Слово древней Руси

Княже мой, господине! Избавь меня от нищеты этой, как серну от сетей; как птенца от ловушки; как утенка от когтей несущего ястреба; как овцу от пасти льва.

Сам же я, княже, как дерево при дороге: многие рубят его и в огонь бросают; так и я всеми обижаем, поскольку не огражден страхом перед гневом твоим.

Как олово погибает от частого плавления, так и человек, терпящий многие беды. Никто не может соль горстью есть, ни в горе здраво размышлять; всяк человек находчив и рассудителен в чужой беде, а в своей не может разумным быть. Золото сокрушается огнем, а человек несчастьями; пшеница, долго молотая, чистый хлеб дает, а человек в печали обретает мудрость. Моль, княже, одежду ест, а невзгоды — человека; горечь человеку кости сушит.

Кто же в горе человеку поможет, — как студеной водой напоит в знойный день.

Птица радуется весне, а младенец матери; весна украшает цветами землю, а ты оживляешь всех людей милостью своею: сирот и вдов, вельможами притесняемых.

Княже мой, господине! Яви мне черты лица своего; ибо голос твой приятен и образ твой прекрасен; мед источают уста твои и послание твое, как рай с плодами.

Но когда наслаждаешься разными яствами и меня помяни, сухой хлеб едящего; или когда пьешь сладкое питье и меня помяни, теплую воду пьющего, пылью запорошенную, из незащищенного от ветра места; когда лежишь на мягких постелях, под собольими одеялами и меня помяни, под одним холстом лежащего и зимою замерзающего; и каплями дождевыми, как стрелами, сердце пронизывается.

Да не прострится, княже мой, господине, рука твоя, согбена на подаяние убогих и нищих: ибо ни чашей моря не вычерпать, ни нашим побиранием твой дом истощить. Ибо как невод не удержит воду, только одну рыбу, так и ты, княже, не удерживай ни золото, ни серебро, но раздавай людям.

Паволока, испестренная множеством шелковых нитей, красоту свою являет, так и ты, княже, многими людьми почитаем, и славим по всем странам. Как-то похвалился царь Езекия[484] послам царя Вавилонского, показал им множество злата и серебра; они же сказали: «Наш царь богаче тебя не множеством злата, но множеством воинов, ибо воины золото добудут, а золотом воинов не добыть».

Как говорил Святослав-князь, сын Ольги, идя на Царьград с малой дружиною: «Братья! Или нам от града погибнуть, или городу нами плененному быть. Как Бог повелит, так и будет: погонит один сто, а от ста двинутся тысячи. Надейся на Господа — и как гора Сион не сдвинешься с места вовеки»[485].

Удобно за курганом коней пасти, как и за доблестным князем воевать. Часто от беспорядка полки погибают. Видел: велик зверь, а головы не имеет. Так и многие полки безумного князя.

Гусли настраиваются перстами, а тело крепится мышцами; дуб крепок множеством корней, так и град наш твоим держанием. Ежели князь щедрый — отец слугам многим, многие ведь оставляют отца и мать и к нему прибегают. Доброму бо господину служа, дослужишься свободы, а злому господину служа, дослужишься большей работы. Ежели князь щедрый, то как река, текущая без берегов сквозь дубравы, поит не только людей, но и зверей; а князь скупой — как река в берегах, а берега — каменные: нельзя ни напиться, ни коня напоить. А боярин щедрый — как колодец при дороге, наполняет прохожих; а боярин скуп — как колодец соленый.

Не имей себе двора близ царева двора и не держи села близ Князева села: ибо тивун[486] его — как огонь осиной заваленный, и рядовичи[487] его, как искры. Ежели от огня остережешься, то от искр не сможешь уберечься и обожжешь одежды.

Господин мой! Не лиши хлеба нищего мудреца, не вознеси до облаков богатого неразумного. Ибо мудрый нищий, что золото в грязном сосуде, а богат красив, но не умен, как шелковая подушка, соломой набитая.

Господин мой! Не смотри на внешность мою, но загляни во внутрь меня, ибо я, господин, одеянием скуден, но умом богат; юный возраст имею, да стар смысл во мне; было мыслями парил, как орел по воздуху.

Поставь сосуд глиняный под струйку капель языка моего, да накапаю слаще меда речи уста мои. Как Давид говорит: «Сладка суть слов твоих, лучше меда устам моим». Ибо и Соломон говорит: «Добрые слова сладостью напояют душу, покрывает же печаль сердце неразумного».

Мужа мудрого посылай и мало ему говори, а неразумного пошли — и сам не ленися вослед идти, ибо глаза мудрых жаждут благах дел, а неразумного — в доме пира. Лучше слушать прения умных, нежели поучения глупых. Наставь премудрого — еще мудрее будет.

Не сей на борозде жита, ни мудрости в сердцах неразумных.