Случайная жена

Здесь был не один дворец, а целый дворцовый комплекс, окруженный парками – настолько большой, что тут, быть может, и маленький городок поместился бы. И сам собой напрашивался вопрос: а смысл в подобной роскоши? Если королевская семья в основном обитает в столице, а сюда наведывается лишь изредка. Но тут, скорее, сказывалась усталость с дороги, вот я мысленно и занудствовала…

Но зато выделенная мне спальня превзошла все ожидания. Я думала, уж после замка Дэриана меня не удивить, но нет, комната оказалась еще шикарнее. Просторная, светлая, с шикарной кроватью; и пусть гардеробная была маленькая, но зато ванная комната с внушительной купальней впечатляла. Что ж, очень даже неплохие условия, чтобы скоротать тут ближайший месяц… Если, конечно, раньше не случится какое-нибудь чудо вроде внезапного нахождения межмирового портала.

Но большо всего меня в этой ситуации радовало то, что Тиоши, наконец, отвязалась. Видимо, расстояние играло свою роль, и богиня уже не могла мысленно дотянуться. Вот и отлично, хоть наблюдать за мной ежеминутно не сможет.

А еще мне здесь приставили личную служанку. Девушку звали Ирола, и она первым же делом чистосердечно мне призналась:

– Так потому сюда и запрещено брать своих личных слуг, чтобы мы следили за всеми. В конце дня мы все докладываем старшей служанке, она распорядителю, а тот самой королеве. Ее Величество желает быть в курсе абсолютно всего, что происходит на сезоне. Тем более, раз принц Олифир собрался жениться, королева должна заранее все про всех девушек знать.

Вот как раз для полного счастья мне не хватало шпионящей королевы. И так-то боюсь в чем-нибудь проколоться, а если еще и под постоянным наблюдением…

В общем, остаток вечера я провела за книгами, которые прихватила с собой. Но, увы, мои надежды найти какое-нибудь «Топ-10 способов изменить голос и при этом остаться в живых» не оправдались. Так что либо к Дэриану не приближаться на расстояние, так сказать, звуковой волны. Либо весь сезон ходить якобы осипшей. Хотя, скорее всего, зря я опасаюсь, он мой голос не помнит. Быть может, вообще уже обо мне не вспоминает. Было бы идеально.

Ночь прошла беспокойно. Даже сквозь сон мне все чудилось, что дверь моей спальни открывается, на пороге появляется Дэриан, и его низкий голос пробирает до дрожи:

– Ты кое-что мне задолжала, Мириана. И я получу с тебя все сполна…

Дальше, к счастью, я тут же просыпалась. Но стоило заснуть, как видение повторялось. И лишь под утро оставило меня в покое, но в итоге я благополучно проспала аж до полудня. Может, и дольше бы, но ко мне заявилась леди Альция:

– Рановато ты начала прохлаждаться, – она прошествовала в мою комнату, придирчиво осматриваясь. – У нас с тобой как-никак уговор.

– И вам доброе утро. Вы думаете, уже на сегодняшнем балу придется магию являть? – я зевнула.

– Нет, естественно, но ты в любом случае должна каждый миг быть наготове. И, кстати, насчет сегодняшнего бала… Ты уже смотрела свои дорожные сундуки?

Нет, их содержимое вчера смотрела моя служанка, когда заполняла гардероб. И судя по тому, как она периодически на меня поглядывала и даже сочувственно вздыхала, там явно был не предел мечтаний.

– Нет, пока, я только ночную сорочку и книги оттуда взяла. Но, как я понимаю, вы в полной мере обо всем позаботились.

Леди Альция, похоже, не засекла в моем голосе нотки сарказма, невозмутимо произнесла:

– Я заказала тебе все наряды под стать твоей новой внешности. Более того, еще и не по моде.

И где логика? Мне надо не выделяться, быть незаметной – так? Так. Но если все будут в платьях одного фасона, а я буду кардинально отличаться, то, естественно, и получится как бельмо на глазу. Но, видимо, у леди Альции  какая-то своя альтернативная логика.

– Так что и сегодня на бал ты пойдешь в весьма скромном платье закрытого фасона на грани допустимого. То есть не слишком убогом и простом, чтобы сойти за простолюдинку. Но при этом таком, чтобы уж точно никто лишний раз на тебя внимание не обратил. Твоя внешность, конечно, и так этому способствует, но необходимо на всякий случай учесть все. И запомни, ты на бал не развлекаться идешь, а каждую минуту быть начеку, вдруг Кайлисе твоя магия понадобится. Конечно, для вида можешь с кем-нибудь потанцевать, хотя… – она скептически хмыкнула, – кто тебя такую пригласит.

Я уж постараюсь как-нибудь это пережить.

Пока просто присмотрюсь ко всем, оценю, так сказать, расстановку сил. Главное, Дэриану на глаза не попасться… Впрочем, даже если попадусь, он же все равно вчера меня не узнал, так что и сейчас опасаться нечего.

Я умела танцевать, хотя леди Альция считала, что это мне вряд ли понадобится.

Я знала этикет, хотя было бы предпочтительнее просто сливаться с пейзажем и ни с кем вообще не контактировать.

Я выглядела так, что будь это маскарад, получила бы главный приз за наилучший образ «Уныние старой девы». Хотя нет, вру, для полноты картины кошачьей шерсти на моем сером платье все же не хватало.