После этого Сян Нань с коллегами ежедневно ходили в кафе и утоляли голод сахаром-рафинадом вперемешку с водой. Но когда они, наполнив желудок этим сиропом, возвращались домой и ложились спать, живот все же урчал от голода. И даже много лет спустя Сян Наня тошнило при одном только виде сахара.
В конце весны и начале лета 1941 года Ляо Чэнчжи доставил Сян Наня с несколькими товарищами на судне в Шанхай. Когда они достигли места назначения, местные подпольные партийцы переправили их на грузовом пароходе на север Цзянсу.
Новая 4-я армия, недавно пережившая инцидент в южной части провинции Аньхой, в марте 1941 года восстанавливала силы в городе Яньчэне. Штаб армии крайне тщательно проверял новоприбывший личный состав. Поскольку связаться с Ван Чжу, рекомендовавшим Сян Наня в КПК, не удавалось, Сян Нань утратил связь с партийной организацией и не мог доказать свою партийную принадлежность. Тем не менее Цзэн Шань, начальник Организационного отдела Центрального комитета, радушно принял его и распределил на работу в районный комитет Яньфу.
Невозможность засвидетельствовать свой статус означала для Сян Наня то, что он не мог участвовать в жизни партийной организации. И тогда Цао Дицю, ведавший гражданскими перевозками в районе Яньфу, предложил Сян Наню повторно вступить в ряды партии, а затем, когда обнаружится первичная партийная организация, восстановить и полный партийный стаж. Сян Нань согласился и в 1941 году вторично прошел процедуру принятия в КПК.
После этого его отправили в подведомственный уезд Фудун. Уезд был создан после того, как Хуан Кэчэн привел войска на север Цзянсу и основал там базу. Он делился на участки Дункань и Саньба.
Любовь, опаленная войной
В 1942 году Ван Чжисинь, курсантка женского отряда 5-го филиала Антияпонского военно-политического университета, была определена на работу в подконтрольный Новой 4-й армии район для противостояния японскому плану «зачистки» Северной Цзянсу. Когда Ван Чжисинь и еще несколько курсанток явились в уезд Фудун доложить о прибытии, уже совсем стемнело.
Ранним утром Ван Чжисинь разбудил доносившийся со двора свист. Привыкнув в университете вставать по сигнальному свистку, она оделась и вышла во двор. Девушка увидела молодого партийного работника в черном ватном халате, дувшего в свисток. Было любопытно, что этот привлекательный юноша, в отличие от прочих военных и гражданских кадров, был одет безыскусно и несовременно: даже на поясе у него висела не портупея, а простая пеньковая бечевка. Ван Чжисинь оказалась под глубоким впечатлением от его небрежного внешнего вида (с. 7).
Группа курсанток во главе с Ван Чжисинь явилась в уездную управу, чтобы отрапортовать о прибытии. Оказалось, что ответственным за регистрацию новоприбывших был тот самый молодой человек, которого девушка видела утром (с. 8). Ознакомившись с краткой биографией курсанток и отметив великолепный почерк Ван Чжисинь, ее серьезность и аккуратность, Сян Нань сразу проникся к ней симпатией.
Вскоре курсантки были направлены на места, осталась только Ван Чжисинь.
Сян Нань сообщил девушке, что ей предстоит отвечать за пропагандистскую работу в райкоме недавно созданного района Цзюцюй. Секретарь также проинформировал Ван Чжисинь об обстановке в районе и расспросил ее об учебе в университете.
Ван Чжисинь была расположена к нему и не тревожилась. Она ощущала, что молодой и красивый Сян Нань добр и чистосердечен.
Девушка не могла и представить, что несколько дней спустя в Цзюцюе встретит Сян Наня с багажом в руках. Выяснилось, что его только что назначили секретарем районного парткома. Уже позднее, когда молодые люди начали встречаться, Сян Нань признался возлюбленной, что заранее знал о своем новом назначении и не случайно определил ее на работу в Цзюцюй.
Ван Чжисинь была на два года моложе Сян Наня. Они работали бок о бок, и Сян Нань во всем опекал девушку, словно старший брат. Хотя Сян Нань был молод, он уже успел приобрести богатый жизненный опыт. Истории о разных краях и людях, интересные случаи, слетая с его уст, превращались в увлекательные рассказы. Ван Чжисинь тоже рассказывала Сян Наню о своей жизни.
Ван Чжисинь родилась в городе Фэнхуа провинции Чжэцзян. В раннем возрасте она поехала в Шанхай помогать отцу, который занимался мелкой торговлей, и одновременно учиться. Потом Ван Чжисинь устроилась на прядильную фабрику, чтобы поддерживать семью материально, а затем благодаря самообучению и посещению вечерней школы завершила курс среднего образования и стала учительницей начальных классов. Как раз в этот период она увлеклась коммунистическими идеями. Когда разразилась война с Японией, девушка решительно отправилась к месту расположения Новой 4-й армии и поступила в 5-й филиал Антияпонского военно-политического университета (с. 8).
Любовь Сян Наня и Ван Чжисинь скоро подверглась трагическим испытаниям войной.