Слезы звезд

Мы лихорадочно шарили вокруг себя фонариком.

— Где он?

— Вот!

— Кулон! — выдохнула я, когда мы направили туда фонарик. Его лицевая сторона торчала из-под уголка ткани, края тонкой цепочки были оборваны, словно его грубо сорвали с шеи.

Ни я, ни Джин не хотели притрагиваться к платку. Поэтому нагнулся Уилл.

— Поверить не могу, что мы его нашли, — с придыханием произнес он. — Ты была права: он точно такой же, как на картине.

Серебряные палочки, повторяющие форму созвездия Волка, поблескивали в окружающем сумраке. Было что-то жуткое в этом мерцании.

Он перевернул его.

— Смотрите! И на нем есть инициалы — М. Г.

Мы уставились на буквы, вырезанные в серебре, стараясь не смотреть на платок, который Уилл отложил на стол.

— Я не знаю никого с таким именем, — он нахмурился. — А ты, Джин?

Она покачала головой.

— Фотография, — напомнила я, глядя на сложенный снимок в руке Уилла. — Может быть, на ней будет ответ.

Отложив кулон на платок, Уилл раздраженно отобрал у дрожащей Джин телефон с фонариком, а другой расправил сгиб. Белый луч высветил лица, и я почувствовала, как у меня подкашиваются ноги. Это было уже слишком.

Джин прижала руку ко рту. Уилл выглядел так, будто не мог поверить своим глазам.

— Алекс, это же ты!

На нас смотрели три улыбающихся, лучившихся счастьем лица. Они были в том же возрасте, что и мы с Джин. Одно из них принадлежало совсем юной Миранде Белл. Вторую девушку с короткими русыми кудряшками и красивыми фиалковыми глазами я видела впервые. А лицо третьей… Я чувствовала, что не могу дышать. Она выглядела точной копией меня.

— Но как это возможно? — в замешательстве спросил он, переводя глаза с меня на фотографию и обратно. — Этому снимку как минимум двадцать лет…

Уилл вытаращился на меня, будто я могла знать ответ. Но я только пожала плечами. Мне было нехорошо.

— Это не Алекс, — вдруг произнесла Джин, обнимая себя за плечики. — Это та девушка с картины. Просто там она старше лет на пять-шесть.

Я вдруг поняла, что она права. Это лицо, чуть взрослее, было изображено на полотне, которое я сняла на телефон в подвале.

Но это сходство… Оно было невероятным.

Уилл нахмурился и почесал затылок.

— Но… Я думал, что той картине несколько десятков лет. Получается…

— Получается, что кем бы она ни была, ей было бы сейчас столько же, сколько и Миранде Белл, — закончила за него Джин. — И когда-то они были подругами.

Оба посмотрели на меня.

Меня пробрал озноб. Кто эта девушка? Почему я ничего о ней не знаю, ведь по возрасту она была чуть моложе моего дяди?

— Твоя подруга была права, — продолжила Джин, внимательно рассматривая фотографию. — Теперь совершенно ясно, что медальона всего три и они были чем-то вроде их талисмана, — она указала на поблескивающие на их шеях цепочки. — Крайняя справа — это Миранда Белл. Инициалы М. Б. принадлежат ей.

— Первый раз вижу, что она так радостно улыбается, — потрясенно заметил Уилл.

— Посередине — девушка с картины, — Джин проигнорировала его слова. — Крайняя слева… ее мы не знаем.

Она отчего-то поежилась.

— Остается понять, которой из них принадлежали инициалы К. Б., а которой — этот медальон, — Уилл задумчиво кивнул на цепочку, оборванные края которой свесились со стола и покачивались из-за сквозняка.

Джин пожала худенькими плечиками.

— По-моему, уже совершенно понятно, что Б это…

— Бэкингем. — Девичья фамилия матери — та, которую носили Майк и Николь — слетела с моих губ прежде, чем Джин успела ее произнести. От накатившей на меня слабости я была вынуждена опереться на стол.

— Верно, — Джин бросила на меня взгляд, выражение которого трудно было прочесть. — И, похоже, она выросла в том же доме, что и Алекс.

— Ну и дела, — озадаченно отозвался Уилл. Он с трудом улавливал то, что было уже давно понятно нам с Джин. — Значит, М. Г. — это третья девушка. Получается… получается, это ее вещи.

Джин резко побледнела.

— Что с тобой, Джин?

— Смотрите, где проходит сгиб, — голос Джин сорвался.

Уилл снова навел фонарик. Лицо третьей девушки с фиалковыми глазами и озорными кудряшками было отделено от двух других прямой линией. Это не могло получиться случайно — уж слишком точно ее лицо отделили от остальных. На ее стороне отчетливо выступали отпечатки потных, грязных пальцев, словно кто-то постоянно трогал и гладил ее лицо.

Мне вдруг стало понятно, кто выбросился из окна.

В комнате будто резко похолодало. Стены снова тихо шептались. Повсюду зашевелились серые простыни, словно своим присутствием мы потревожили обитающих здесь привидений.

— Я хочу уйти, — сдавленно прошептала Джин. — Я больше не могу здесь оставаться. Давайте уйдем…

Я разделяла ее чувства. Липкий холод пробирался под одежду и медленно проникал дальше в кожу, неся с собой осознание ужасного, от которого теперь невозможно было отмахнуться. Глядя в эти смеющиеся фиалковые глаза, я видела сгущающуюся над всеми тремя бездну. И я не могла ее рассеять, не могла закричать. Было слишком поздно. Все это случилось много лет назад. Ничего нельзя было повернуть вспять.

— Ладно, — Уилл потянулся к вещам, чтобы убрать их назад в ящик, но я остановила его.