Слуга Жнеца

– Да плевать ему на громко. Хоть кувалдой, хоть птерингом, все равно не слышит. Лучше смотрите, что я нашел.

Полузверь ухватился за выступ, бугры мышц на руках вздулись, и он оказался на едва заметном утесе. Потом перехватился выше и полез дальше.

Хранители, задрав головы, смотрели, как Лотер карабкается все выше. Гоблин сложил ладони трубочкой возле рта и прокричал:

– Если решил убиться, скажи, кому осколок передашь. А лучше сразу отдай, чтоб не мучиться.

Ворг долез до половины, там оглянулся вниз и охнул. Но тут же одернул себя и стал подтягиваться выше. Здесь камни удобные для хватания, а по некоторые даже можно ходить.

Остановившись на одном из таких, Лотер глянул на Хранителей, которые с высоты кажутся размером с кошек, и прокричал:

– Он же где-то здесь. Может у него уши камнями засыпаны, потому и не слышит. Надо найти, разгрести и покричать.

Гоблин снова сложил ладони и даже на пальцах привстал.

– Ничего глупее в жизни не слыхал! – прокричал он.

– А ты предложи что-нибудь получше! – отозвался полузверь, перелезая на другую сторону уступа. – Давай лезь и помогай.

Гоблин заворчал что-то неразборчивое, но явно гневное. Зато горгона с гарпией взмыли в воздух, Аэлло стала медленно парить вокруг насыпи, а Эвриала подлетела к воргу.

Крылья красиво изогнулись, позволяя зависнуть на месте, платье всколыхнулось, и горгоне пришлось прижимать подол. Но легкая ткань все равно трепещет от взмахов, обнажая белоснежную кожу.

– Мы тоже посмотрим, – произнесла она мягко, и ворг невольно загляделся на прекрасную, даже в полете, крылатую женщину.

– Посмотрите, – ответил он хрипло, потом снова наклонился к остальным и прокричал: – Гнур, давай, поднимайся. И остальные тоже ищите. Надо как-то тролля из этой скалы выковырять.

Селина перевела испуганный взгляд на Главу. Тот с хмурым лицом приблизился к месту, откуда начинал забираться ворг и подпрыгнул, цепляясь пальцами за выступ.

Ихтионка спросила тихо:

– А мне тоже надо лезть?

Теонард выглянул из-под локтя.

– Тебе не надо, – ответил он. – Ты нам в воде полезна. Сиди тут и стереги.

Гнур поспешно проговорил:

– И я буду стеречь.

– Нет уж, – сказал Глава, подтягиваясь на выступ. – Ты с Тарнатом вокруг ходи и тоже ищи. Может ногу найдешь.

Керкегор засмеялся резким клокочущим голосом, а когда гном и гоблин вопросительно на него уставились, пояснил:

– Ногу. Конечно ногу. Что еще можно найти снизу трольей горы.

После этого разбежался и вспорхнул к Эвриале, которая с женской дотошностью заглядывает в щели и трещины.

Ворг осторожно перелезал с одного уступа на другой, поднимаясь выше. Когда до вершины осталось несколько перехватов, он обернулся и окинул взором территорию.

С высоты мир внизу кажется не настоящим, будто кто-то вылепил фигурки из глины и расставил, как хотел. Бледный свет месяца разливается по плато, глянцевые стены Зала Советов блестят, как слюда. Отсюда видно его лесок, не такой большой, как кажется снизу, но густой и с дубами. Видно даже дома дальнего круга, а перед ними желтоватое свечение.

Ворг пригляделся, потом прокричал:

– Тарнат, отсюда «Лихой молот» видно! Залезай, посмотришь.

Снизу донесся недовольный голос.

– Я гном, а не белка. Сам лазь. Я приличный гном, мне вглубь полагается, а не ввысь.

Сбоку налетел порыв, ворг ухватился за камень, через секунду из-за утеса выпорхнула Аэлло. Волосы спутались и лезут в рот, она небрежно откидывает, будто не обращает внимания, но локоны все равно спешат обратно.

– Ой, Аэлло, – прохрипел ворг, выпрямляясь. – Ты чего пугаешь?

– Я не пугаю, – бойко ответила она, – а исследую гору Грагрха.

Лотер осторожно перелез через очередной выступ и сказал:

– Молодец. Хвалю. Только осторожней. Высота вон какая.

Гарпия дерзко улыбнулась и проговорила:

– Это разве высота? Сейчас покажу тебе высоту!

Крылья Аэлло сделали несколько взмахов, она почти моментально уменьшилась до размеров козы, а потом и вовсе кошки. Ворг наблюдал, как по ночному небу медленно поплыла бледная точка, удаляясь и становясь все меньше. Затем сделала большой круг и стремительно понеслась обратно.

Когда начала быстрое падение, Хранители задержали дыхание. Лишь у самой земли Аэлло распахнула крылья и, как ни в чем не бывало приземлилась, придерживая края платья.

Тарнат, который в сотый раз обошел насыпь, так ничего и не найдя, приблизился к гарпии. Та дышит тяжело, словно не прогулочный полет совершила, а от стаи драконов улетала, глаза выпученные.

– Там эльфийский командир… – выдохнула она. – Идет.

Все, кроме ворга, перелезшего на другую сторону насыпи, замерли и оглянулись на Аэлло.

Теонард ухватился за выступ, чтобы не свалиться в потемках, и спросил тревожно:

– Далеко?

– На подходе к гномьей таверне, – ответила гарпия. – Вокруг него амазонки, машут руками, что-то говорят. Эльф иногда останавливается, но потом снова идет.

– Тьфу! – выругался Глава. – Грагрх! Просыпайся давай! Потом выспишься!

Но насыпь осталась молчаливой и величественной в сиянии ночного светила. Теонард снова выругался и с двойным усердием полез искать хоть что-то, отдаленно напоминающее тролля.

Аэлло вытерла лоб, переводя дух.