Слушающая женщина

В темноте время, казалось, приобрело другое измерение. После трех изнурительных дней и ночей практически без сна Липхорн обнаружил, что ему требовалось много концентрации, чтобы просто бодрствовать. Он переместился, перенеся свой вес с левой стороны на правую. В этом новом положении он мог видеть большую часть Теодоры Адамс. Свет фонаря придавал ее лицу скульптурный вид, а глазницы оставались темными. Он мог видеть двух других заложников Общества буйволов. Человек, который, должно быть, был одним из лидеров Скаутов, лежал на боку, положив голову на сложенное пальто, по-видимому, спал. Это был невысокий мужчина лет сорока пяти, с темными волосами и изящным кукольным лицом. На лбу у него было темное пятно, на щеке образовалась коричневая полоска. «Засохшая кровь из пореза головы», - предположил Лиафорн. Руки мужчины расслабленно и безвольно лежали на полу. Другим человеком был мальчик лет тринадцати, который беспокойно спал. Теодора Адамс заговорила с кем-то вне поля зрения Лиафорна.

"Он чувствует себя лучше?"

И четкий мальчишеский голос сказал: «Я думаю, он почти спит».

После этого никто ничего не сказал. Лиафорну хотелось подслушать разговор. Ни на что не способное помочь ему отбиться от головокружительного приступа сна. Он заставил свой разум задуматься о бешеной деятельности, которую должно вызывать это похищение. Спасение такого количества детей будет иметь абсолютный приоритет. Каждый человек, все ресурсы будут доступны для их поиска. Резервация была бы переполнена агентами ФБР и всевозможными полицейскими штата, федеральными, военными и индийскими. Лиафорн поймал себя на том, что погружается в сон о суматохе, которая, должно быть, творится сейчас в Window Rock, и яростно покачал головой. Он не мог позволить себе спать. Он заставил свой разум вспомнить, что должно было быть последовательностью этого дела. Теперь ему было ясно, почему эта пещера так важна. На поверхности земли подобная операция не могла остаться незамеченной. Но эта пещера была не только укрытием под землей; это было то, чье существование было скрыто за веками времени и обещаниями, данными призраку святого человека. Старик Цо, должно быть, узнал, что священная пещера использовалась и осквернялась, когда он пришел позаботиться о связках с лекарствами, оставленных Стоящим Лекарством. Теперь казалось, что именно это подразумевалось в истории, которую Цо рассказал «Слушающей женщине». И Общество Буйволов либо знало, что он её нашел, либо узнало, что он использовал пещеру. А это означало, что его нельзя было оставить в живых. Мысль об убийстве Хостина Цо начала сливаться с реальностью в сознании Лиафорна. Он намеренно уперся подбородком в камень, отгоняя сон от боли.

И полиция никогда не найдет эту пещеру. Они спросят Народ. Народ ничего не знает. В пещеру можно было попасть только по воде, по которой нельзя было бы проследить путь. Снаружи вход в пещеру может показаться лишь одним из ста тысяч темных выступов скал, в которые плескалась вода. Они спрашивали старика МакГинниса, который обычно знал все, а Макгиннис ничего не знал. Лиафорн боролся со сном, направляя свои мысли в другое русло. Вероятно, здесь использовалась та же тактика «исчезновения», использованная при ограблении Санта-Фе. Те, кто схватили и доставили заложников, убежали в укрытие. Они бы благополучно ушли задолго до того, как преступление было бы раскрыто. Здесь осталось бы только достаточное количество людей, чтобы разобраться с заложниками и собрать выкуп. Наверное, только трое мужчин. Но как они ушли?

Все сбежали, кроме троих. Талла, Джеки и Голдрима. Они создали способ ретранслировать и ретранслировать радиосообщения, которые держали бы полицию подальше. «Достаточно легко это сделать», - подумал Лиафорн. Если бы передачи были краткими, не нужно было бы много времени, чтобы сбить с толку радиопеленгаторы. Но как Общество планировало вытащить последних троих, когда прибыл выкуп? Как дать им время сбежать? Никто, кроме заложников, их бы не видел. Если бы заложников убили, свидетелей не было бы. Тем не менее, Голдриму и другим потребуется время для побега - час или два, чтобы уехать достаточно далеко отсюда и стать просто еще одним навахо. Как они могли обеспечить себе это время? Липхорн подумал о динамите и устройстве отсчета времени, а также о Джоне Талле, который считал себя бессмертным.

Лиафорн снова поймал себя на том, что задремал, и сердито покачал головой. Если он надеялся покинуть эту пещеру живым, он должен бодрствовать, пока Голдрим, или Талл, или Джеки не придут в одиночку, чтобы проверить заложников или задать контрольные вопросы одному из них. Он должен бодрствовать и быть готовым к возможности устроить засаду, одолеть охрану, достать ружье и изменить шансы. Для этого ему пришлось бодрствовать. Заснуть - значит проснуться мертвым. Думая об этом, лейтенант Джо Липхорн заснул.