс. Ты должна успеть до того, как они узнают, что тебя нет дома.

— А как же ты?

— Я тоже, — она решительно попятилась. Затем перешла на быстрый шаг. — Они не должны нас поймать. Он этого не хотел. Ради него…

Я хотела возразить, но вспомнила его глаза.

Сунув ненавистную веревку в сумку, я тоже побежала.

***