Случайные люди

Про подарок Аркадий спросил просто так, он засомневался, что Ира подскажет что-нибудь дельное. «Эта девушка и Вера – просто антиподы! Хотя про магазины может рассказать!» – подумал Морковкин.

В восемь Ира закрыла лавку, они перешли дорогу и устроились в ближайшем кафе.

– Это хорошо, что ты пригласил. Я устала, дома надо уборку сделать. Завтра выходной, не хочется его тратить на ерунду всякую.

– Ты наврала мне. Сказала, что сегодня выходная…

– Я же тебе объяснила…

– Ладно, я же просто так.

Морковкин заказал ей отбивную, себе взял кофе. За день это уже была пятая чашка. Сердце Аркадия колотилось, но он сидел в центре Парижа, с девушкой теплым сентябрьским вечером. И ничего, что девушка рассказывала истории про неизвестных ему Алика и Вику, которые умудрились здесь взять кредит и не отдают его, Аркадий был вполне счастлив. Они просидели долго, потом Морковкин довел Иру до метро.

– Ну, спасибо. Вкусно было. Я видела это кафе, но не заходила туда. Дороговато. Ладно, если не улетите в свою Москву, заглядывайте. На работе я буду послезавтра.

Морковкин галантно поцеловал ей руку. Зачем он это сделал, он сам не знал. Наверное, хотелось выпендриться.

Он к Ире больше не заходил. Даже добирался до своей улице Паскаль обходными путями. «Ну, я все уже про нее понял. И истории все ее могу сам угадать. И самого главного она не сказала и не скажет: тоскливо ли ей здесь? И хочется ли домой? И не жалеет ли о принятом решении? Все эти люди, которые воображают, что они стали парижанами, они нам никогда не скажут правды. Чтобы мы им завидовали. И не задавали неприятных вопросов. Я бы тоже так поступал».

Следующие дни он спокойно гулял по городу. Не выбирая дорог, подчиняясь импульсу, желанию, интересу. Ему показалось, что он понял Париж. «Город для тех, кто умеет читать», – думал он. Но загадку этого места так и не разгадал. В чем магия этого города? В той легенде, которую его жители создали, а прочие подхватили.

Последний день своего пребывания в Париже Морковкин посвятил поиску подарка. Вернее, он и до того высматривал что-то необычное, элегантное, не самое дешевое, но и не безумно дорогое. И ему попадались такие вещи, и он, наверное, уже купил бы что-нибудь. Но сам этот процесс поиска так приближал его к Вере, что он нарочно тянул время. Ему казалось, что они не в разводе, а просто поссорились. У них так уже бывало. И когда он вернется, мир восстановится.

Подарок был найден в небольшом шляпном магазине. Морковкин сначала проскочил мимо, а потом спохватился – в витрине мелькнуло что-то синее, с редким зеленоватым узором. Аркадий, забыв обо всем, заскочил туда, замахал руками, указывая на витрину. Тем самым он напугал старенькую тетушку, по всей видимости, хозяйку магазина.

– Я хочу купить! – вспомнил Аркадий свой английский язык и показал на выставленную в витрине большую бархатную шаль.

– О! – расплылась хозяйка. Она неожиданно легко подхватила стоящий за прилавком табурет, взобралась на него и сняла с манекена платок-каре. По темно-синему полю были разбросаны редкие цветы неизвестного вида. Морковкин на мгновение представил, как этот платок будет смотреться на изящных плечах Веры. «Она всегда любила платки, шарфы, носила их, и все было уместно как-то. Без претензии», – вспомнил он.

– Я куплю, – сказал он по-английски, даже не спросив цену.

– О, – опять расплылась в улыбке хозяйка и лихо пробила чек. Морковкин глянул и охнул – шаль стоила триста евро. У него были деньги, но рассчитывал он максимум на двести евро.

– Это старая вещь в идеальном состоянии, – проговорила дама, заметив некоторую растерянность Аркадия, – элегантная. И редкая. Я скидку сделаю господину.

Про скидку Аркадий сразу понял. И совершенно успокоился – подарок он купил удачно.

Если в Париж Морковкин летел с критиком Новоселовым, то обратно его соседом стал поэт Ящуров. Поэт Ящуров был известным собирателем антиквариата. Сейчас из Парижа вез шесть штук старинных медных ручек. «Говорят, эпохи Реставрации. Тяжелые, заразы. И стоят о-го-го!» – рассказывал Ящуров на ухо Морковкину.

– Зачем купили? – недоумевал Аркадий. В его понимании такие траты должны быть оправданны – дверные ручки времен Реставрации вряд ли подойдут к дверям, например, хрущевки.

– Так я заработаю на них! Продам. Это не моя тема. Я все больше по живописи.

Это было уже понятнее. Морковкин задумался над тем, как люди удачно сочетают профессию и хобби.

– Так вы на этой, с позволения сказать, книжной ярмарке-то были? – поинтересовался Морковкин.

– Нет. Там нечего делать. Знаете, у меня такое ощущение, наш Борис Борисович сдружился с местными издателями. Из бывших. И деньги, которые мы сдавали, попилят. Для нас ничего, кроме возможности побывать в Париже. Насколько я знаю, ни одного контракта нет.

– А с кем там что-либо подписывать?! Разводилово, ясно же! – усмехнулся Аркадий.

Но он промолчал, что собирается потребовать у Бориса Борисовича вернуть ему деньги. «Зачем? У одного больше шансов получить бабки назад, нежели у всей этой группы».