Слуга Жнеца

Маг скрылся за башней, эльфийка некоторое время напряженно вглядывалась в небо, пытаясь, сосредоточиться на предстоящих поисках. Из Зала Советов все еще доносятся рычание и разговоры на повышенных тонах, но даже эльфийский слух не различает слов.

Каонэль поежилась, представляя, какие идеи могут обговариваться относительно судьбы солнечных эльфов. Через пару минут из-за башни появился мелкинд.

Лицо озадаченное, лоб в мелких морщинках, словно увидел неизвестный амулет и думает, как применить.

– Странно… – пробормотал он.

Эльфийка простонала:

– Ну что еще стряслось?

– Странно, – повторил маг. – Телега на месте, но вещи из нее пропали. Там был старый, ненужный хлам, коробок со стеклянными шариками, цветными такими. Видимо, для фокусов. Хотел потом Страгу отдать, это ж он у нас бывший циркач.

– А лошадь?

– Лошадь на месте, – сказал Виллейн, – такая же бледная и худая. Но уже начала есть. Сегодня с утра сжевала ведро сена. Можешь пойти посмотреть.

Эльфийка покачала головой.

– Некогда. В другой раз обязательно. А сейчас давай, колдуй, Виллейнушка. Постарайся поскорее.

Мелкинд хмыкнул, губы чуть растянулись в улыбке, довольный таким почтением и важностью. С поднятой головой он прошел мимо серой и остановился в нескольких шагах от башни. Потом зажал бутыль с мерцающей жидкостью под мышкой, из складок мантии достал пустую и осторожно перелил половину в нее.

– Смотри, – сказал он. – Тут на два раза. Вообще-то, это мой личный портал, тот, что ставил у себя в башне…

– А почему мы просто не поднялись к тебе? – невинно спросила эльфийка.

Мелкинд странно посмотрел на нее и произнес:

– Подняться ко мне можно в самых особых случаях. А это, увы, не он. Так вот, слушай дальше. Я перенес ингредиенты для портала обратно в бутыль, кое-что попытался доработать. Уж не знаю, как получилось. Но вроде по составу все верно.

Каонэль тревожно посмотрела на склянку.

– А как я обратно выберусь?

Мелкинд наклонился и загреб горсть рыжей земли, эльфийка удивленно вытаращилась, а маг взял ее за руку и всыпал землю в ладонь.

Она охнула от неожиданности, а Виллейн отряхнул пальцы и сказал:

– Вот. Вообще-то порталы можно так ставить, но я пока не все изучил. А если в бутыль добавить земли, одежды или еще чего-то с места, куда надо попасть, точность повышается. Тебе же надо в Цитадель попасть потом, а не куда-нибудь рядом?

Каонэль снова закивала, потом вытащила из внутреннего кармана плаща платочек и высыпала землю в него. Когда убрала, мелкинд плотно закупорил вторую склянку и протянул ей.

– Осторожно, – сказал он. – Не пролей. Делать будешь все в точности, как я.

Склянка скрылась следом за платком во внутреннем кармане, а Виллейн поднял первую бутыль перед носом и осторожно опустил в нее золотистый волос. Жидкость пошла бледными волнами, блеск на секунду усилился, но тут же снова стал обычным. Словно бледнеющие на утреннем небе звезды.

– Ну как? – поинтересовалась серая осторожно.

Виллейн покачал головой.

– Эх… Говорил, маловато от солнечной эльфийки. Не знаю, как близко забросит. Это тебе не ворговские обороты. Там все просто – съел горку костей мертвячьих, обернулся хоть птицей, хоть мышью. А тут точность нужна.

Каонэль сказала:

– Никогда не понимала, куда деваются кости и мышцы, когда он в мышь, на пример… Он же огромный, как помещается в такое маленькое тельце?

Виллейн даже оглянулся, бровь приподнята, словно не верит, что женщина интересуется таким. Но Каонэль смотри серьезно, успевая наблюдать, как маг взбалтывает и приподнимает склянку. Жидкость постепенно начинает закручиваться, образуя маленький водоворот с мерцающими звездами.

– Любопытствуешь? – спросил он, постукивая большим пальцем по боку бутыли.

Каонэль сдвинула плечами.

– Интересно просто.

– Всего объяснять не стану, – хмыкнув, произнес маг. – Иначе твоя прелестная головка забьется ненужными мыслями. И так много запомнить и сделать надо. А ты вообще-то женщина… Скажу лишь, что мир соткан из магии, которую мы не зрим глазами. Да что там, глазами. Даже потрогать не можем. Хотя, может и можем, но не понимаем, что трогаем. Считай, что ворги умеют заимствовать и отдавать часть себя у этой магии.

Эльфийка захлопала ресницами, на лице глубокое замешательство, будто маг говорит на чужом языке, а ей приходится делать вид, что понимает.

– Значит, заимствует, – произнесла она неуверенно. – Ты тоже заимствуешь, когда портал делаешь?

Виллейн хмыкнул, потом заглянул в склянку и проговорил со вздохом:

– Нестабильный.

– У меня нет выбора, – отозвалась Каонэль.

Маг сделал жест, чтобы отошла подальше.

Когда серая укрылась за поворотом башни, маг вскинул склянку и начал читать заклинание на гортанном булькающем языке. Поднялся ветерок, который через несколько секунд превратился в порывистый и недобрый.

С земли вздыбились клубы пыли, засыпая траву, эльфийку и все что попадается на пути, Виллейн громко прокричал и плеснул из склянки на землю.