Служба Радости

Магазин 'Тысяча и одна мелочь' они нашил быстро. Правда, витрины защищены решетками, а на металлической двери замок, но Жюбо отстрелил его и вошел внутрь. Глаза мертвеца тут же ухватились за несколько необходимых предметов. На полках действительно лежали тысячи мелочей, но Жюбо привлек, в первую очередь: моток капроновых ниток, набор швейных игл и тюбики с краской. Нужного цвета не нашлось, Жюбо взял несколько, чтобы, смешав, получить требовавшийся. Манада тоже шарила по полкам и вскоре случайно наткнулась на очень нужную вещь.

— А что такое пла-сти-лин? — спросила она.

— Замазка! — воскликнул Жюбо, подбегая к девушке. — Какая же ты молодец! Это же незаменимая штука, я и не думал, что такое просто продается!

Он чуть не вырвал коробочку, открыл и, обхватив Манаду за талию, впился губами в ее губы. Столь бурная реакция вызвалась тем, что среди ровных кусочков плотной массы обнаружился цвет, почти полностью соответствующий человеческой коже. Впрочем, почти сразу мертвец получил бесчувственную пощечину.

— Ты чего? — спросила девушка, морща кривой носик. Жюбо машинально поправил его, и не думая отпускать талию.

— Это же замазка! — опять сообщил он. — В маскировочный комплект первой категории входит примерно десятая часть того количества, что здесь. Правда, там она лучшего качества, но и эта сойдет. Теперь мы тебя починим!

Жюбо отпустил стан, а потом выпотрошил все коробки пластилина, забрав только нужный цвет.

— Жюбо? — позвала Манада.

— Да?

— Там за нами наблюдает тот живчик, как его… Федя, точно. Мне убить его?

— Так это он позвал стражей? — сказал Жюбо задумчиво. ѓ- Ладно, развлекайся, только не получи новых увечий.

С грацией кошки Манада вышла из лавки. Жюбо аж залюбовался, насколько красива эта 'несущая смерть'. Да, пусть напарница кровожадна на первый взгляд, но ведь то на первый. А на самом деле Манада даже не совсем вспыльчива. Вернее, вспыльчива, конечно, но не до кровожадности. Все дело в Обезболивателе.

Вот потому мертвый курьер так добивался поцелуя тогда, в Дельте Миров. Вот почему так ценил состояние, когда обезболен не до края. Даже лень его частично объяснялась этим. Ведь если ты не на задании, обезболивать себя необязательно.

Мертвые курьеры Службы Радости вынуждены пользоваться розовыми кристаллами — без Обезболивателя им комариный укус страшен. Но у этой кристаллической машины есть целая куча побочных эффектов. Обезболить ведь можно не только нервные окончания. Забрав боль, розовые кристаллы прихватывают и многие чувства, прозванные 'человеческими'. Мораль, например. Сострадание. Даже страх притупляется. Мораль людская ведь не просто заложена в человеке. Отнюдь, она — результат тысячи запретов, выработанных обществом на протяжении веков, даже тысячелетий. И все это очень густо замешено на боли. Само понятие 'нельзя' соседствует с болью более чем плотно.

Что и говорить о мертвых, только что вызволенных из ада. В геенне действуют совсем другие законы поведения. Мораль там стирается подчистую, а ведь и попадают туда вовсе не пушистые кролики, но убийцы, насильники, воры, — аморалы одним словом. Потому, вырвавшись из ада и получив розовый кристалл, мертвец не может, вот просто не способен осознать, что в жизни он наделал кучу ошибок. Без боли, без ударов учительской указки по пальцам нельзя так просто найти верную дорожку в смерти. Многие так ее и не находят, а вот Жюбо пытается. Что до Манады, она покамест не понимает, что с ней происходит. Для нее пекло еще не кончилось.

Ад приносит боль, но еще и не дает возможности переосмыслить жизнь. Он и себя не дает осмыслить. Манада еще не осознала, что с ней произошло. Для нее пока все — игра, где ставка всего лишь будет ли ей больно, или не будет. Она еще не понимает, что жизнь закончилась, что ад закончился, что началась — смерть. И в смерти надо тоже уметь жить.

Так что не такая уж она и кровожадная и аморальная. Она еще просто не разобралась в себе. Даст Светлый, она разберется. Даст Хутурукеш, она так и останется девушкой, которая готова на все, чтобы не возвращаться в ад и чтобы не было больно.

Прошла минута ожидания, в ночи послышался одинокий крик. Пастух Федя присоединился к брату. Манада вернулась, поигрывая ножом в пальчиках.

— Справилась? — спросил Жюбо слегка грустновато.

— Еще бы, — ответила девушка беззаботно. — Знаешь, никогда не подумала бы, что убивать так приятно.

— Это только поначалу. Когда мы выходим из ада, то несем в себе его часть. Вот поработаешь лет десять, и жизнь снова приобретет для тебя цену…

— Ты закончил? — перебила Манада.

— Да, — вздохнул мертвец. Что ж, как-нибудь попозже он еще затронет эту тему. А сейчас надо работать. — Теперь худо-бедно мы замаскируемся. Здесь даже одежда есть!

Жюбо указал на длинную подставку, там на вешалках висели всякие: футболки, шорты, джинсы, блузки… Он схватил стопку, достал из-за прилавка пару тонких блестящих мешков и упаковал одежду. И когда, наконец, они вышли из лавки, Жюбо сказал:

— Нам надо найти спокойное тихое место, чтобы привести себя в порядок.

— Постоялый двор?