Сломанная тень

– Боишься! Понимаю! – Петр Кузьмич задумался. – Ну тогда письмецо подметное состряпай! Такое, чтоб на всю жизнь запомнил, как лезть в чужие дела! Давай, давай! Иди! Мне на службу пора!

Глава восемнадцатая

Измученный вчерашними приступами живот хотя и побаливал, но вполне терпимо. Выкушав овсянки и испив кофия, Ирина Лукинична вызвала дворецкого с поваром, чтобы устроить им взбучку и дать указания, но ворвавшийся следом Владимир велел челяди убираться.

Таким племянника Ирина Лукинична не видела никогда. Всегда с иголочки одетый, аккуратно причесанный, благоухающий самой модной кельнской водой, Владимир сегодня напоминал запойного помещика: одет в старый, весь в пятнах, халат, волосы торчат, как иголки у ежика, глаза пылают беспокойным огнем.

Выслушав Владимира, Ирина Лукинична не поверила, двадцать раз переспросила:

– А сама-то что говорит?

– Даже отпираться не стала! «Да, – говорит, – полюбила этого Курицына…»

– Кислицына, – машинально поправила Ирина Лукинична.

– «Согрешила и ни капельки не раскаиваюсь!»

– Бог мой! И в кого она такая?

– А то не догадываетесь? Дальше – больше! Я ей вкрадчиво: что делать собираешься, как грех от людей прятать? А она с улыбочкой: «Никак! Я-де Курицына люблю…»

– Кислицына…

– «Собираюсь с ним сбежать! Только нам деньги нужны! Сто тысяч!» Я охнул, за сердце схватился. А она с той же дьявольской улыбочкой на устах: «Ты же не допустишь, чтобы твоя сестра с будущим племянником жили в нищете?» Нет, вы представляете?

– Мерзавка бесстыжая!

– Да уж! Я за ее блуд ей же и платить должен! «А ежели не дашь денег, подам на развод! А в прошении откровенно причину укажу: мой муж содомит, законной супруге предпочитает мужичков! Мне тогда все имущество присудят, как графине Ухтомцевой!»

– Бесстыдница! Тварь! Да еще поклеп какой на Юрочку…

Туповатость тетушки всегда раздражала Владимира.

– Тетушка, это правда!

– Как правда?! – Ирина Лукинична схватилась за бок. – Господи! Не шутишь? Мамочка дорогая! Что ж мы натворили! Зачем за такого урода кровиночку выдали? Господи!

– Зачем? Затем, что скоро по миру пойдем! Все заложено-перезаложено, а вы все тратите, тратите, тратите!

– На мой век хватит!

– Вот как? – возмутился Владимир. – Вы ни в чем себе не отказывали, а мне за это расплачиваться?

– Бог милостив, не оставит тебя в беде…

– Эврика! Отправим-ка Полину в Саранцево! Пусть рожает там! Никто и не узнает! А ребенка – в воспитательный дом. И все шито-крыто!

– Но Юрий-то все одно узнает…

– Да и бог с ним! Юрию тоже скандал не нужен! – Лаевский внезапно переменился в лице. Глаза сузились, морщины на лбу расправились. – Все! Решено! Собирайтесь! Прямо сейчас с Полиной в Саранцево и поедете!

– Кто? Я?

– Ну а кто? У меня служба! С безумной матушкой не отправишь!

– Так ведь я больна!

– Не капризничайте, тетушка! Сами же сказали, что лучше себя чувствуете!

Владимир схватился за колокольчик.

– А Полина согласна? – спросила Ирина Лукинична.

– А кто ее будет спрашивать? – удивился Лаевский. – Раньше надо было думать! Когда ноги раздвигала!

– Постой, постой, не звони! Силком нельзя! Ты ей не муж! И я тоже! Всю жизнь ее там не продержишь! А она девка с характером! Выберется оттуда, жалобу накатает! И все всплывет!

– Черт!

– Володечка! – укоризненно произнесла Ирина Лукинична.

– Простите, тетушка! Вырвалось! Но что же делать? Ведь позор! На всю семью! Позор и разорение!

– Позор! – согласилась тетушка. – А что, если…

– Что? – тут же спросил Лаевский.

– Да нет! Не получится! Без мужа ее туда не сплавишь!

– Что ж! Муж, значит, муж! – Растерянность на лице Владимира снова сменилась решительностью. – Тетушка! Мне придется отъехать на несколько дней!

– Куда?

– Не могу сказать! Тайна!

– Государственная? – предположила Ирина Лукинична. – По делам службы?

– Вроде того! Да, по делам службы! Всем так и говорите! А лучше ничего не говорите! Никто моего отсутствия и не заметит! Я ненадолго! Два-три дня, может, четыре! А Полине скажите, что мы ей эти сто тысяч дадим! Через неделю! Но только если скандала не затеет! Понятно?

– Да! Дадим, но без скандала!

– Так и скажите ей!

– Ты лучше сам…

– Нет, я не могу. – Владимир замялся, но потом решил признаться: – Я ей по лицу заехал!

– Господи! С ума, что ль, сошел? Ведь сестра родная! А она?

Лаевский пожал плечами:

– Ну что! Зарыдала! Курицыну жаловаться побежала…

– Кислицыну, – снова поправила Ирина Лукинична.

– А этот мерзавец… Ему мало, что обесчестил! Он меня еще и на дуэль вздумал вызвать. Ворвался, перчатку в лицо бросил…

– Батюшки светы! Неужто стреляться будете?

– С кем? С Курицыным? С купеческим сынком?

– Так он по матери дворянин, сестра моя троюродная…

– Да знаю я, знаю! В родах преставилась! Зато папенька его воблой торговал! В общем, послал я его на три буквы. И из дома велел выметаться!

– Как выметаться? – спросила в ужасе Ирина Лукинична. – Как послал? Володечка! Кто же на Оленьке женится?

– Тетушка! Вы меня внимательно слушаете? Курицын с Полиной бежать собираются!!!

– Так ведь он авансик взял! Тысячу ассигнациями! А после свадьбы я ему еще пять обещала, если без брюха, а с брюхом – все пятнадцать!