Смеющийся Пеликен Наумов Евгений

стоял перед ней. Только волосы совершенно белые, как первый снег… Упала без сил ему на

грудь. Потом черное пятно на снегу заметила и все поняла.

Кумак на себя принял Свершение… Сгорел без следа.

Все свистуны-оборотни кончают этим. Постоянно находясь в обличье других, за других

и расплачиваются. Даже собственной смертью не могут погибнуть. Жалкая участь!

И Камыснап сгорел, да если потребуется, его создадут – деревянных досок для выделки

шкур много.

Яри услышала пронзительный свист мести. Постепенно усиливаясь, он шел из-под

земли. По снегу потянулись струи поземки, и острие ледяного ветра прошло по шее

девушки. Свистуны вышли из убежищ и звали ветры со всех концов тундры!

Смеющийся Пеликен Евгений Наумов

Она не отрывала взгляда от женщины, неподвижно лежавшей у ног Айвана. Рядом

сгорбилась девушка в набедренной повязке из голубого песца. Почувствовав озноб от

ледяного ветра, она поднялась, нашла затоптанную в снегу кухлянку и натянула на себя.

– Брат, – сказала она. – Перенеси мать в жилище.

Яри пытливо посмотрела юноше в лицо, на котором застыли резкие морщины горя, будто прорезанные ножом. Провела рукой по его белоснежным волосам.

– Ты нашел их. Дедушка Ненек верил…

– Но мать снова потерял, – он опустился на колени и взял на руки легонькое тело.

Аинка стояла рядом.

Ветер усиливался. Словно гонимые им, в селение влетели усталые упряжки, рядом с

которыми бежали из последних сил юноши.

– Айван! Вот мы пришли.

– Скорее! – крикнула Яри. – Свистуны идут мстить!

Айван отнес мать в шатер и выбежал наружу. Аинка не отставала, вцепившись в его

рукав.

– Брат, я с тобой!

– Что делать собираетесь? – спросил Айван девушку-воина. Та очертила круг на снегу

и вытащила из волос костяной гребень. Она обернулась: из-за шатра выступил дикий

человек. Юноши при виде его испуганно сгрудились.

– Только под снегом можете спастись, – сказал Тэрыкы. – Но ведь не умеете там

дышать. Ваша гибель идет.

Прилетел жестокий хиус, который бросил всех наземь. Жители, цепляясь за наст, быстро уползли в жилища. Собаки, обрывая постромки, разбежались по укрытиям – с этим

ветром шутки плохи: ом может задуть жизнь так же просто, как пламя светильника.

– Собаки! – в отчаянии закричала Яри. – Тебе нужны собаки!

Но их нигде не было видно. Айван позвал их. Из чоттагина вырвались Остроухий, Пятнистый и Хмурый.

– Сюда! – Яри указала Айвану на очерченный круг. – В дальние земли уходим.

Верховой ветер с гор наотмашь хлестнул по лицам, а долинный ветер дубинкой ударил

по ногам. Из ущелий прилетели лютые круговые вихри и сковали все живое. Могучий порыв

урагана тяжелой ладонью прошелся по селению. Теперь стало слышно пение множества

свистунов. Они мстили за гибель своего предводителя, п там, где они шли, ветры острыми

ножами срезали все с поверхности земли.-

Айван и Аинка вошли в круг, за ними последовали собаки. Почти разом вбежали в круг

юноши. И последним, перевернувшись в могучем прыжке, влетел Тэрыкы.

Срезающее лезвие подошло к черте. Яри сделала из костяного гребня ветровой полог и

накрыла всех стоявших в круге. Свистуны сразу замкнули кольцо вокруг полога. Запели

незримые стрелы, но острия их ломались о костяную стену полога. Убедившись в своем

бессилии, свистуны раскрыли землю, и полог провалился и черное небытие.

– Убери полог! – закричал Ататейн. – Я больше не могу выносить этого воя!

Снаружи слышалось басовитое низкое гудение, словно толпы воинов угрожающе

раскручивали над головами боевые пращи.

– Если я уберу полог, то нам придется идти вперед, через землю людей-половинок, –

мрачно ответила Яри. – Иначе Черное небытие поглотит нас. – И открыла заднюю стенку

полога.

Все в страхе уставились в непроглядную вязкую тьму. Она замораживала, притягивала, обещала покой и забвение.

– Лучше бы я никогда не знала о таком! – Аинка закрыла лицо.

– Не смотрите долго, – предупредила Яри. – Это отнимает силы.

Айван стряхнул оцепенение:

– Нет! Только вперед!

Смеющийся Пеликен Евгений Наумов

Яри убрала полог, и все устремились за Айваном. На месте остался один Ататейн. Он

лежал, привольно раскинувшись на мягкой подстилке. Зачем куда-то бежать, подвергать себя

многочисленным опасностям? Он предпочел Черное небытие.

Как люди-половинки появились

Превращение Яека

Град колотушек позади

Рассказывают, что люди-половинки от одной красивой молодой женщины пошли. Муж

ее ушел на охоту и пропал бесследно. Все думали, что погиб – утонул или зверь растерзал.

Она не стала ждать и вышла замуж за другого. Но тут охотник появился живой и здоровый: оказывается, просто бродил где-то в дальних землях. Велел жене к нему вернуться, а новый