Смерть двойника

Вслед за Робертом он прошел наконец в кабинет с большим письменным столом, заваленным газетами, на котором уместилась и пишущая машинка, и компактный телефакс. Они сели в кресла за маленький столик, Роберт протянул Севе банку абсолютно ледяного пива:

— А за рулем?

— Кончай ты!

— Ну что там в Душанбе?

Естественно, никаких глубоких подробностей Сева не знал. И поэтому он стал, что называется, «тянуть резину», то есть довольно невнятно бормотать, что все-де нормально, ребята во главе с Мариком колотят работу добросовестно, поднакопилось уже немало добра… И умолкал на полуслове, будто мучаясь и не зная, как подступить к главному. Пива он едва отхлебнул — потому что он просто не любил его. Но это тоже рисовало общую атмосферу волнения и дискомфорта, в которой якобы находился Борис. Наконец Роберт не выдержал:

— Чувствую, что ты очень хочешь, чтобы я спросил:

«Боря, что случилось?» Ну так я спрашиваю!

Огарев опустил голову. Странное раздвоение сейчас присутствовало в нем. Он ликовал, что столь замечательно удается его обман. Но другой своей половиной он был абсолютный Борис и потому искренне трусил из-за того, что придется сейчас сказать шефу.

— Короче так, Роба… — И замолчал, не решаясь произнести.

Но Серман больше не хотел помогать ему, и пауза тянулась.

— В общем это… Деньги нужны быстрее!

Теперь Роберту настал черед услышать, как сердце бьется.

— А что это такое «быстрее»?

— У них обстоятельства изменились! — «Борис» выговорил самое трудное и теперь свой страх старался замаскировать наглостью и отчаянием: — Только не спрашивай, какие обстоятельства. Я тебе не Гавриил Попов!

— Но ты, я полагаю, знаешь…

— Роба! Я что, очень похож на дурака? Нужны деньги! И тогда эти люди готовы наполнить всем, чем мы пожелаем, емкость в семьдесят пять литров.

— Почему «литров»?!

— Потому что таковы обстоятельства… такова тара! Они уперлись друг в друга взглядами. Роберт готов был к извержению всей своей злости.

— Роба… через две недели… Мы слишком далеко зашли. Давай деньги!

И еще раз упредил его взрыв:

— Тебе ничего не поможет, Роба. Если даже ты будешь меня пытать самыми современными методами. Спасут только деньги!

— Но это физически…

— Тогда мы пролетим.

— Ты должен что-то переиграть, Борис!

— Послушай, милый! Я телепаюсь за какие-то сто тысяч. Вся слава, весь успех и, я так понимаю, неплохая премия достанутся тебе. И плюс еще проценты, которые ты у меня крадешь!.. Роберт, пошел ты на хрен, понял! Сделай, в конце концов, что-нибудь экстраординарное!

Роберт внимательно, с удивлением смотрел на него:

— Что случилось, не могу понять… Ты как-то непонятно изменился, Борис…

Огарев быстро побежал назад по своему «монологу». По крайней мере, два прокола лексических: Борис никогда не скажет «крадешь» — только «воруешь», и он явно не употребляет слов «экстраординарное»… Потом эта интонация независимая…

Куда же спасаться? В отчаяние, в усталость… И сказал голосом человека, который устал бояться одной и той же мысли:

— Роберт! Не будем морочить друг другу голову… Когда эти демократические фраера смогут получить деньги?

— Самое удачное — дней через двадцать.

— Такой вариант не проходит. У них очень узкое временное окно!

Черт подери, «временное окно», опять его подводила книжная лексика. Однако на этот раз Роберт не обратил на его слишком «Севины» слова никакого внимания, ибо уже начал отчаянно кумекать.

* * *

Господи, как же ему приходилось крутиться! Если это действительно была лишь игра, то игра излишне сумасшедшая. Два миллиона «зеленых» еще где-то болтались между Нью-Йорком и Москвой, а уже надо было делать всю подготовительную работу. Сегодня они со Скием наметили ехать за шампанским.

Прожив тридцать пять лет, Всеволод Огарев ни разу не общался с подданными Соединенных Штатов Америки. А теперь в течение недели уже второй американец!

Кстати, Игорь Ский жил недалеко от Роберта, тоже в очень респектабельном, по нашим московским меркам, доме, где прежде обретались работники аппарата ЦК, а теперь всякая шушера с деньгами вроде эстрадных звезд, демократических новых чиновников — из тех, кто покрупнее, и несколько квартир занимали деловые иностранцы — для придания всему этому делу лоска.

— Я к Игорю Евгеньевичу из сто двадцать седьмой, — сказал Огарев сидевшей внизу привратнице.

Поднялся на пятый этаж, подошел к нужной двери, занес над звонком палец… Нет, он действительно устал! Потому что опять начинал визит, находясь на самой кромке опасности. И снова, казалось бы, мелочь: этому Игорю, по словам Надежды, около шестидесяти. Не важно, что он выглядит молодцом, — возраст есть возраст. В этой связи как его называет Борис — на «ты» или на «вы»?

Ский открыл дверь — стоял на пороге свеженький, прилизанный, пахнущий заграницей:

— Привет-привет!

— Хэллоу!

— С каких это пор мы стали американцами? — Игорь Евгеньевич удивленно усмехнулся.

А Сева в душе чертыхнулся, опять ничего не ясно.

— Ох, Игорь! Голова кругом…

— Вы, кажется, были в командировке?

Слава Богу, прояснилось.

— Да, пришлось кое-где побывать… А как вы поживаете?

Ский наконец закрыл дверь:

— Мы торопимся?

— Да, лучше времени не терять.