Слой Ноль

— Не получится — значит, не получится, — хмуро сказал Петр. — Но пробовать надо.

— Во какая ерунда... — обронил Виктор. — И за тех и за этих играть...

— Ты не понял, — покачал головой Петр. — За четыре часа ты ничего не сделаешь — ни в России, ни в Америке. Тебе нужно будет перекинуться насовсем, а для этого придется уничтожить основную оболочку. Там, где взорвали ваш бункер, ты должен будешь умереть. Если сроки эвакуации двух наших команд сильно разойдутся, то в принципе ты можешь успеть побыть президентом в обоих слоях. Но я бы на это не рассчитывал. Эвакуироваться мы будем почти одновременно.

— Немаляев знает?..

— Да все они знают!

— Значит, вот почему они против тебя настроены...

— Что, дружить запрещают? Так мы никому не расскажем. Правда, Витя? Возвращайся к Сан Санычу, с ним безопасней, чем со мной. Когда придет время, я дам знать и покажу тебе тот мир... Если ты не передумаешь помочь одинокому и честному человеку.

— Буду спасать отражения, а нулевой слой сгорит к чертям... — сказал Мухин.

— "Нулевой"?.. Что еще за «нулевой»? Кто это им номера присваивал?

— Это тот, первичный, о котором я тебе,..

— Кончай эту бодягу, Витя. А придурку Борису передай так...

Петр опустил глаза, подбирая слова похлестче. Мухин, примерно догадываясь, о чем пойдет речь, все же молчал, хотя время уже поджимало.

— Что передать-то? — спросил он, не выдержав. Петр не ответил. Виктор коснулся его плеча и отпрянул — Петра здесь уже не было.

— Опять это со мной... опять у меня эти приступы, — с отчаянием произнес незнакомец.

Он встал и, оглядев свою одежду, умоляюще посмотрел на Мухина.

— Все в порядке, мужик, — сказал Виктор. — До дома доберешься? Адрес знаешь?

— Адрес?.. Свой? Конечно...

— Ну, валяй. Пиджачишко возьми, не забудь.

— Это не мой пиджак.

— Бери, бери. Подарок. Как самочувствие?

— Терпимо... А откуда?..

— Тебе на улице плохо стало, вот я и порадел.

— Спасибо... Большое вам...

— Все, дуй отсюда. Да! У подъезда двух женщин встретишь, одна — старая, другая — совсем старая. Ты с ними не разговаривай. Мимо так пройди, лицо построже сделай. Усек?

Мухин проводил человека до двери и, быстро смотав кобуру с пистолетом, спустил ее в мусоропровод. Бегом вернувшись к столу, он схватил телефон и накрутил на диске семь цифр. Пока брали трубку, Виктор проверил часы — если он ничего не напутал, оставались считанные минуты.

— Матвей Корзун? — крикнул он. — Это Матвей Степанович?

— Да, я, — донесся до него приятный расслабленный баритон. — А кто говорит?

Еще звоня в справочную, Мухин придумал неплохое начало — оно должно было заинтриговать любого, вклю-я и потенциального предателя. Однако ответить ему не удалось, его перебили.

— Витя, что ты узнал?

—Я?..

— Что ты узнал?

Он хотел опустить трубку, но трубки в руке уже не было. Мухин сжимал угол подушки.

Глава 18

— Что ты узнал?..

— Мы же договорились: двое суток. Не надо меня теребить каждый час!

— Не ори. Результат будет?

— Будет! — крикнул Мухин и, отключив трубку, бросил ее на сиденье.

Шибанов с каждым разом нажимал все крепче. Виктор не мог поверить, что еще три дня назад он снимал потные тела на природе, на ковре, на кровати — где заблагорассудится шефу — и чувствовал себя почти свободным человеком. А днем раньше, то есть четверо суток назад, он был ботаником... зоологом, в смысле. А семь и восемь... н-да. Но он никогда не думал, что впряжется в гэбэшную лямку. Не ради светлого будущего, не ради больших бабок... Он вдруг обнаружил себя в положении молодого лейтенанта, которого дрючит любой офицер с двумя просветами на погонах, и это открытие было столь неожиданным, что Мухин даже не знал, как к нему относиться.

Впрочем, дрючили его не все, а один только Председатель, чем, безусловно, гордился бы каждый нормальный гэбист. Мухин не был свободен, но он был абсолютно защищен — как та мадам из рекламы прокладок. Защищен по самое «не хочу». За ним повсюду таскался ненавязчивый хвостик — Виктор его еще ни разу не вычислил, но по недавнему случаю в универсаме убедился: хвостик не дремлет. Однако Мухин был достаточно крут и без прикрытия. Служебные номера на «Ауди» позволяли игнорировать светофоры, летать по встречке, задом наперед и вообще как угодно. Проезжая мимо поста, Виктор мог бы, хотя он не пробовал, плюнуть в лицо инспектору или совершить что-нибудь еще более оригинальное. Он знал, что даже, если номера не подействуют, а хвостик зазевается, ему будет достаточно сделать один звонок, и все проблемы мгновенно улетучатся.

Минусы тоже были. Большие или маленькие — вот с этим Мухин разобраться и не мог. Им все-таки управляли. Не так, как шеф на студии, и даже не так, как командует дебелая Настя несчастным ботаником. Гораздо хуже. Его, президента двух стран, — дважды уважаемого, блин, человека! — превращали в какого-то дятла.