Сливки

Шесть дней я не выходила из дома, находясь в непрерывном ожидании и вздрагивая от каждого шороха за входной дверью, от каждого шума открывающегося лифта. Иногда мне начинало казаться, что меня обманули, разыграли, что все это – злая шутка неведомых самозванцев, и я зря жду иллюзорного путешествия в будущее.

Но утром седьмого дня, когда я завтракала последними остатками еды из холодильника, раздался стук в дверь. Мне стоило больших усилий не подавиться большим глотком кофе. Почему-то я думала, что за мной придут непременно ночью, или вечером, но никак не с утра пораньше. Если вообще придут. Может, пошарив по городу, солдаты нашли более ценные экземпляры.

Но нет. Когда я открыла дверь, то увидела на пороге Раджу. На дневном свету он выглядел моложе и каким-то одухотворенным, хоть и немного уставшим.

– Пора, Маргарита. Время пришло.

– Веселенький у вас вид, – заметила я. – Неужели всех избранных разыскали?

– Не всех, стариков пришлось не брать. Но результаты неплохие, к тому же, как видите, обошлось без эксцессов.

– Ну-ну. Пойду оденусь, – объявила я, развязывая пояс легкой туники, накинутой поверх домашних шорт и майки, и направляясь в спальню.

Раджа покосился на дорожную сумку, приготовленную в прихожей, и бросил мне вслед:

– У вас не получится ничего взять с собой, имейте в виду. Кроме того, что будет надето на вас. Карманы тоже придется проверить.

Тогда я точно вернусь сюда, подумала я, скрывшись за дверью спальни.

Глава 19

– Сейчас вы войдете в портал. В первый раз это немного странное ощущение. К нему нужно привыкнуть. Поэтому позвольте мне взять вас за руку.

Мы стояли на крыше. Был первый день августа. Жара спала и совсем не по-летнему освежающий ветер холодил кожу сквозь одежду. Я надела светлые джинсы, майку-алкоголичку и пуловер крупной вязки с широким воротником, оголяющим одно плечо. Небо заволокли густые облака, но достаточно высокие, поэтому у меня была возможность в последний раз оглядеть родной город.

Взгляд упал на верхушку МГУ, и вся жизнь начала проноситься в голове кадр за кадром начиная с беззаботных студенческих времен. Выпуск с красным дипломом. Поступление на работу в журнал. Начало головокружительной карьеры. Первый серьезный роман. Авария. Жданов в следственном изоляторе. Черный седан, на котором я уже однажды покидала город на неопределенный срок. Но прощалась навсегда, точно помню. Десять лет на базе – быстрая перемотка. Возвращение в Москву и устройство новой жизни. Выход из тени. Признание. Недолгое счастье. Страдание. Снова счастье. Апокалипсис. Боль. Счастье. Боль. Возрождение. Боль. Боль. Боль.

Боль. В каждой клеточке. Я не заметила, когда моя рука оказалась в ладони Раджи. Только в этом месте чувствовалось тепло. Все остальное тело как будто разделялось на молекулы, подобно глыбе льда, разбивающейся вдребезги! Не могу дышать. Меня сейчас разорвет изнутри. Может, так и работает портал? По принципу коллайдера – разделяя тело на атомы, а затем соединяя их вновь? Надо было поинтересоваться заранее!

Крыша пропала. Пропал город. Я и не заметила, что мы уже сделали шаг в портал. Он оказался слишком близко. Я ничего не видела. И не чувствовала ничего кроме боли. Вспомнились мои третьи роды. Самые болезненные. Это ощущение, когда терпеть уже нет сил, нет сил даже кричать. Больше всего хочется повернуть процесс вспять, но это невозможно. Так и сейчас.

Интуитивно я пятилась назад. Вот почему Раджа взял меня за руку. Хотя умом я понимала, что сколько бы шагов в обратном направлении ни сделаю, все равно уже не окажусь там, откуда пришла.

– Открывайте.

Боль утихла, но было темно. Исчез калейдоскоп света, который слепил даже сквозь сильно сомкнутые веки.

– Открывайте глаза, Маргарита, – сказал Раджа чуть более настойчиво, слегка подергивая меня за руку, которую не выпускал из своей. – Мы на месте.

Мои веки дрогнули, и я позволила глазам привыкнуть к спокойному дневному свету. То, что открылось моему взору в следующую секунду, повергло меня в новый шок, принесло очередную боль, которая не шла ни в какое сравнение с только что испытанной болью физической, и не было никакого сомнения: она не пройдет так же быстро и бесследно. Это боль предательства.

Резким движением я вырвала руку из ладони араба, сделала пару шагов вперед и в отчаянии упала на колени. Подо мной был не голый бетон крыши московской многоэтажки, но ковер из сочной травы, которая наверняка оставит следы на джинсах. Но это было неважно. Ведь я видела то, что видела. Это была она. И я закричала в пустоту.

– Будь ты проклят! Ненавижу тебя! Ты испортил мне всю жизнь и продолжаешь мучить! С того света, из другого измерения! Где бы ты ни был, твоя главная задача – отравлять мою жизнь!

Эти слова были адресованы не Радже, а моему бывшему мужу Владиславу Жданову. И солдат это понимал. Он присел рядом и обнял меня за плечи.

– Простите. Я не успел вам сказать. Забыл. Вы неправильно поняли.

Я перевела взгляд на Раджу. Его лицо расплывалось от навернувшихся на глаза слез.