Смеющаяся Тьма. Книга 2

— Дядя Сергий, прошу! — одна из близняшек церемонно поднесла вознице стакан, до краев наполненный густой темно-красной жидкостью. Джен как завороженный уставились на него.

— Вы чего? А-а… — Сергий рассмеялся. — Не надо пугаться, это не кровь. Это томатный сок. Я, конечно, от положенной мне природой пищи никогда не отказываюсь, но и человеческой едой не брезгую. Благо у Яги с этим не строго.

Он сделал большой глоток, облизнул губы и широко улыбнулся. Я и до того, как он сказал, что в стакане сок, понял это — кровь отзывается в Потоке, ее легко учуять. Но все равно зрелище было то еще.

— Между прочим, они гораздо опаснее меня, — он кивнул в сторону близняшек. — Это настоящие демоницы. Смотрите и запоминайте: они только поначалу выглядят так безобидно, а когда встанешь ночью по малой надобности… Впрочем, все женщины немного…

— Дядя Сережа!

— Как вы можете!

— Да они же после ваших сказок уйдут от нас в лес!

— Ночевать к упырям и морокам на кладбище!

— Или к русалкам в болото!

— Или в подземелье к зверушкам!

— Или к оборотням в Волосатые Пятки!

— Или…

— Знаете, что, друзья мои, — перебил вдруг девушек Сергий. — Мой вам совет, допивайте свой чай и идите-ка вы спать. Дожидаться Роксанку не стоит. В лучшем случае окажетесь свидетелями ее истерики, потому что Яга никогда не меняет своих решений, особенно если дело касается ее воспитанниц. А тому, кто хоть раз видел Роксанку в слезах, обычно долго не приходится ходить по земле — она считает, никому не следует знать о том, как она выглядит в такие минуты. Распухшие щеки, покрасневшие глаза, сами понимаете — девчонка… Так что отправляйтесь спать. Насколько я знаю, на втором этаже направо есть свободная комната…

— Все правильно!

— Госпожа Агнесса определила вас именно туда!

— Второй этаж направо!

— Мы уже все приготовили!

— Спокойной ночи!

— Спокойной ночи!

— Спасибо, девушки, — Джен поднялся из-за стола. — Если сегодня еще увидите Роксану, передайте ей, пожалуйста, чтобы она не очень расстраивалась. Мы не такая уж плохая компания. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи… И не открывайте окна нараспашку — а то утром от вас даже Барсику доедать нечего будет! Комары здесь зверские! — крикнул нам вслед возница-упырь и тут же рассмеялся. Мне определенно нравилось его чувство юмора.

Когда мы подошли к лестнице, из-под нее, из глубокой темноты, сверкнуло два желтых глаза и послышалось низкое утробное урчание. Да, местечко было — что надо.

Второй этаж и большая часть высокой полутемной лестницы были освещены уличным фонарем, располагавшимся почти над самым окном в конце коридора. Однако Джен шел медленно, как будто бы ему приходилось ступать в полной темноте. В тишине второго этажа только деревянные ступеньки скрипели под ногами. Я следовал за Дженом и заметил, что он идет не направо, как полагалось бы, а тянет за ручку дверь, расположенную почти у самой лестницы, слева от нее. Кажется, он успел заглянуть за нее прежде, чем снизу послышался голос одной из близняшек:

— Вы что, путаете лево и право? Молодые люди, вам в другую сторону относительно той, куда вы собрались. В прямо противоположную! — несмотря на мягкую формулировку, голос девушки был строг и серьезен.

Джен выпустил дверную ручку. Я обернулся. Девушка стояла внизу, в руке ее был большой фонарь.

— Ну, спокойной ночи или как?

— Спокойной ночи! — громко ответил Джен. Девушка исчезла. — Хорошо же они охраняют тайны своей хозяйки…

За дверью направо оказалась просторная чистая комнатка.

— О каких тайнах хозяйки ты говорил? Зачем тебя вообще понесло в ту комнату? — спросил я Джена, усевшись на кровать.

— В доме Яги пахнет Реком. Не то, чтобы очень сильно — сейчас магистра здесь нет — но довольно стойко, как будто бы он пробыл здесь несколько дней и еще собирается вернуться, — ответил Джен. — Я, может быть, не очень пока искусен в магии, но его след я узнаю из тысяч других следов. Я все хотел узнать, куда приведет меня этот запах. Он потянул меня в эту комнату. И знаешь, что? Прежде, чем явилась эта так называемая демоница, я успел заметить в той комнате на спинке стула шинель Река.

Я нахмурился.

— А что Реку здесь делать? Не станет же он следить за нами?

Джен пожал плечами.

— Рек будет делать то, что сочтет нужным. Чтобы следить за нами, ему совсем не нужно покидать Цитадель. Здесь что-то другое… Ладно, давай спать, завтра разберемся. Может, Рек сам явится к нам.

Я кивнул и забрался в постель. Закрыл глаза — и передо мной встали могучие сосны Чернолесья.

Глава 4 Роксана и прочие неприятности

На следующее утро никто нас будить не стал, и проснулись мы поздно. Я отлично выспался: в добротном деревянном доме Агнессы было свежо и тихо. Спустившись в горницу, мы с Дженом застали там близняшек — они в четыре руки колдовали над чем-то, что в равной степени могло оказаться и зельем, и обедом… и обеденным зельем.

— Доброе утро, девушки!

— Доброе утро! — отозвались они одновременно, и одна из них, метнувшись к столу, жестом фокусника сорвала с него широкое белое полотенце. — Завтрак!

— Как замечательно пахнет! — воскликнул Джен.