Слово из шести букв

Иззи заказала что-то в прострации, выбирая то, что первым попалось на глаза в меню, и пытаясь не сойти с ума от потока новых мыслей. Художница явно нарисовала портрет ее брата Райли, с которым очевидцы и видели Кайли. Но это было пару дней назад – наверное, поэтому его и вызывали на допрос. И раз его до сих пор не арестовали, значит, была вероятность того, что это уже устаревшая информация и Райли действительно больше не числится в списке подозреваемых.

Расплачиваясь за двойной капучино и ягодный маффин, девушка чувствовала себя уже абсолютно спокойной. Именно в этот момент открылась дверь, и вместе с холодным порывом ветра в заведение зашел еще один посетитель.

– Полагаю, ты снова не позволишь мне расплатиться за тебя, да? – спросил Джейк, становясь рядом с Иззи и наклоняясь к стойке.

Младшая Белл тут же убрала телефон обратно в карман:

– Поздняк.

– Вот блин.

– Можешь взять на себя второй заход.

Парень широко улыбнулся ей в ответ:

– Договорились.

– Скромно напоминаю о том, что в половине пятого мы закрываемся, – напомнила о себе бариста, кивая на настенные часы. На тот момент было уже четыре часа. – Но на летней веранде можете сидеть сколько душе угодно.

– Спасибо, Терри, – поблагодарил ее Джейк.

Он что, всех, кто живет в этом городе, знает поименно?

Парень заказал кофе со льдом, это было очень смелое решение, учитывая происходящее за окном, и такой же ягодный маффин, затем забрал оба напитка и повел Иззи через заднюю дверцу на небольшую террасу.

Этот небольшой уголок, из которого хорошо просматривались и внутренний зал кафе, и несколько офисных зданий, был заставлен горшками с папоротниками и шеффлерой лучелистной. Растения защищали от ветра куда лучше, чем казалось на первый взгляд. Иззи даже расстегнула свою теплую кофту, так как тепло исходило не только от шеффлеры и папоротника, но и от нескольких обогревателей, установленных на краю навеса.

– Спасибо, что согласился встретиться, – неловко начала она, поднося чашку к губам и проверяя, не остыл ли ее капучино. Судя по тому, что кружка была горячей, кофе все еще оставался обжигающим, поэтому Иззи чуть взболтала пену пальцем, чтобы напиток остыл быстрее.

– Ну разумеется.

Абсолютно ни о чем не задумываясь и не беспокоясь, парень сделал большой глоток своего кофе со льдом. Кофе был черный, без сахара, без молока и без сливок. Выбор напитка демонстрировал, что` из себя представляет Джейк. Парень был одним из тех, кто не любит откладывать дела в долгий ящик. Не такой бесцеремонный, как ее подруга Пейтон, и не такой высокомерный и гордый, как Райли. Всегда спокойный, действующий рационально, без лишней мишуры и эмоций. Если в мире вообще существовал хоть кто-то, кто мог понять ее теорию и поверить в нее, то это точно Джейк.

– Сразу скажу: да, знаю, я слушаю слишком много подкастов про убийц и криминал, но клянусь, все, что озвучу дальше, не выдумка. – Иззи все еще не давали покоя слова, сказанные отцом около получаса назад.

– Принято.

– Однако, если ты считаешь, что я в чем-то неправа, прошу, скажи мне об этом прямо.

Джейк медленно кивнул:

– Постараюсь.

– Постараешься что? Сказать мне о том, что моя теория безумна, а я ненормальная? – спросила девушка, от удивления изогнув бровь.

Парень улыбнулся уголками рта. Значит, он понял, что она хотела его подколоть.

– Постараюсь сделать все, чтобы в комнату с белыми стенами ты попала не сразу.

– Справедливо.

Иззи сделала глубокий вдох. Сегодня ее уже заставили замолчать, но, если имелась хоть малейшая вероятность того, что она права, ей нужно было с кем-то этим поделиться.

– Что ж, начнем.

Как только девушка стала рассказывать, ее было уже не остановить. Начала Иззи с самого начала – со встречи Альберто в аэропорту. Речь ее была короткой и без лишней воды. Кажется, только сейчас она осознала, как все с самого начала было очевидно, и от этого злилась на саму себя. Одежда парня на размер меньше, нежелание говорить по-итальянски, тот чертов паспорт, да даже тот поверхностный акцент, который так напоминал Райли, валявшего дурака и смеявшегося над Иззи из-за ее занятий иностранным.

Когда очередь наконец дошла до случившегося в Вудли, Джейк слушал ее уже с куда большим интересом.

– Кайли написала ему свой номер на чеке, когда принесла счет. Они с Пейтон флиртовали с ним как ненормальные.

На этих словах он чуть опустил подбородок, а левая бровь от удивления поползла вверх.

– И не только они, между прочим.

Иззи почувствовала, как от одного напоминания о ее собственных «бабочках» в присутствии Альберто щеки покрылись румянцем. Если он и в самом деле являлся Казановой, то это прозвище очень подходило ему: его умение завораживать других впечатляло.

– И сразу после этого Кайли отменила свидание с Райли. Может, в тот день она виделась с Альберто? – Мысль о том, что убийца спит на втором этаже ее дома, будоражила настолько, что по рукам побежали мурашки. А тот страх, когда Альберто надавил ей на глотку…

Джейк протянул руку к девушке и осторожно взял ее ладонь в свою.

– Ты в порядке?

– Да.

– Выглядишь так, будто сейчас в обморок рухнешь.