Случай из практики

Я воспользовалась приглашением и оказалась в довольно просторной, бедно обставленной комнате. Узкая кровать, стол, стул, самодельные полки на стене - вот и вся мебель. Стол был заставлен разномастной посудой, наводившей на определенные подозрения. Пахло чем-то очень знакомым, но чем именно, я пока понять не могла.

- Вы - Эрлен? - спросила я, не тратя времени на приветствия.

- Да, - улыбнулся тот. Он оказался довольно высоким светловолосым юношей, скорее худым, чем стройным, с удивительно изящными для мужчины кистями рук. Я не удивилась бы, услышав о его дворянском происхождении: физиономия у него была вполне породистая. - Что у вас случилось?

- Вопросы буду задавать я. - Я встала напротив Эрлена, заложив руки за спину. У меня не было никаких доказательств, но моя интуиция говорила мне, что в этого улыбчивого парня нужно вцепляться мертвой хваткой и трясти до тех пор, пока на свет не появится что-то ценное.

- А вы, простите, кто? - удивился он.

- Флоссия Нарен, - ответила я без улыбки. - Независимый судебный маг.

- О!… - Лицо Эрлена озарилось совершенно детской улыбкой. - Никогда не видел судебных магов… А что все-таки случилось?

- У дочери вашего соседа, пекаря, был щенок. Он чем-то болел. Вы можете мне сказать, чем? - спросила я, не обращая внимания на его вопросы.

- Отравился крысиным ядом, - обескураженно произнес Эрлен. - Бедная собака… Я попробовал ему помочь, но было уже слишком поздно…

- Что значит - помочь? Вы лекарь?

- Нет… то есть, диплома у меня нет… - смутился Эрлен. - Но денег я с пациентов не беру, так что незаконную практику вы мне не пришьете!

- Ах вот как вы заговорили, - протянула я. - Чудесно. Как же вы лечите животных?

- Кое-какие рецепты узнал, когда еще учился в университете, кое-что придумал сам, - оживился Эрлен.

- За что, кстати, вас выгнали из университета? - поинтересовалась я.

- Меня не выгоняли, - удивился он. - Я сам ушел. Там меня никто не понимал, надо мной даже смеялись. Говорили, что я сумасшедший.

"Сдается мне, они не слишком ошибались, " - подумала я, вслух же спросила:

- Чем же вы так смешили однокашников?

- Я… - Эрлен замялся. - Я… понимаете… я не знаю, как объяснить, чтобы вы поняли… В общем, у меня когда-то была собака, большой такой волкодав, я очень его любил… А он где-то подхватил нутроеду и умер… - Ренн поднял на меня несчастные глаза. - Я никогда не забуду, как он мучился перед смертью, госпожа Нарен… И я решил, что обязательно придумаю средство от этой заразы! Только в университете мне никто помочь не захотел, просто талдычили, что нутроеду вылечить нельзя, и все тут…

- И как, получилось? - поинтересовалась я. Нутроеда и правда была мерзкой болезнью, для человека, к счастью, не опасной. Раньше полагали, что во внутренностях животного заводится червь и выедает их, отсюда и название. Болезнь эта и в самом деле считалась неизлечимой.

- Да, я уверен, что получилось! - Эрлен снова сиял энтузиазмом. - Только мне пока не представилось случая испробовать это средство. То есть… на этом щенке я попробовал. Симптомы были очень похожи… а теперь я думаю, если бы я раньше понял, что он просто отравился, я бы успел его спасти…

"Если окажется, что он случайно, стряпая свое лекарство для собак, вывел культуру тироты, я съем свою косынку, " - мысленно пообещала я. Это было из области невероятного, но… других объяснений я пока не видела!

- Знаете, говорят, клин клином вышибают, - опять обрел присутствие духа Эрлен. - Тот господин мне очень помог…

- Какой еще господин? - почти зарычала я. Да сколько же в этой истории действующих лиц?!

- Господин с постоялого двора, тут неподалеку, там лошадь захромала, и меня позвали помочь, - объяснил Эрлен. - Мы с ним разговорились, я рассказал ему про нутроеду…

По рассказу этого блаженного выходило, что неизвестный господин живо заинтересовался его историей, а потом, посетовав на нехватку времени, дал юноше какое-то снадобье, сказав, что это результат его многолетних исследований. Дескать, он по молодости лет стремился изобрести лекарство от всех болезней сразу, а вышло вот это, тот самый "клин", которым можно вышибить даже опасную заразу, не всякую, правда, но с нутроедой попытаться стоит. Теперь этот господин в своих лекарских талантах разочаровался, и вообще страшно спешит, но в Рене видит продолжателя своего дела, и так далее, и так далее. Еще таинственный господин предостерег Эрлена: для здорового человека это снадобье может быть смертельно опасно, а потому при работе с ним непременно следует принять противоядие. Так, на всякий случай…

Так вот чем пахло в комнате! А я - то ломала голову… Это был всего лишь мерзкий запах лекарства от тироты! Так что же, выходит, неизвестный господин просто так взял и всучил этому идиоту склянку с культурой тироты?!

- Как его звали, куда он направился? - Я готова была вывернуть Эрлена наизнанку, чтобы получить ответ.

- Имени он не назвал, а ехал… - Эрлен задумался. - Он уезжал из города, сказал, что был проездом, по делам, а теперь едет домой, в Эсталь.