Случайные напарники

творческий кризис и такое задание — глоток

свежего воздуха и возможность набраться новых

впечатлений и идей. А затем меня спросили о некой

леди Видане Тримеер, живущей в империи, и я

сказал, что видел ее лишь однажды, на

рождественском

балу.

У

меня

сложилось

впечатление, что он каким-то образом пытается

связать рыжеволосую Аллиан Лист и Видану

Тримеер. Будь осторожна, и я не покину столицу

до конца этого месяца.

Послания закончились, и я услышала

негромкий стук в дверь и голос: «Аллиан, с тобой

все в порядке? Мы ждем».

Быстро переодевшись и переплетя косу, я

поспешила вниз с маленькой сумочкой в руке, где

поместились свиток, карандаш и кошелек. Писатель

и Лайли беседовали, увидев меня, девушка

улыбнулась и поднялась со стула: «Как ты вовремя,

а то я испугалась, что магазинчики сейчас

закроются».

Мы покинули пансион и направились по

улочке к центру деревни, где находились

магазинчики, торговавшие галантереей, продуктами

и разными сувенирами. Магистр и Лайли

продолжили прерванный мною разговор, а я

обдумывала полученные послания. Возвращаться, не выполнив того, зачем мы появились здесь, не

хотелось. Но вот откуда соответствующие лица

узнали о том, что мы с Гелеоном здесь? Это был

вопрос, ответ на который помогал пролить свет на

многое.

В галантерейном магазинчике покупателей не

было, и когда мы переступили порог, девушка за

прилавком поднялась с улыбкой, а в глазах

читалось: «Может, хоть что-нибудь купите?», а

вслух произнесла: «Вы из пансиона? Надеюсь, убийство уже раскрыто, а то по этой причине леди

Патриции запрещено брать постояльцев и в наших

лавках стало мало покупателей».

— Нет, еще не раскрыто, — ответил магистр

и, пока Лайли выбирала для себя зубную щетку, порошок, мыло и прочие необходимые мелочи, начал непринужденную беседу, — и часто к вам

заходят постояльцы из пансиона?

— Да, конечно. Вот леди, жена профессора, заходила ежедневно. То мыло возьмет, то

платочные

носовые,

то

пудру, —

охотно

рассказывала девушка.

— А она всегда одна заходила? — продолжал

магистр, обратив внимание на красивый альбом с

видами деревни и начав его листать.

— Одна? Да, одна, но знаете, мне кажется, что

в последний день она пришла после обеда такая

рассерженная, взвинченная я бы сказала. А когда

выбрала себе покупки и, расплатившись, выходила

из магазина, то в двух шагах от него стоял лорд —

тот, которого убили. Думаю, он ждал ее, потому что

потом они вместе направились дальше, в сторону

лавку Сида Берри.

— А Вы говорили об этом инспектору? —

полюбопытствовал лорд Чейн, и она помотала

головой. — Нет, он спрашивал о том, заходил ли

лорд Николас в магазин, так вот он сюда не входил.

— Понятно, а они мирно общались, когда

леди вышла из магазина? — не отставал лорд Чейн, впрочем, девушка не возражала, видно было, что

мы своим появлением внесли хоть какое-то

оживление.

— Да, мне показалось, что они в хороших

дружеских отношениях, — ответила она и

принялась считать покупки Лайли, а затем, поблагодарив девушку, мы покинули магазинчик.

Не торопясь дошли до лавки Сида Берри, в

которой было довольно шумно, хозяйки покупали

свежую выпечку и переговаривались между собой.

В тесном помещении у окна было два столика, за

которыми можно были выпить кофе, какао или чай

с булочками, как гласило объявление.

— Леди, занимайте места, — предложил лорд

Чейн и отправился к прилавку, — будьте добры, нам три чая и пирожные на ваше усмотрение.

— Аллиан,

зачем

ты

согласилась

на

расследования этих преступлений? — спросила

Лайли, когда лорд Чейн принес поднос и, заняв

место за столом, подал каждой из нас по чашке

ароматного черного чая и указал на блюдо с

пирожными и булочками, — я же вижу, ты

расстроена.

— Лайли, мне на самом деле хочется понять: кому и главное — зачем — понадобилось обвинять

нас с братом в убийстве лорда Николаса. Мы его

впервые в жизни увидели здесь, в пансионе. Почему

он отправил письмо, утверждавшее, что мы с

Гелеоном никто иные как парочка мошенников, грабящая владелиц пансионов? И откуда леди

Рабуш взяла, что я могу быть дочерью покойной

актрисы Валери Кассель? Видишь, как много

вопросов, и если мы не найдем на них ответы, мне

будет плохо. Я не смогу о них позабыть никогда, буду возвращаться к ним раз за разом, чтобы

избежать этого, мне проще найти ответы. Но вот

что меня угнетает, так это почему лорды

следователи поверили Вам, лорд Чейн? Просто на

слово, понимаете?

— Конечно, Аллиан, — согласился он, — я

тебя очень хорошо понимаю и даже готов

поспорить, что лорд Дерик уже побывал у моего

адвоката и все выяснил. Не переживаете, юная

леди. Все проблемы нужно решать по мере их

возникновения, тем более такие странные. Вы

проверяли послания от Вашей матушки?

— Конечно, проверила. Она требует моего

возвращения в отчий дом и казнит себя за то, что