Смерть и девушка из соседнего дома

Всплыло смутное воспоминание, и я тяжело сглотнула. Годами мне снился сон о том, как сквозь разверзшееся небо сочится тьма.

— Ты помнишь? — спросил дедушка.

— Смутно, — покачала я головой. — Но ведь в видении ничего настоящего не было.

Словно почувствовав, как я расстроилась (или точнее — как расстроюсь), Джаред накрыл своей ладонью мою. И бабушка, и дедушка заметили, как мы переплели пальцы, но ни слова не сказали. И все же некоторых присутствующих в кухне зрелище шокировало, хотя с этим никак помочь было нельзя.

— Нет, звездочка, — ответил дедушка, — в нем все было настоящее. Ты видела, как открываются врата ада.

Я выпрямилась, и Джаред крепче сжал мою ладонь.

— Их кто-то открыл, и мы до сих пор не знаем кто.

К разговору присоединилась мама Бруклин:

— Но мы считаем, что у него есть сила призывать демонов.

Я покосилась на Джареда, однако тот упорно отказывался на меня смотреть и молчал, стиснув зубы и чего-то выжидая.

Дедушка кивнул:

— Ты действительно видела, как открываются адские врата. Тебе тогда было шесть лет. Твои мама и папа тут же бросились туда, куда ты их отвела. Они пытались остановить того человека, но опоздали.

— Мы полагаем, — снова подключилась бабушка, — что к моменту их появления на землю уже выпустили сотни темных духов.

От услышанного я буквально окаменела.

— Но заметь, — добавил дедушка, — не демонов. Существует определенная разница. Тот, кому по силам открыть врата ада, в состоянии призывать демонов. И он это сделал — призвал демона по имени. Демона, которого зовут Малак-Тук.

Едва прозвучало имя, что-то внутри меня дрогнуло. Лично мне имя было не знакомо. Я покачала головой, чувствуя, как дикий страх проползает во все уголки сознания.

— Откуда вы все это знаете?

Дедушка нахмурился:

— Ты нам рассказала.

Это невозможно. Я ведь ничего такого не помню!

— Зачем кому-то призывать демона? — недоуменно поинтересовалась Бруклин.

Дедушка тяжело вздохнул:

— Чтобы стать одержимым.

— Одержимым? — Я перевела взгляд с Джареда на дедушку. — Что вообще это значит?

— Что в кого-то вселился демон, и этот кто-то знает, как контролировать его с помощью ритуалов и заклинаний. Одержимый становится очень, очень могущественным человеком. Мы думаем, что тот, кто открыл врата ада, намеренно призвал именно Малак-Тука — правую руку Люцифера.

Бруклин словно очнулась от какого-то сна:

— Значит, это со мной и произошло? — Она уставилась на Кэмерона, которому явно было известно куда больше, чем нам. — Джаред сказал, я одержимая. В меня вселялся демон?

Взяв дочь за руки, мама Брук поспешно заверила:

— Не демон, милая. Ты была одержима темным духом.

— Потому-то мы и переехали сюда, — объяснил папа подруги. — В Санктуарии знали, как тебе помочь. Знали то, чего не знали мы.

— Господи, я помню! — воскликнула Бруклин. — Помню, как надо мной кто-то молился, молился и молился, а потом… — Ее сияющие глаза нашли дедушку. — Вы меня освободили!

Дедушка печально улыбнулся, а родители крепко обняли Брук.

— Когда выяснилось, что ты ничего не помнишь, — сказал ее папа, — мы решили ничего не рассказывать, чтобы не вызывать болезненных воспоминаний.

Бруклин разрыдалась прямо в мамину куртку, а потом вдруг застыла, словно на нее снизошло прозрение. Повернувшись к Кэмерону, она со всей дури треснула его по руке.

Он потер место ушиба, прикидываясь, будто ему страшно больно, и мрачно процедил:

— Теперь-то я в чем виноват?

— Так вот почему у меня странная аура, да?

— Аура? — переспросила мама Брук.

Ласк пожал плечами:

— Да, но странная ведь не в плохом смысле. Просто она у тебя другая.

— Ты что-нибудь с тех времен помнишь? — благоговейно пробормотал Глюк.

Бруклин покачала головой:

— Нет. Ничегошеньки не помню, кроме того, что мне снились кошмары и надо мной долго-долго кто-то молился. — Она взглянула на моих бабушку и дедушку. — Вы меня спасли.

— Вовсе нет, — отозвалась бабушка. — Тебя спасли родители. Если бы они не привезли тебя сюда, ты бы долго не продержалась. Когда мы тебя увидели, ты едва дышала.

— В отличие от демонов, — добавил отец Бруклин, — темные духи лишь причиняют боль и провоцируют хаос.

Подруга обняла родителей, а я сидела и варилась в какой-то отупляющей, густой тишине. Выходит, Брук была одержима, когда переехала сюда. Вот интересно, ее спасли до или после нашей драки?

— Мы составили карты, — сообщил шериф Джареду. — Похоже, мы знаем, куда ушло большинство темных духов. Они оставляют за собой весьма заметные следы.

Джаред кивнул:

— Карты пригодятся.

— Минуточку! — сорвала я заседание комитета по стратегическому планированию. — Приготовиться к Третьей мировой войне еще будет время. Что произошло с мамой и папой?

Я посмотрела на бабушку с дедушкой, очень стараясь не выдать ни голосом, ни взглядом горечи. Неужели все это время они знали правду, а мне позволяли верить, будто родители попросту исчезли?

— Честно говоря, милая, до конца мы и сами не знаем, — ответила Бетти Джо, потому что все остальные молчали.

То есть чуть ли не весь город в курсе? Ей-богу, я чувствовала себя полной идиоткой.