Случай из практики

- Хорошо. - Я помолчала. - Итак, для начала расскажите мне, в здешнем квартале люди начали заболевать до того, как объявили об эпидемии, или после?

- Да разве теперь упомнишь… - почесал в затылке Ганнис. - Тут, у реки, сыро, холодно, все время кто-нибудь соплями двигает. Да и потом… - Он принял смущенный вид. - За всеми не углядишь, кто у себя сидит, кто в кутузке, кто по городу бегает, кто пьяный дебоширит… Но вообще-то… Скорее все-таки до карантина. Точно! - Ганнис вдруг подпрыгнул на своей лежанке, так что вторая стопка книг, находившаяся в опасной близости от его башмака, опасно закачалась. - Вспомнил! Тут неподалеку пекарня одна есть, а у пекаря дочка маленькая. Так мамаша ее, помню, приходила к нашим лекарям чего-нито от простуды попросить, говорила, простудилась девчонка. Наши-то по доброте душевной сходили посмотреть, микстуру какую-то приготовили… Не помогло, правда. А после этого кто-то из лекарей слег, точно. - Он поскреб в затылке. - А вообще это бы хорошо у девчонок наших спросить. Они у нас не пьянствуют особенно, должны лучше помнить, что к чему. Погодите-ка…

Ганнис выскочил из комнаты и через несколько минут вернулся с худой бледной девицей, закутанной в огромную серую шаль, отчего девица сильно смахивала на платяную моль. Некоторое время ушло на то, чтобы втолковать ей суть дела, потом девица напряглась и по некотором раздумье подтвердила слова Ганниса:

- Не знаю уж, у дочки пекаря наши заразились или нет, но только трое из лекарей слегли сразу. Да ты сам-то вспомни, - обернулась она к Ганнису. - Жайс-Репейник, Яника и дружок ее, Вит. Все втроем и убрались, чем их только не пичкали. А про эпидемию мы уже потом узнали. Так что, - повернулась она ко мне, - выходит, это с нас зараза пошла?

- Может быть, с вас, может, и нет, - задумчиво ответила я, отметив про себя, что молеобразная девица далеко не глупа. - Ганнис, вернемся к самому первому моему вопросу: никаких новичков не появлялось в округе незадолго до этих событий.

- Да не припоминаю что-то, - почесал в затылке Ганнис. - Тут ведь все про всех знают, как в деревне, чужака живо приметят. К нам чужой не подселится, своих мы всех знаем, ну если только подружку кто приведет или парня, но это ж ненадолго…

- Врешь, - отрезала бледная девица. - Кто с Мирой, швеей, полгода жил, не ты ли?

- А вы так прямо все возмущались, - хмыкнул Ганнис. - Она ж вас всех обшила, пока тут жила. Да это когда было-то!…

- У нас чужих точно не появлялось, - сказала бледная девица, не обращая внимания на Ганниса. - А за соседние дома ручаться, как Ганнис, не стану, за всеми ведь не уследишь.

С этими словами она удалилась.

- Что это за чудо природы? - спросила я.

- Это? Это Нея Госс, из химиков, - ответил Ганнис. - Жуткая девка, мало того, что страшная, так еще и стерва. Прославиться мечтает. Тьфу ты, бутыль-то я ведь ей и нес…

- Что ж, судя по всему, больше вы меня никакими сведениями порадовать не можете, - вздохнула я.

- Что знал, то рассказал, - пожал плечами Ганнис.

- И это уже что-то… - задумчиво сказала я, выкладывая на стол один за другим несколько аров. - Скажите-ка теперь, как этого пекаря найти, у которого дочка заболела…

Выбираться из грязного, но теплого студенческого обиталища на улицу не хотелось, но выбора не было. Лауринь ежился и отчаянно мерз в своей слишком просторной куртке, которую продувало насквозь. Я не мерзла, но на улице мне не нравилось - не люблю пронзительный сырой ветер.

Шокированный размерами гонорара Ганнис лично вызвался проводить нас к пекарю, что и исполнил, всю дорогу заверяя меня в своей искренней любви к частным сыщикам, их богатым нанимателям, а также приглашая обращаться с вопросами в любое время дня и ночи. Это было бы нелишне, я взяла Ганниса на заметку. Студенты хоть и безалаберны, зато бывают в самых разных местах и видят и слышат много интересного. Если умеючи спросить, можно получить любопытные результаты…

- Все, дальше я ни ногой, - сказал Ганнис, указывая на невысокий домик, зажатый между двумя строениями повыше. - Пекарь на нас зуб имеет с тех самых пор, как наши медики его дочку вылечить не смогли… Всего вам хорошего, госпожа Нарен!

- И вам того же, - кивнула я. - Что встали, Лауринь, идемте, поговорим с этим пекарем, что ли…

От кого-то ведь эта несчастная девочка должна была получить заразу? Сама по себе тирота не возникает, я уже говорила, это не красная лихорадка. Я чувствовала, что вот-вот нападу на след, жаль только, след этот успел изрядно остыть, не пропустить бы его…

- Закрыто, - ответили из-за двери пекарни на мой решительный стук.

- Сыскное отделение, - отчеканила я, резонно рассудив, что с законопослушным пекарем надо разговаривать иначе, чем со студентами. - Соблаговолите открыть.

Дверь распахнулась моментально, едва не стукнув меня по носу. На пороге обнаружился хозяин, невысокий щупленький человечек, за его спиной маячила дородная женщина, очевидно, жена, а к ее юбке жались то ли двое, то ли трое малышей.