Случайные напарники

освоилась и, уже не тушуясь, поведала о своей

жизни в приюте, вернее о том отрезке, что помнила.

— Аллиан, без тебя моя работа не

продвинулась ни на шаг, — сказал Гелеон, — я

обошел окрестности, присмотрел растения, что

требуется собрать, ты завтра составишь мне

компанию?

— Конечно, без гербария профессор с тобой и

разговаривать не будет, ты же знаешь, — напустила

я озадаченной заботливости в голосе, а Лайли

спросила, — а можно и я с вами?

— Инспектор, а что с убийством лорда

Николаса? — повернулась я к счастливому отцу. —

Леди желают вернуться из приюта как можно

скорее, климат там сырой, нездоровый.

— Как Вы и предположили, Аллиан, мои

друзья, — он кивнул на незнакомцев, — прибыли

именно по этому поводу. Лорд Николас

действительно был тем самым мужчиной, которого

знали как жениха погибшей Валери Кассель.

Единственным человеком в пансионе, знавшим

Валери, является леди Рабуш. Но лорда убили с

такой силой, которой у нее просто нет и быть не

может, хотя — я в курсе, что Вы с леди Джейн

заглядывали в комнату покойного, — орудием

убийства

и

является

женский

атман,

воспользоваться им мог и мужчина. Расследование

продолжается и такой вопрос: стоит ли Вам

селиться в пансионе?

— А где еще? Нет, инспектор, я останусь в

пансионе, — ответила я и предложила, — Лайли

может пожить со мной в одной комнате, только

туда нужно поставить еще одну кровать.

— Ну что Вы, Аллиан, рядом с Вашей

комнатой есть небольшая и уютная светелка, Лайли

она обязательно понравится, — заявила заботливая

хозяйка, разливая всем чай.

После ужина мы поднялись в комнаты, а

инспектор с друзьями решили пройтись и еще раз

пообщаться с местными жителями, не видел ли кто

в деревне посторонних лиц и не поругался ли лорд

Николас в пабе в свой последний вечер в жизни.

Завернувшись в одеяло, я сидела в кровати и

думала о своих малышах, оставленных на Янину с

Алисой, о том, что еще нужно нам сделать здесь, чтобы можно было спокойно возвращаться в

Королевство Тюльпанов. А затем мои мысли

перенеслись к видениям, переданным мне леди

Рудбекией.

— Надо же, а я и не представляла, что она

была знакома с Уной Блэкрэдсан, когда та была еще

адепткой Академии Радогона Северного, — сказала

я сама себе, — и не просто знакома, они довольно

интенсивно обменивались письмами, как, впрочем, и с леди Деворой Норберт. Странно, как же все это

странно и непонятно, пока непонятно. Ладно, сейчас спать, вставать рано.

Утром, когда мы собрались отправиться на

сбор растений для гербария, а на самом деле к

болоту, где предположительно был утоплен Эдвин

Сент-Жен, и уже готовились покинуть пансион, как

нас окликнули.

— Гелеон, Аллиан, вы позволите, я составлю

вам

компанию? —

из

гостиной

выскочил

взъерошенный писатель. — Мне не хочется гулять

по окрестностям одному, а вместе все веселее.

Кстати, может, и Лайли с нами пригласить, инспектор занят, чего девушка будет сидеть здесь

одна?

* * *

Мы бродили в окрестностях деревни

вчетвером, собирали растения и разговаривали. Я

обратила внимание, как Лайли, прежде чем сорвать

цветок, опускалась перед ним и что-то шептала, гладила рукой и только потом осторожно

переламывала стебель. Нас учили, конечно, что при

сборе лекарственных растений нужно попросить у

них разрешения и только потом срезать, и мы так

все и поступали, но девушка не просто выполняла

этот древний ритуал, но и доводила его до

логического конца — благодарила их и мать-землю

за дар.

— Как же умудрилась леди Рудбекия

высмотреть

малышку? —

негромко

поинтересовался у меня писатель, сидевший на

большом камне на краю луга, где мы собирали

будущий гербарий. — Спорим, что инспектор не

оставлял дочь с кем попало.

— Не оставлял, — согласилась я, опускаясь

рядом с ним на теплую, нагретую солнцем

шероховатую поверхность, — я думаю, что она

получила сведения либо от повитухи, либо от няни

Лайли.

— А они будут красивой парой, ты не

находишь? —

покусывая

стебелек

травинки,

продолжил он, насмешливо поглядывая на меня. —

Оба рыжие и одинокие. Не думаю я, что инспектор, эта криминальная ищейка, будет плясать от счастья, когда выяснит, что его дочь — самая настоящая

волшебница.

— Вы думаете, он не знает? Сомневаюсь я

что-то, — в тон писателю ответила я и только

решила подняться с камня, как лорд расплылся в

широкой улыбке. — Аллиан, у тебя совесть

имеется? Сиди и не мешай брату, смотришь, и

свадебку сыграем, пока торчим в этой замшелой

деревне. Скучно, как же здесь скучно.

— Не поняла, а зачем Вы здесь тогда

оказались, если скучно? Вы же знали, что

деревенская жизнь отличается от городской, —

решила я поумничать, да и выяснить, для чего

магистр Вернард соизволил здесь объявиться.

— А меня кто-то спрашивал? — стрельнув на

меня темными глазами, хмыкнул он и перевел

взгляд на рыжеволосую парочку, они направлялись

в нашу сторону и при этом мило беседовали. —

Приказ озвучили и отправили сюда, дабы одна леди

дел не натворила да поскорее вернулась к месту

проживания.

— Скажите, лорд писатель, а от скуки в

деревенской глуши не возникло ли у Вас желание

поучаствовать в нахождении одного загадочного

особняка? — спрашивая, я незаметно наблюдала за