Сливки

– А как еще я могу понять? Это же не просто перевалочная база, это – база! Та самая база Жданова. Я прожила на ней больше десяти лет и ни с чем не спутаю. Удивительно, что дорога сюда заняла у нас всего несколько секунд. Но это не вымышленное место и не будущее. Это абсолютно реальная территория. А ко всему что связано с базой приложил руку мой муж. Видимо, далеко не покойный. И я больше не могу скрывать негодования по поводу того, что он снова стал причиной моих страданий.

– Мы не на Земле, Маргарита. Перевалочная база – это островки пространств вне времени. Каждый из них может быть создан по образу и подобию любого реального места. Да. Попав сюда и убедившись в своей невредимости, Жданов, как один из самых старших, предложил взять за образец базу, которую он когда-то сам создал.

– В таком случае… Он приходил не ко мне, – продолжила я обессиленно, все еще сидя на траве, но завалившись с коленей на бедро и поджав под себя ноги.

– Что? – участливо переспросил Раджа.

– Знаете эту историю? Прежде чем самоуничтожиться после освобождения человечества от клонов, Жданов взял отсрочку, чтобы попрощаться со своей семьей. Он приехал сюда, – я неотрывно смотрела вперед, на первые постройки, видимые глазу со стороны поля, на которое мы телепортировались. – Вернее, на базу. Всего на три дня. Я думала, он прощался со мной и с детьми. Но он прощался со своим родным местом, с тем, дороже чего, у него никогда не было – со своей базой. Но на его счастье, это прощание удалось продлить еще на тридцать лет. А я все это время ходила бы на его могилу и оплакивала наши три счастливых дня.

Раджа скептически ухмыльнулся.

– Я исправно навещала его на кладбище последние три года. И делала бы это и дальше. Несмотря ни на что, – с обидой в голосе заявила я.

– И все-таки у вас нет причин так сильно злиться на него.

– Не стоит, – предостерегла я Раджу, вставая и отряхиваясь. – Не стоит его защищать. Лучше покажите мне поближе эту копию.

История с клонами людей закончилась, но теперь мне пришлось столкнуться с клоном целого лагеря. Такие невеселые мысли лезли в голову по мере приближения к первым постройкам. Не скрою, что мне было любопытно, как там все устроено внутри. По логике при внешнем сходстве базу не могли населять знакомые мне люди. В этом, пожалуй, будет главное отличие. Скорее всего, там будут жить в основном солдаты, возвращающиеся с ответственного задания и избранные вроде меня.

Мои догадки подтвердила парочка, похожая на нашу. Солдат и молодой человек в штатском так же двигались в направлении базы.

– Они тоже только что из портала? – уточнила я.

Раджа кивнул.

Остальные мои предположения оправдывались по мере приближения к базе. Казавшаяся безлюдной издалека территория не была таковой. По чисто выметенным, обрамленным ровными газонами, дорожкам базы туда-сюда выхаживали солдаты.

– Они и тут носят форму? – спросила я.

– Да, чтобы не вводить в заблуждение новобранцев.

В груди снова кольнуло. Я уже была в таком статусе на как две капли воды похожей базе.

И все-таки отличия были. Едва уловимые мелочи. Именно они заставили меня поверить Радже. Но не разувериться в маниакальной страсти Жданова к этому месту.

– С какого часа заселение?

Мы уже подошли к основному корпусу, который, как и прежде, насчитывал семь этажей, и поравнялись с еловой аллеей, ведущей к двухэтажному зданию. Именно там на первом этаже располагалась библиотека – мое первое место работы на базе. А на втором – медпункт – бессменное логово обольстительницы – моей подруги Жанны. Она была очень хорошим хирургом в свое время, а на базе стала обычной медсестрой. До поры до времени.

Меня разбирало любопытство – захотелось обшарить тут каждый угол и найти отличия.

Раджа настороженно покосился в мою сторону. Наверное, подумал: что за истеричка? Две минуты назад рыдала, а теперь ерничает.

– Комната, которую выбрал для проживания ваш муж сейчас свободна, если угодно.

– И какая же это комната?

К моему удивлению, мы прошли мимо коттеджа Жданова, чуть вглубь сосновой рощи. Там располагалась аналогичная постройка, которая предназначалась для меня, когда я забеременела Андрюшей. Этот дом был задуман Владом как наше семейное гнездышко, и стал таковым на какое-то время.

– Весь коттедж занять не получится, но правое крыло со спальней и кухней – в вашем распоряжении.

– Влад жил здесь? – я ступила на знакомое крыльцо.

– Да, тридцать лет.

– Это наша спальня. Мы жили здесь после рождения первого сына, а потом и дочери.

В комнате не было детской кроватки, в которой сначала спал Андрюша, потом Соня, а по прошествии нескольких лет, после временного возвращения на базу – маленький Митя. Да и вообще обстановка немного отличалась, я не чувствовала себя на базе – просто в каком-то очень похожем месте. Тут по-другому пахло. И предметы на ощупь были не такими, как я помнила. Казалось, я попала в виртуальную, хоть и очень правдоподобную реальность.

– Вы, наверное, устали, – заметил Раджа.