Слухи

Его тон изменился, став резче, и Грейс подумала, что в последнее время, даже когда она не просила ничего особенного, Грэм всякий раз ухитрялся внушить ей обратное.

Руки судорожно стиснули руль.

– Было бы неплохо, если бы ты находился рядом, – проговорила она.

– Что-нибудь случилось? – спросил Грэм.

– Анна пропала.

– Как пропала?

– Бесследно исчезла, найти не можем! Мы были в пабе с ее тремя подругами, а потом она не вернулась домой.

– Грейс, ну что же ты не сказала?

Она покачала головой и усмехнулась. Ведь помощи от Грэма не дождешься.

– Грейс!

– Я пытаюсь что-то делать. Ее супруг не желает звонить в полицию, три подруги постоянно лгут, только я ее и ищу, получается!

– Господи! – ахнул Грэм, у которого хватило ума притвориться шокированным. – А ты в полицию позвонила?

– Пока нет.

– Ничего себе… Грейс, слушай, обязательно надо звонить. Если ее муж не желает, тогда тебе нужно вмешаться. – Грэм сразу начал руководить, ухватившись за возможность выкрутиться из щекотливого положения. – Вот беда, – продолжил он. – Представляю, как тебе тяжело. У тебя нет версий, что могло произойти?

Она вздохнула.

– Вообще не представляю.

Прищурившись, Грейс прочитала название на дорожном указателе и свернула направо.

– А она не могла… загулять? Может, она сейчас у… кого-то?

– Я в это не верю. У нее восьмилетний сын, – заявила она, лишний раз подчеркнув, что порядочные люди своих детей не бросают. – Анна не эгоистка.

– Тогда, наверное, с ней произошел несчастный случай?

– Не исключено. – Грейс уже жалела, что рассказала Грэму об Анне. Ей было неприятно говорить с человеком, который постоянно подводил ее.

В конце дороги Грейс поняла, что свернула не там, и ударила кулаком по рулю. Снова открыв карту на телефоне, она вгляделась в мелкую путаницу улиц и сообразила, что дом Рейчел находится буквально за поворотом. Однажды Грейс сюда приезжала, когда сынишка Рейчел нечаянно прихватил с собой свитер Матильды. Дом слева, за почтовым ящиком… Приблизившись, она заметила на обочине серый «лендровер» Нэнси.

– Мне пора, – сказала она, останавливая машину. Грейс напряглась при мысли, что сейчас надо будет подойти к крыльцу и позвонить Рейчел в дверь.

– Конечно, – с облегчением отозвался Грэм. – Ты мне сообщишь, когда появятся новости об Анне? Если я не отвечу, напиши.

– Не ответишь? – усмехнулась она. – Я тут переживаю, что у меня пропала лучшая подруга, а ты не сможешь поднять трубку, если я позвоню? – Она представила, как набирает в телефоне: «Кстати, Анну нашли мертвой. Надеюсь, твое совещание прошло удачно». Удосужится ли Грэм выйти в коридор с одного из своих бесчисленных совещаний и перезвонить жене?

– Все не так, – с раздражением произнес Грэм. – Сейчас у меня серьезнейшая проблема, я разрываюсь между переговорами и деловыми звонками. Звони, конечно, я постараюсь…

Грейс нажала отбой. Значит, Грэм постарается ответить на ее звонок? Брак превратился в серию коротких телефонных разговоров, извинений и отложенных визитов. Только чувства острого одиночества недоставало! Сейчас найти Анну важнее, чем спасать семью. Если удастся вернуть дружбу Анны, Грейс была готова смириться с отсутствием в ее жизни Грэма.

Она выключила мотор. Раз судьба привела ее на эту улицу – Кейтлин наверняка сейчас у Рейчел, – надо явиться к ним и решительно потребовать объяснений.

Поколебавшись, Грейс открыла дверцу и выбралась на тихую улочку. Анна, Рейчел и Нэнси жили по соседству – Анна не могла не поехать с ними вчера в одном такси. Грейс немного опасалась разговора с этой троицей, но выбора у нее не было.

Привезя детей на занятия, мамаши более часа стояли у кафе-тонара, обсуждая домашние задания, развитие навыков чтения, семейные дела и предстоящее Рождество. Сетовали, что не организовали детский праздник сами, раз Анна в этом году отказалась, и строили предположения, что на нее нашло. Анна не проявила к мероприятию ни малейшего интереса, хотя раньше любила его. В последнее время она заметно отдалилась от всех.

Разговор неизменно возвращался к исчезновению Анны и тому, что могло с ней случиться. Кто бы что ни утверждал, а в городке творилось неладное: Клируотер, со своей единственной дорогой на Уэймут, казался отрезанным от остального мира.

– Я просто глазам не поверила, как они ссорились тогда у ворот школы, – произнесла одна из мамаш.

– Анна? – уточнила другая.

– С Нэнси. Ты их не видела, что ли?

– Я их слышала, – сказала третья. Прежде мамашам не доводилось видеть, чтобы две подруги так бросались друг на друга – они всегда ходили вместе. – Нэнси потребовала рассказать ей правду о том, что произошло на дне рождения Бена, мол, она имеет право знать.

– Она держалась весьма бесцеремонно, – заметила еще одна женщина. Нэнси все знали как властную особу: достаточно поглядеть на ее решительную походку, чтобы понять – эта дама любого поставит на место.

– Я об этом и говорю! Нэнси на повышенных тонах заявляла, что хорошие подруги так себя не ведут, а Анна отвечала ей нервно, едва сдерживая себя.