Слово древней Руси

И сказал он хозяину того дома, где сам жил: «Эти люди — мои знакомые, потому они и пришли ко мне. Дай мне хлеба и вина, чтобы я мог им предложить, а я расплачусь своей работой». Хозяин дал ему, сколько тот хотел, и тогда они пили и ели. Угощая их, Евстафий не мог сдержаться, вспоминая прежнюю свою жизнь. На глаза его навернулись слезы. Плача, он вышел и умыл лицо. Вернувшись, он продолжал им прислуживать. Они же, глядя на него, начали понемногу его узнавать. Один из них сказал себе: «Насколько же похож муж сей на того, кого мы ищем!» И сказал он своему другу: «Очень он на него похож. Но я видел, что на шее у Плакиды есть особый знак — шрам, полученный в битве, и если мы увидим такой шрам у этого человека, значит это тот, кого мы ищем». Стали они старательно смотреть и увидели такой знак на его шее, тотчас вскочили и бросились целовать его и расспрашивать со слезами, тот ли он, кто некогда был стратилатом Плакидой. Он же, прослезившись, говорил им: «Не я». Но они указали знак на шее его и стали кланяться: «Ты стратилат Плакида». Спросили и о жене его, и о сыновьях, и многое вспомнили. И тогда признался стратилат, что это он, а о жене своей и о сыновьях сказал им, что они умерли. Пока они беседовали, стеклись туда все люди из селения, как на великое чудо. Воины же, успокоив шумящую толпу, начали рассказывать людям о жизни и делах, о храбрости и былом величии его. Услышав об этом, люди плакали, говоря: «О, какой великий муж был у нас наймитом!»

Тогда воины показали ему царскую грамоту и, облачив в богатые одежды, пошли. Все селение провожало его, он же, утешая, возвращал их обратно.

Когда они шли, он рассказал им, что видел Христа, что нареченное имя его во крещении — Евстафий, и поведал им все приключившееся с ним. Шли они 15 дней и пришли к царю. Вернувшись, они рассказали, как отыскали Плакиду. Вышел царь навстречу ему и целовал его. И, проливая многие слезы, спрашивал о причинах ею ухода, он же по порядку рассказал царю и всем остальным и о жене своей, как ее в море оставил, и о сыновьях своих, как были съедены зверями. Была же великая радость об обретении его. Царь упросил его опоясаться мечом, и опоясался он, и стал, как и прежде, стратилатом.

Увидев, что недостаточно войска против варваров, повелел Евстафий собрать тиронов-новобранцев[110]. И написаны были царские грамоты во все города и селения Римских владений. Случилось, что и в то селение, где были воспитаны сыновья Евстафия, дошли царские письма. Жители этого селения обоих юношей, как иностранцев, отдали воинам. Были же они ростом и видом очень красивы. Когда все тироны-новобранцы были собраны и приведены к стратилату, он, посмотрев всех, распределил их по отрядам. Увидел и этих обоих юношей, красивых боже всех, и определил их к себе на службу. Заметив, что они так красивы, повелел им всегда делить с ним трапезу.

Построив своих воинов, Евстафий пошел на войну. И страну, которую раньше отняли варвары, освободил. Побежденные же перешли реку, называемую Идасплия[111]. Наступающие вошли в верхнюю варварскую страну и ее победили, замышляя наступать и на следующую[112]. Ведомый Божьей волей, Евстафий пришел туда, где жена ею была сохранена от чужеземца. Когда он умер, она ушла, построила себе хижину и стала там стеречь у людей сады.

Пришел в это селение стратилат и завоевал его. И отдыхал в нем три дня. Случилось так, что его шатер был поставлен близ ее хижины — при саде, который охраняла жена его. Юноши же эти поселились в хижине той жены, не ведая, что она им мать. В полдень они сидели и разговаривали о младенчестве своем — но они мало что помнили. А их мать слушала разговор.

Старший брат сказал, что он ничего другого не помнит, разве следующее: что отец его был стратилат, мать очень красива; у них было два сына, «и другой — младше меня, с русыми волосами и очень красивый. И, взяв нас, вышли из дома ночью и вошли с нами в корабль. Не знаю, куда хотели идти, когда же вышли из корабля на землю, нашей матери уже не было с нами, и не знаю, как она осталась в море. Отец взял нас на плечи и шел в слезах. Пришли мы на какую-то реку, и он перенес меньшого брата, а меня оставил на этом берегу. Хотел он возвратиться, чтобы меня перенести, но пришел лев и, похитив меня, убежал. Овечьи пастухи отняли меня у льва и воспитали меня в том же селении, где и тебя. Больше этого не знаю».

Услышав эти слова, меньший брат вскочил и, плача, говорил: «Такова сила Христова! Брат ты мне! Понял я, что ты мне рассказал, — те, кто тебя воспитали, так же и мне рассказывали, что „у волка мы тебя отняли“». И, обняв, целовал его.

Слышала это мать. И узнав о них из разговора, доведенного до корабля, и проникнувшись, жалела их очень, особенно видя их целующимися, и, плача, думала, не ее ли это сыновья, тем боже, что она услышала, что отец их был стратилатом.