Словарь церковных терминов. Символы и понятия христианской веры

Итак, церковная иерархия (греч. «священный» и «власть», то есть «священновластие») – это совокупность церковных чинов снизу доверху, в порядке их подчиненности: епископы (архиереи), пресвитеры и диаконы. Высшее место в христианской церковной иерархии принадлежит Вселенскому собору. Православная Вселенская Церковь разделяется в соответствии с этнографическим и политическим разделением населения на поместные (автокефальные, самоуправляемые) Церкви. Сегодня в мире насчитывается 15 автокефальных Православных Церквей (Константинопольская, Александрийская, Антиохийская, Иерусалимская, Русская и др.). Поместная Церковь, состоящая из епархий, управляется патриархом и синодом (от греч. «собрание»). Епархию возглавляет епархиальный епископ, имеющий право посвящать священников и клириков. Все православные иерархи (епископы, архиепископы, митрополиты, экзархи, патриархи) имеют одну и ту же степень таинства священства – степень епископа. Высшая власть в области вероучения, церковного управления и церковного суда принадлежит Поместному собору, созываемому патриархом и синодом по мере надобности. Так, в Русской Православной Церкви такой собор созывается раз в пять лет. Духовенство делится на белое (состоящее из лиц женатых, находящихся в одном браке, неразведенных) и черное (состоящее из лиц священного сана, принявших монашество и давших обет безбрачия). Епископы составляют высший чин в Церкви. Они получают высшую степень благодати. Епископы называются еще архиереями, то есть начальниками иереев (священников). Епископы могут совершать все таинства и все церковные службы. Это значит, что епископам принадлежит право не только совершать обычное богослужение, но и посвящать (рукополагать) в священнослужители, а равно освящать миро и антиминсы, что не дано священникам.

По степени священства все епископы между собою равны, но старейшие и наиболее заслуженные из епископов называются архиепископами, столичные же епископы называются митрополитами, так как столица называется по-гречески митрополией. Епископы древних столиц – Иерусалима, Константинополя (Царьграда), Рима, Александрии, Антиохии, а с XVI в. и русской столицы Москвы – называются патриархами. В период с 1721 г. по 1917 г. Русская Православная Церковь управлялась Святейшим синодом. В 1917 г. собравшимся в Москве Священным собором был избран снова для управления Русской Православной Церковью Святейший Патриарх Московский и всея Руси.

В помощь епископу иногда дается другой епископ, который в таком случае называется викарием, т. е. наместником.

Священники, а по-гречески иереи, или пресвитеры, составляют второй священный чин после епископа. Священники могут совершать, с благословения епископа, все таинства и церковные службы, кроме тех, которые положено совершать только епископу, т. е. кроме таинства священства и освящения мира и антиминсов.

Христианская община, подчиненная ведению священника, называется его приходом. Более достойным и заслуженным священникам дается звание протоиерея, то есть главного иерея, или первенствующего священника, а главному между ними – звание протопресвитера.

Если священник является в то же время монахом, то он называется иеромонахом, то есть «священномонахом». Иеромонахам при назначении их настоятелями монастырей, а иногда и независимо от этого, как почетное отличие дается звание игумена или более высокое звание архимандрита. Особенно достойные из архимандритов избираются в епископы.

Диаконы составляют третий, низший священный чин. «Диакон» – слово греческое и означает «служитель». Диаконы служат епископу или священнику при богослужении и совершении таинств, но сами совершать их не могут. Участие диакона в богослужении не обязательно, потому во многих церквях служба происходит без диакона. Некоторые диаконы удостаиваются звания протодиакона, то есть «перводиакона». Монах, получивший сан диакона, называется иеродиаконом, а старший иеродиакон – архидиаконом.

Иерей – священник. Это имя евреями было присвоено жрецам, которые преимущественно перед простыми людьми должны быть святы. В древнейшей христианской церковной литературе выражение это придается прежде всего Иисусу Христу и затем епископам. В специальном узком значении слово «иерей» указывает лицо второй степени священства.

Иерейские молитвы – молитвы, читаемые священником во время богослужения.

Иеромонах – священник монах. Первоначально при учреждении монашества монахи, чтобы среди них не могло возникнуть честолюбие, лишены были сана священства. Литургию в монастырях отправляли белые священники. Впоследствии, чтобы избавить монастыри от приглашения к себе священников, было допущено рукоположение во священники монахов. Начало этого восходит к 491 году. Число иеромонахов в монастырях определялось лишь существенными надобностями в них. В русской церкви введение иеромонашества начинается со времен Феодосия Печерского.