Служанка ведьмака, или Не хочу быть Золушкой

– Да, – кивнула я. – Она не хотела меня брать, но я всё равно пришла. А с бароном мы познакомились в Бриндале. Он предлагал мне уехать в столицу и работать там в ресторане. Я отказалась, а потом…

– Вы, должно быть, переволновались, милая барышня, – неожиданно мягко улыбнулся мужчина. Возле его глаз чётче обозначились морщинки, и я, хоть разумом и понимала, что это не мой настоящий отец, которого давно нет в живых, едва не протянула руку, чтобы их разгладить. – Позвольте мне проводить вас в вашу комнату. А ты отволоки его куда-нибудь, пока гости не наткнулись, – сказал он ведьмаку. – С ним я попозже разберусь.

Я понимала, что граф Доррах пожелал остаться со мной наедине, чтобы поговорить о покушениях на мою жизнь, но ещё не придумала, что ему отвечать об их причине. Правду? Рассказать, что Альдвит называл меня Эрри? Тогда он всё поймёт. Мотивы станут очевиднее некуда, а меня признают как Эрайну, вот только что-то во мне противилось такому повороту событий.

Быть девушкой-аристократкой в мире, который меня окружал, не самая желанная участь для той, кто привык самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Пусть и не нужно заботиться о завтрашнем дне и пропитании, свободы у богатой наследницы в разы меньше, чем у простой горожанки. Её могут попросту выдать замуж, не спросив, чего хочет она сама.

По дороге мы с графом поговорить не смогли. Мимо нас проходили слуги, каждый из которых учтиво кланялся хозяину. Меня даже злость взяла – и где только все они были раньше, когда я убегала от барона?

Возле моей двери ждал ещё один сюрприз. Навстречу кинулась Маргарета. Поздоровавшись с моим спутником, она вложила мне в руку потерянную цепочку с подвеской.

– Где ты это нашла? – удивилась я.

– В бальном зале, где же ещё? Там, где ты и обронила. Я вызвалась отнести десерт – о, торт просто великолепен! – а на обратном пути обнаружила твоё украшение на полу. Но тебя не увидела. Решила отнести сюда, в комнату.

– Постойте! – Увидев подвеску в виде клевера, граф Доррах даже покачнулся. – Это твоё? Откуда оно у тебя? Отвечай немедленно!

– Я… не знаю, – пробормотала я. – Я нашла его в шкатулке со всеми украшениями, которые остались от моих покойных родителей и бабушки и хранились в нашем доме. Мачеха хотела оставить их себе, но я не позволила.

– Я подарил это своей дочери! – выхватив из моей ладони цепочку, воскликнул граф. Его пальцы дрожали, голос срывался. – Это было на ней, когда она пропала!

– Так вот как барон Альдвит догадался… – пробормотала я.

Маргарета ведь рассказывала, что одна из мачехиных дочек приходила в трактир в украшениях сводной сестры. Надевала она и эту цепочку с подвеской. Барон заметил, подсел к ней и всё выведал. Узнал про Верити Розверт, которой на самом деле принадлежала эта вещица. А потом придумал, как познакомиться с девушкой и избавиться от неё, не дать встретиться с настоящим отцом и завладеть наследством. Может быть, в ином случае ему бы удалось воплотить в жизнь свой коварный план. Но когда он подошёл ко мне на улице, в теле Верити уже была я, Крылова Вера, попаданка, перенесённая в другой мир фейской магией.

А сейчас и граф Доррах собственными глазами увидел и узнал украшение дочери. И теперь мне уже не отвертеться. Интересно, а помнила ли что-нибудь Эрайна о своих настоящих родителях и о том, как жила в замке?

– Эрри, моя Эрри! – Граф заключил меня в объятия. – А ты ведь действительно чем-то похожа на меня, сейчас я это вижу! И на свою мать! Только волосы с возрастом потемнели…

Я поймала на себе ошарашенный взгляд Маргареты. Она не понимала, что происходит и почему владелец замка обнимает меня как родную. Но, похоже, вскоре о случившемся узнают все, включая гостей из столицы.

И Брандон узнает…

– Я немедленно объявлю всем, что ты жива! – подтвердил мои догадки граф Доррах. – Ты будешь официально представлена как моя дочь и наследница! И я немедленно начну искать тебе мужа!

Что? Мужа? Вот этого-то я и боялась!

– Но сначала я поговорю с Альдвитом и твоей мачехой! Вытрясу из них всю правду! – пригрозил граф, и в эту минуту я от души не позавидовала тем, о ком он говорил. – Они мне всё-всё расскажут о том, как так вышло! Оставайся пока здесь! Я пошлю за тобой позже!

– Что это было? – забросала меня вопросами трактирщица, когда мы остались наедине. – Ты и правда его дочь? Та самая, пропавшая много лет назад? Но как так? Не понимаю! Мы с тобой ведь были знакомы с детства, пусть раньше и не дружили близко! Хотя, если подумать, было кое-что странное…

– Что именно? – спросила я, открывая дверь и заводя собеседницу в свою комнату. Ни к чему разговаривать о таких вещах в коридоре. Иногда и у стен есть уши.

– Ты была маленькая и сильно заболела. Твои родители повезли тебя на лечение в другое графство, в большой город или даже в столицу. Вас долго не было, а, когда вы вернулись, ты не сразу начала выходить из дома. И очень изменилась. Подросла, исхудала, даже лицо стало другим, но взрослые говорили, что дети, бывает, сильно меняются с возрастом, а после болезни особенно.

– Вот как…

– Да ты ведь и сама должна всё это помнить!